王妃的身份已明，碍于你与甘老将军的关系，若再住于瑱王府，实在不妥。”她的焦点一跳，定在阮葶嫣身上，“百里姑娘是我带来的，理应由我——”
“感激长公主对葶嫣的体贴，但，我不打算再劳烦长公主了！”
铿锵有力、不卑不亢、不容置疑。
段如砥有些意外，“百里姑娘是说，你不愿随我回公主府？”
阮葶嫣温润地一笑，“不是不愿，而是不合适。”她面露感慨之色，“想来我虽非阮氏女，却一直深受阮大人的照顾。”她袅袅婷婷又目标明确地走到某人身前，“伯父，葶嫣想回阮府，可以吗？”
修长的阴影投射到阮谦的身上，他只觉好似有一股冰冷的海浪疾冲而来，打得他猝不及防，险些歪个趔趄、
“你、你说……你要……”
阮葶嫣福身深拜，“请伯父答应侄女的不情之请！”
阮谦慌得连句整话也说不出，“可你……我们家……不是……你不该……”
忽的，高坐之上传来一声“好”字，段栖樟撵了撵他的胡须，“如此看来，阮爱卿的确是收留百里姑娘的最佳人选。”
这番话好似一把大刀，把阮谦的理智砍得粉碎。
这场“闹剧”下，没有人是完全获利的。
段汝砺虽如愿与赫连苓央进行了和亲，但这场大典终究被搅得乱七八糟。赫连苓央虽凑了场热闹，却也不得不按照大肃礼节走完和亲全过程。释吝面见圣上的愿望被满足，可还是难逃一死。康提失去了弟弟，不过好歹自己保住了性命。段如砥很乐意地当了一回浑水，然依旧无法带阮葶嫣回府。阮葶嫣为父平反的夙愿尽管未能实现，庆幸的是，计划中“回阮府”的一环，还算顺利。
似乎只有段栖椋，处于双输的状态：真真是赔了夫人又折了外公。
而段栖樟呢，谁也说不准今日发生的事对他来说是好还是坏，他总是以一种居高临下的睥睨状态去审视一切，神秘莫测得令人毛骨悚然。
*
回到阮府，阮谦丢给阮葶嫣一句“你自便吧”和一个丫鬟，便回了书房。
熟悉的庭院，却丝毫无法引起她的怀念，在这里的每一刻，对于她来说都是糟糕的。
但她，为了保护自己，也为了能让空损找到，不得不如此选择。
丫鬟领她去东厢房的房间住下，路上恰好碰到了赵姨娘。
只见年轻的小妇人又清减了几分，不过举手投足间仍是媚态十足，和阮夫人完全不同。
她认出阮葶嫣，主动打招呼：“堂小姐，不，如今应该称百里小姐了。老爷派人传话来，说你暂住在我家。许久未见，你还好吗？”
阮葶嫣不曾与她有过过多交流，竟没想到她如此健谈。
“我很好，有劳赵姨娘惦记着了。”她扫了眼对方手提着的锦盒，“赵姨娘这是去哪里？”
“我回我那儿。你兴许忘了，这里啊……”赵姨娘顿了顿，“是娇小姐的住处。”
阮葶嫣心跳一滞，“珮湖姐姐……她……怎样了？”
赵姨娘叹了口气，“哎，自从小产以后，她便一直没怎么吃东西。我这糕点是送进去什么样、出来还是什么样。”
她脸上的担忧不像假的，即便阮珮湖对她与儿子阮憬不怎么样，但她却能保持着一颗善良宽厚的心，也是难得。
阮葶嫣想了想，小心地道：“欺负珮湖姐姐的混蛋都已伏法，相信她也会有所安慰……”
话音还未落，只见一道好似幽灵的白影飘了过来，紧接着她的脖子便被人狠狠地勒住了。
赵姨娘和丫鬟见状都大惊失色，叫道：“娇小姐，你在做什么！快放手啊！”
阮珮湖扼着阮葶嫣的脖子，双眸是可怖的红色，脸色苍白如纸，双唇也干瘪得好似秋日的枯草。原本丰盈的身材早已丧失了青春光彩。
阮葶嫣握着她的手腕，心中千头万绪，甚至连挣扎也忘了。
“啊！娇儿！你别做傻事呀！”
阮夫人和阮老夫人相继走出屋子。
“还愣着做什么！还不快……”
阮夫人对下人的命令说到一半，便被阮老夫人打断了。
衰老的妇人拄着拐杖，死死盯着一个孙女掐着另一个孙女的脖子，沉默得像一潭死水。
阮珮湖高声哭喊：“都是你的错！是你害了我！要不是因为有你，我早就是瑱王妃了！你这个害人精，我杀了你！”
阮葶嫣静静地听她骂着，可悲地感受着她毫无威慑力的手劲儿。
哪有什么恶有恶报！不过是将最大的伤害都放置在可怜的女人身上罢了。