南有玉皇截天门，北有苍梧入玄天。
这几年苍梧玉皇两座山门人才凋敝，大有关起山门避世之态。
而阎罗宫，就是问鼎中原的新起之势。
时无英雄，群魔当道，阎罗宫里一群败类都是从武林血海刀尖上滚过一条命的枭雄。不说神龙见首不见尾的阎罗，便是他手下怒目钟馗、半截观音、鬼铃孟婆、阴阳太岁四人，随便一人的身法都已登顶九重云霄。
有那么瞬间，小艇上的人都觉得这女贼的脸色不太好看。
守备头子被吊死去阴曹地府见了阎王，一群年轻守备都被拿下，小艇的控制权落在女贼手里。
时辰往前推小半炷香，正是那女贼还未上艇时。
并行驶在前头的两艘大船看着风平浪静，这会夜已深，游玩的贵人们陆续都阖上窗睡下，连巡船的老更夫都披上褥子灭了灯。
其中较大的一艘船高五层，上三层栖着要参加黑水娘娘祭典的显贵，中间一层因视野开阔，被临时征做船肆设了几十处酒桌供这些二世祖们玩乐，最底层，自然是水鸟的窝。
所谓水鸟，最初是指在沿岸码头讨生活吃水饭的劳碌命，后因文宗广修水陆，打通了祁连通往西域十六邦的水陆栈道，两河沿岸的苦命人靠水吃水，黄河陈家作为皇家漕帮，包揽了由西至东的绝大多数漕运事宜，“水鸟”的称号现指这一家。
别瞧背靠两厂，南北通吃，道上碰见都要抱拳拱手称一声“陈老”，说到底还是两条赤脚的穷命，水里来的财有如流水握不住，鞠起的银子还是乖乖孝敬给了长安城的人，指缝里流出来的散碎银子只不过刚好养活上下老小。
日复一日，年复一年。
命也。
大船最底层，水鸟窝最里间的一处小舱，三个“水鸟”正聚在一处吊锅子前，其中一个闷声倒了碗烧刀子，想起昨儿下午发生的事还是忍不住起了一身白毛汗。
另一个也是尚有后怕，确认四下没有旁人，小声问道：“哥，你说是不是真的水鬼找替身找上了少东家？昨儿好些个小子一起下水，怎么偏偏就少东家一个人被扯住脚呛过去，好险才叫捞上来，不然可就真完蛋了！”
那被喊“哥”的壮汉没出声，心有余悸，不搭话。这人也是没眼力见，见没应他，说的越起劲。
他去捅咕那人的手，一个劲问到：“哥，你说这世上真有水鬼吗？”
那人被他缠得心里发慌，一摔筷子怒道：“鬼鬼鬼，我看你像个大头鬼！”
年轻的水鸟叫他一炸，连忙松了手不再抓着他手臂追问，讪讪的不再讲话。对面那个中年人嘿嘿笑了两声，打趣道：“你凶你弟弟做什么，他刚上船哪知道避讳，昨个还是二当家的亲自下船捞的人，阵仗闹得大，连东家今日都称病，难怪这帮小子瞎琢磨。”
这人拎起酒壶站起身，嘟囔了句“我去打壶酒”，扔下兄弟两人走了出去。
哼着曲，醉醺醺拐过两条狭长的小道，忽地一道影子从前侧一晃，凉风掠过脖子，像只手拂过，登时打了个激灵，一下子醒了酒。
没眼花吧，怎么好像看到一条影子从梁上掠过？
他有些紧张，摸到腰上别着的鱼哨，猫着腰往前挪了两步，到底是眼花还是真的有脏东西？
转过一垛柴火，忽地一阵叽里呱啦的叫声躁起，两三只鸽子忽闪翅膀扑棱棱飞起，险些蹬在他面门上。
虚惊一场，他骂骂咧咧收了家伙。
然后脖子一凉，一柄刀无声无息的架在了他的脖子上。
水鸟腿肚子一软，差点没跪下来。
他身后不知何时落下一个人，借着灯火些微能看见是个削瘦的身形，在这种常年充斥着鱼腥味的幽闭环境中隐隐约约透着一丝药味，闻着像是杜仲，很苦。
刀架在脖子上，不敢大喘气，生怕后头的人一个手滑剌出大口子，后头人也不跟他废话，手腕一转，改架为削，小刀立起来，刀把一下又一下拍他的脸，刻意收了力道没伤人，但还是疼的，像巴掌噼里啪啦拍在脸上一样清脆。
这水鸟常年漂在船上，便是只会些蹩脚功夫，也懂是什么意思，当时慢慢举起双手跪下来，这下巴掌才停。
气还没顺两口，天灵盖一凉。
水鸟头皮都要炸起来，强忍着惊恐问到：“东边日出西边雨，下网的放哨的等什么风？吃的又是哪里的粮？”
这时有人接话了。
“吃的是西北风，喝的是黄河水，不打雷不下网，不起风不摇桨。”
接话的不是拿刀顶着人后脑勺的这位。
从柴火堆后头一处案角走出一位公子哥模样的年轻儒生，头戴方巾，身着轻绡长衫，摇着一把竹骨白扇，缓步近前来。
瞧着是个富贵人家的二世祖，手骨羸弱。
那水鸟哪里有心思好奇怎么这样一个小爷会知道漕帮兄弟的招呼，恨不能长出一双翅膀飞出去，又不好叫这两人看轻，便打算稳住两人，能拖一时便多一分生机，当即便道：“既然是道上的兄弟，问个话何必起这般阵仗，区区一条贱命，不知哪一天就没了，不值得两位好兄弟这样折腾。”
那儒生不理他这茬，仿佛将他的算盘看透，笑