，迈入里间却见一妙龄少女立在其间。
少女听见声音，转过身下拜：“见过皇后娘娘。”
皇后微微笑道：“穆监副不必多礼。不知深夜相约所为何事？”
穆双安默了片刻，道：“我本以为今夜不会再此见到娘娘。”
皇后道：“怎么会呢？你费劲心思，又是劫狱又是写纸条的将本宫约至此处，本宫怎好爽约？”灯火莹莹，皇后站在那处端的是风华不凡，“你何时发现是本宫的？”
穆双安道：“世间之事因果际会，我曾去了趟天禄阁，机缘巧合之下看到了一本陈旧的《青州志》。”她缓缓从袖中拿出一本旧书，那书封面已有些脱落之势。
皇后面色不变，穆双安接着道：“娘娘喜爱琼枝红棉，我曾在坤德宫中有幸见过娘娘绘制的红棉图，在这本青州志中我见到几处青州图徽之下都绘了一朵极小的红棉花，虽小却与娘娘所画别无二致。”
皇后似心有所感，幽幽笑道：“这般日久天长，我都快忘却了，倒被你找了出来。”
“此事，是娘娘置于我眼前，并未想瞒我罢了。毕竟能使得动平贞公主之人又有几人？那筱霞微微有些金州口音，顺着一查，果然在国舅爷金州的府邸。”穆双安微微垂下眼，“只是我有一事不明，娘娘为何选中我？”
皇后道：“你聪明又胆大，有一颗赤子之心，仅为了个宫女可不惧公主之势，为何不能是你？”她缓缓道：“玄及在海外学了些邪术回来，违天理，养异兽，那些似人似兽的怪物，怪力极大，常人十难挡一，怪物无神智，发起疯来将他身边小童咬死的不计其数，他又遍寻可以镇住这些怪物的东西，好不容易寻得一棵异树，所结之果气味浓郁，令怪物一闻避之不及，可树是死物，背不动带不走，他便想了个巧着，专寻病重体弱的幼儿，骗人父母说断尘缘方可得生，或干脆直接说这孩子不祥，刑克父母。”
“国之上下都奉他为神，家中父母稍稍软弱些的，但凡有遗弃脱手的，他便捡拾回来做药童，喂它们吃那果子，果子本身就是毒物，十人食之死有□□，便是没死的，也熬不了多久。这么多年，能活到现在的就只有左松。”
穆双安一震，皇后看着她，颇带了些恶意地笑道：“这时左松想脱离他，过普通人的日子，玄及可能愿意？你猜玄及是怎么威胁他，致使他乖乖回来替他守着那群怪物？又有谁进了怪物林中，左松会拼了命的保她平安？”
原来如此，皇帝因为想分裂旧势，所以从定国公府下手，招她入宫，而皇后因为左松对她的回护而选择她来刺破玄及的脓疮。
穆双安低着头，这时才抬起：“娘娘一直说旁人，为何不说说自己？”
穆双安道：“娘娘驱使马婕妤炮制了寻芳殿鬼影，又叫钟曲做了静宁门血字，娘娘所谋之大，叫臣一时不敢想，不敢说。”
皇后道：“你做都敢做，下手既稳又准，又何必作态？”
穆双安道：“娘娘在钟大人身上颇费心血，想来钟大人绝非一般人。”
皇后却转了话题：“你以为手握着上官凌的亲兵，就能奈我何？”
穆双安摇摇头：“臣从不做此想。娘娘运筹帷幄下一局大棋，岂是几个亲兵能左右的。”
笑意刚在皇后面上漾开，又瞬间冻住。
“我虽无法左右娘娘，可钟大人却在我手上，若没有了钟大人，娘娘又如何举正统之旗？”
皇后眉头一挑，道：“不妨开出你的条件。”
穆双安道：“我的条件就是劝娘娘放手，穆家守了西北近百年，铁骨男儿折了数十，为的不过是保天下清明，国之安平。而你们，为了私利私怨你争我抢，夺百姓安稳衣食，陷苍生于水火。”
皇后冷笑：“安平，这世间只有把毒瘤都尽去了方可安平！”
她二人话难一处，皇后不耐，一挥手，数个黑影高高跃起，皇后经营数十年的暗影卫，个个手段高强狠辣，穆双安这边终究寡不敌众被擒。
皇后逼问钟曲下落，穆双安咬牙不答，皇后也不再纠缠，叫人将她压下去。
出了寻芳殿，纤维举着灯笼匆匆迎来。如今也近子时，皇后却叫往大成宫去，自皇帝病倒，早已挪至大成宫中养病起歇。纤维见皇后面露疲惫，忙道：“娘娘今日太过辛苦，还是明日再去吧。”
皇后摇头道：“时间不多了。”
纤维不解其意，只得紧紧跟上。