这天八月十六，是朝袹的第十七个生日。
檐前破旧的凳子上，一个丫鬟模样的女子生得白白净净，端着碗热气腾腾的长寿面，泪花儿往外冒：“若云姐，多谢……劳烦你了……”
若云姐生得高大，声音也不似普通女儿家那般细软，把灶头一擦，眉一横：“好好地过生辰，哭什么哭？”
这一说，倒是把朝袹的眼泪逼回去了。
刚下的长寿面热气腾腾，撒上葱花，味道自是极好。暖食下肚，朝袹的心情也像那天上挂着的明月一般，晴朗起来。
朝袹常会想，八月十五，是一年当中月亮最圆的时候，过了这日，月就开始缺……或许，不圆满于她而言，本就是宿命。
面碗干干净净，汤都没有剩下一滴。
朝袹刚喝完，若云姐就晃悠到了她面前：“给我。”
“什么？”朝袹当了两月奴婢，伺候人已经成了习惯，却从不知道被人伺候是什么滋味，还没反应过来说的是什么，碗筷就已经被若云姐给收走了。
“姐，我自己洗就行了，你不用这么麻烦。”朝袹跟在若云姐身后，想要把活儿抢过来做。
“昨日王府中秋设宴，我和周管家告假回家团圆，这厨房的人少了，估计你们也忙活得很，就休息下吧。”李若云做事干净利落，说话的这会儿功夫，已经把朝袹的碗筷给洗好了。
正因这点，但凡是她请假，周管家从来都是一口应允。当然，这王府里，手脚利落的人多了去，但像若云姐这般身材高大声音粗犷的女婢，却是少之又少。若是，那声音尖细又缺乏活动的周管家不允，保不准周管家的牙会不会少上一颗。
当然，这只是朝袹的猜想。
闲下来，当然就得聊些家长里短。
“昨日，没受委屈吧？”李若云的话刚问出口，朝袹的眼泪就下来了。
自打朝袹进了这晋王府，已有两月时日，她是个干粗活儿的杂役，就一直在厨房里干些买菜、洗菜、洗碗、烧火的活儿，本来平平静静……直到，昨日中秋设宴被安排去上菜。
“没受委屈。”朝袹摇了摇头，把眼泪擦干。
这王府不能说的规矩，她可不敢破——即便昨日之事并非她的错。
一向粗犷画风的若云姐，摸了摸她的头：“那沈二公子，你可喜欢？”
“感激。”朝袹思考了半天，吐出两个字。
“他帮你解围，自是应当，天色已晚，快回房休息去。”
十个人住的房间里，已经此起彼伏地有了些许呼噜声，朝袹借着月光，悄悄躺进了薄被。入秋了，朝袹身子单薄，不知是冷的还是气的，竟然足足抖了半个时辰才睡着。
这梦也不甚安稳，只见那王府千金指着她的鼻子骂：“小贱蹄子，那沈二爷可是你能肖想的人？你再勾引他，老娘就把你这脸给撕了！”
那长长的指甲就要靠近，朝袹吓得猛地醒了过来。末了，又拍拍自己的脸，好歹是王府千金，到底不会如此不择手段吧……
况且昨日上菜，分明她把酒壶端端正正地放在了桌上，临走时却听得一声瓷器被摔得稀碎的声音。墨金兰一口咬定是她故意所为，若非那沈二爷解围，她这月以及下个月、下下个月的月俸大概都没了。
昨日，她被周管家罚跪了足足两个时辰。
小婢女们围观说着闲话，到底不过是——
“大小姐为何不喜朝袹？平日里她做的活儿比我的还要多。”
“漂亮脸蛋儿呗，她去上菜，抛头露脸地抢了咱们大小姐的风头。”
“要我说啊，朝袹要想这辈子安安稳稳，还是呆在厨房稳妥，上菜这种事，还是得丑丫头来做。”
朝袹能做这种梦，和小丫头们的嘴碎莫无关系，当然，昨日嚼舌根的丫头们也各自领了两大板子回去，现在她们看朝袹的眼神，除了怜悯，还多了一丝怨怼。
明日，还是要扮丑，哪怕是遮遮脸也好，朝袹在心里道。
窗外的乌鸦突然停下，叫唤了几声，她不安的眼睫颤了颤，总算闭上。
--
厨房的事向来繁杂。
这边的早点刚做完，那边就已经叫着要早茶。再过一会儿，这位小姐要月桂酥，那位夫人要荷叶糕，忙完了，就得继续准备晌午饭。
朝袹负责准备食材。
各家的丫鬟小厮都已把主子要吃的东西写在单子上，送了过来，除了墨金兰。朝袹守在厨房外，虽早已有些不耐烦，但倘若没等着，自己大概又有苦得受着。
“喏，这是我家小姐今日要吃的东西，一定要买品质上乘的回来。”墨金兰的贴身丫鬟语气尖酸，见朝袹脸上抹了些黑黢黢的灰，翻了个白眼，转身走了。
“是。”朝袹接过单子，和周管家领了银钱，便带着人去街上买食材。
这厨房里识字的人不多，她便是其中一个，买菜