沈初一看了看车夫，见他点头，她也只好穿着这身脏衣裳钻进马车里去。
“你是做了什么亏心事吗，怎么不敢看我？”美人见沈初一一直低着头望脚下，觉得很奇怪，不由问了一句。
沈初一赶紧摆手，摇头否认，“没，我没做坏事。”
“那你为什么不看着我？我很难看吗？”
“不，不是的。”沈初一看着对方凑近的脸，顿时结结巴巴起来，“你长得很美，我不敢直视。”
美人扑哧一声笑了起来，她摸了摸自己的脸庞，“算你有眼光，小小年纪，倒也知道美丑之分。今儿姑娘我高兴，你要去哪儿，我送你去。”
沈初一其实也不知道自己要去哪儿，她对这里人生地不熟，一时犹豫了起来，“我，我打算进城里去看看。”
“进城？你父母在城里？”
“不，不是！”沈初一下意识地矢口否认，紧接着补充，“我，我没有父母。我想在城里看看，有没有我也能做的活儿，混口饭吃。”
“你也是孤儿啊。”美人盯着沈初一，摸了摸沈初一的手，冰冷又粗糙，似乎在思考什么。就在沈初一忍不住问她有什么话的时候，她开口了，“我这儿有一份活儿，不知道你愿不愿意做。”
“真的吗，我愿意。”沈初一连连点头。
“话别说太早。说不定，等会儿你就后悔了。”
说完，她冲车夫喊了一句，“阿力，赶快一点！”
沈初一开始还不明白她这话的意思，直到知道她的身份之后才明白。
看着美人走进眼前这门匾写着“撷芳阁”的大门后，沈初一好像知道了，她刚才为什么会那么说。原来，美人出身青楼。
美人站在撷芳阁的大门中，看向沈初一，说道：“你没猜错，这儿就是青楼。你还愿意进来做事吗？”
沈初一从没有去过青楼，也从来没有人跟她说过青楼女子是什么样的。不过以她浅薄的认知，自然对青楼没有好印象。
“你要我做什么？”沈初一没有立马反悔，她总要先知道，对方究竟让她做什么，再决定要不要做。
“你难道不懂青楼是什么地方？”美人惊讶，不过她也不绕圈子，“我想让你当我的侍从，平日里将我的房间整理干净，偶尔帮我做些跑腿的活儿就可以了。虽然琐碎，但却不累，你一个小丫头也能轻易胜任。”
“对了，你多大了。我看你应该年纪也不大，有八岁了吗？”
“我，我今年刚满八岁。”沈初一下意识撒了个无关紧要的谎，反正年纪应该也无关紧要。
“你考虑得怎么样了？”
沈初一想了想，问道：“如果我不想做了，我可以离开吗？”
“可以！”美人向她保证，“你要是答应，那你就是我自己雇的侍从，跟这里的其他人没有任何关系。我可以答应你，只要你想离开，随时可以离开。”
有了这个保证，沈初一决定答应对方。她不是不明白，口头上的保证就跟水写的字一样，过了就不见了，但是她觉得对方不是什么坏人，她们也没有利害关系，应该没什么问题。更重要的是，沈初一现在身上没有半分钱，错过了这个村，就没这个店了。
“好，我做。”
“欸欸，你可别从正门进来。”美人见沈初一要跨进来，连忙跑出来拉住她，把她往后门带，一边走，一边说，“要是让妈妈看到你穿得脏兮兮的从正门走进去，非得叨叨半天不可！”
沈初一没有说什么，乖乖地跟着她走。东绕西绕，走进了一间十分朴素的房间中。
美人让人烧了热水来，倒在浴桶中，习惯性地撒了一层花瓣，看着浴桶里厚厚一层花瓣，她不禁笑了。她试了试水温，“你先进来泡一泡，驱驱身上的寒气吧。”