窗户被人自外敲响，铃兰抽回神，打开窗户，瞧见外面站着的人是高永，他黑着一张脸站在外面。
“不请我进去坐坐？”
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近段时日，高永接任高鹜，坐上剑南东川节度使之位。关于高家的秘事，坊间传闻纷纷不断。
元邈这些日混迹茶楼，偶尔听到百姓议论高家，但他们嘴里通常没几句好话。
高家在当地口碑极度恶劣。
这些百姓过去畏高鹜，不敢在茶馆里畅所欲言，现在高鹜死了，高永忙碌于平乱，百姓知高永无暇防民之口，这才敞开天窗嘲讽。
元邈坐在茶楼里，忽听隔壁桌小声议论新任节度使高永的事。
“听说了吗，小高节度要娶那个丫鬟。听说那丫鬟被他金屋藏娇了。”
元邈听到这里，捏在手里的茶杯一抖，不禁插话：“这不符合礼法。他该为已逝的节度夫妇守孝三年，出了丧期才能成婚。”
茶馆里的人回复：“大唐是人治，不是法治。在东川，高家便是法。”
“再说，有传言称，是新节度买凶手杀害前任节度夫妇，只因夫妇两人阻碍他和那丫鬟修成正果。”
“真够狠的，果然有其父必有其子，他父亲对待东川百姓更狠。”
后面这些百姓又各自聊起来，言辞愈发激烈，元邈也没有听进去，内心反复咀嚼着他们说铃兰成婚的那些话。
元邈越想越觉得那些话刺耳，联想起铃兰在白卿那里留下的两个八字，觉得眼睛也有些疼痛。
他越想越觉得刚才百姓所说的婚事为真。
这段日子他拜访过节度府，他问高永商量接回铃兰。
高永派人去通知铃兰，但铃兰不肯出现，还托婢女送来落有她字迹的书信，写着“让他快点走”。
高永诚心向他道歉，表示他若有什么话，可以替他带话给铃兰。
元邈心里怄气，铃兰当众吻他，应该对他有意，但态度急转直下，他猜测铃兰仍在恼他送她见官。
原本他想过段时间，铃兰气消了就会回家，可没等到她气消，却等到她要成亲的消息。
元邈攥起着那日铃兰留下的五字，纸张被他捏得发皱。
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元邈于辰时走到节度府门口，守卫阻拦他进入，称节度在外面，规定今日不得人擅入府中。
就在此时，节度府内走出一名盘着低矮发鬏的妇人，身穿朱红薄衫，看起来年岁比他要年长一旬，大致与白卿差不多。
妇人同守卫交代两句，守卫便放元邈进了高家。
元邈谨慎地跟在妇人身后，径自推测妇人的身份。
看守卫对待妇人的态度，这妇人在府中地位较高，与高永说话分量相当。
高永在士人圈内以痴情闻名，尚未娶妻或者豢养歌伎，照此推断，妇人身份应当是高鹜的宠妾。
但高鹜去世，这女子身穿全红，脸上却毫无任何悲伤之色，而高永见她破格穿红衣，并未将其遣送或者发卖。
元邈越发觉得古怪，且他不知，这妇人无故帮助他的缘由。
妇人没有觉察元邈对她的怀疑，领着他穿过高家曲曲折折的回廊，径直走到一个栽满绿荫的院落前。
那院落外填满茂盛花草，内含嵯峨山石，不仔细看的话，就算经过此地，都会误以为此处仅为尚未开发的景观。
在院门口高耸的松柏下，妇人停下脚步，回头与他道：“是要找高永前些日子掳来的女子？”
元邈回答：“她唤作铃兰。可是在这间院落里？”
妇人细细回想了一下，“可能不是，听说她叫柔兰。之前经过这里，听高永说起，以前他们在什么荒岛上，她从冰湖里将他救起。”
“冰湖？”元邈愣了一瞬，继续询问：“四时会的冰湖？”
妇人惊讶不已，“四时会，他们提到的荒岛就是在这个地方。”
说完这话，她看向元邈，见他嘴角微微一动。
稍后，元邈拱了拱手，“多谢。这说的便是我要寻找的人，还请您为我带路。”
妇人听罢没有立刻指路，与他说道：“我这次帮助你，并非是无偿的。”
“哦。”元邈毫不意外，只问：“也带着你一起离开高家？”
妇人摇摇头，“并非如此，我若现在离开高家，过不了几天也会是被活活饿死。”
“那你的目的究竟是什么？”
“听里面的娘子与高永的争吵，说她原本侍奉一位监察御史，想必此人便是你。”
“是又如何？”
“替我扳倒高家。”妇人语气坚定，冷冷看了一眼高家的土地。
这话元邈听着极为熟悉，这并非第一位与他请求扳倒高家之人，先前白卿也曾请求过这事。
元邈说出自己的判断，“你