白，呆滞地躲在柱后。
“周姑娘，借手帕一用？”
周妍姝登时惊恐回神，嘴里不停念叨着什么，紧攥的手帕因过度用力，突出了泛白的指节。
“周姑娘，手帕！”
周妍姝跌跌撞撞地跪到周维身前递出了手帕，豆大滚烫的泪珠砸到周维还有知觉的手背。
“妍姝，莫、莫要怨……我。”周维颤颤巍巍伸出双手，欲替她擦拭眼泪。
周妍姝忙抓住周维软绵绵的双手，看着周维脸上毫无血色，嘴唇颤抖，半天才喊出：“阿、阿爹。不怨，妍姝不怨。”
陈浮确一字一句：“周将军莫要激动，我正替你排出毒血。”
“世子，省、省力吧。我已、回……天乏、术。”
“别说话。”陈浮确用力挤出毒血，却发现怎么也处理不干净。“怎么回事？”
常安话中哀切，劝道：“陈将军，此毒乃噬魂散，且伤口靠近心脉，纵使神医在世，也是无力回天。”
“大夫呢？”陈浮确怒喊，好似他没听到那轻飘飘的几句话就可以救下周维。
这可是在镇北府，内内外外防守极严，连只苍蝇都飞不进。
周维却在他生活了近十年的府邸中遇袭！
“来了，来了，大夫来了！”
医官惶恐地替周维把脉，半晌：“……恕在下无能。”
陈浮确心悬荡在半空，他亲眼看着周将军丧命却无能为力。
为何不是针对他？是这世子身份还不够晃眼吗？
“妍姝，早、些离开。去清、河寻……表姐。”话毕，周维搭在脸上的手霍然无力地垂下。
周妍姝慌乱抹了一把泪水：“……阿爹，是我错了，是我不懂事。阿爹！”
屋内充满了周妍姝的痛哭，闻者皆悲痛不已。谁能想到方才还生龙活虎的周维，转眼间尸骨已凉。
“周姑娘，人死不能复生，节哀。”常安拉起伏尸痛哭的周妍姝，“当务之急是找到肇事凶手，以告慰周将军的在天之灵！”
“节哀，我们周家只剩我一人，你叫我如何节哀？”她发间珠翠因方才跌撞松散狼狈地插着，双眸却恶狠狠地盯着两人，“若不是你们这些人，我阿爹怎会遭此横祸，为何不是冲着你们来！若不是这战祸，我们周家早就回到了清河郡，也不会落得今日这般下场！若不是……”
陈浮确一掌劈晕了周妍姝，让婢女搀扶回了内院。
他冷冷环视惊魂未定的众人：“今日之事，若是让我知道你们走漏风声，定会拔掉你们的舌头，扔到乱葬岗由你们自生自灭。”
下人们惶恐应下，四散离去。
“陈将军。”孙二恭敬地捧上一块碎布，“这是在距府门不远处找到的布料。”
陈浮确接过布料，仔细察看，指着一处暗纹：“常安，你看。”
常安摩搓，若有所思：“做工特别，不像是我们汉人之物。”
“西梁人崇鹰，这是暗鹰纹。”陈浮确瞧着不知何时漫天飞舞的鹅毛雪花，“这事儿不能惊动旁人。交给邵和，让他小心行事。”
常安点头应下，跟着陈浮确目光望向纷纷雪花：“北疆不可无将，当务之急稳住士卒，密信一封，尽快禀明皇上。”
*
十日后，萧阳城外。
“报——”
陈浮确和常安正在营中商量。
“进。”
“陈将军。”姜海递上锦盒，“皇上密信。”
他从锦盒中取出黄锦，扫掠一眼后放回桌面，垂眸不语。
“将军。”常安瞟两眼燃烧的火烛。
“干什么？”陈浮确声音莫名大了几分，好似这般能有更大底气。
常安淡淡道：“该烧了。”
陈浮确顺从地烧掉了黄锦。
“谈将军要来？”常安随口一问。
他眉头微皱：“已经在路上了。”
“谈将军辅佐镇西将军十年，经验丰富，西部战事不似北边频繁，但两边气候极为相似。他是接任的最好人选。”
他抿唇点了头。
“谈将军携家眷而来？”常安勾唇一笑。
陈浮确糊弄着应下。
“喜欢谈家那姑娘？”
“？”陈浮确登时只觉口干舌燥，有些捋不清舌头，“你怎会知道？”
常安见陈浮确难得升起几分忸怩作态，有意逗他：“你猜？”
“不猜！”
“这么看来，将军与谈姑娘极为有缘。”常安打趣道。
他看向常安，勉强一笑：“终究是山风与石不同路，有缘无分罢了。”
常安嘴唇紧抿，强忍笑意：“天赐姻缘，将军可要好好珍惜。”