楚国与秦国交界处，一片山岭，这里的山脉绵延百里，山林茂密，山势陡峭险峻。汉水东流，贯穿秦楚两国。“秦王”在明从渭水归秦吸引各方目光，郑照持密令转道汉水先行，意图趁此机会钓出国内贼子，一网打尽。
自悬崖降落之后，二人昼夜兼程马不停蹄，次日傍晚便来到了汉水，人累马乏实在难以为继，二人预备在此休整一晚，补给用品。明日一早从汉水渡船入秦。
“店家，两间上房。”自那日摊牌之后，木有枝和郑照默契的保持距离，郑照也恢复了往日的端凝持重的模样，好像那个恣意洒脱偶尔狡黠快意的少年消失不见了，木有枝心中五味杂陈说不清是洒脱还是失落。
“好嘞！实在抱歉。小店只余一间上房。”
“麻烦掌柜再找找，不拘上房，有房间即可。”
“实在抱歉，姑娘。没有其他房间。”
“下人房也行，我不挑。”
“一间上房，两套寝具。”郑照突然出声打断，冷声道“怎么？山洞住得，房间住不得？”
“我，我不是这个意思。”被郑照挑破心事，木有枝也觉得尴尬。
掌柜左看看又看看，老神在在以过来人的口吻道\"年轻人，对女郎可不能这么冷言冷语。\"
又对木有枝“出门在外一人独居，哪有两人照应妥当。老朽保证送上两套寝具。”木有枝知他误会，也不好解释，讷讷不言，
郑照付了钱道“备些热水。”
“好嘞。客观这边请。”
到底一分钱一份货，房间虽然不大但也有个套间，床铺被褥洗得发白。还有些暖阳晒过的味道。
木有枝骑术只在不坠马的水平，这一路骑马颠簸，早就浑身酸痛。都已经住到一个房间了，索性破罐子破摔。
木有枝把一套寝具铺在套间的矮几上，两个矮几拼起来，长度刚刚好，她趴在上面就不想动了。
这一套动作行云流水，弄得郑照哭笑不得，原本还有几分愤懑和尴尬，此时也荡然无存了。他也疲惫不堪，合衣躺在床上闭目小憩。
木有枝实在是困倦不知不觉睡着，再次醒来，店家已经备好晚饭和热水。木有枝和郑照不敢用客栈的饭食，只吃了点干粮。
木有枝看着热水欲言又止。
“你梳洗一番，解解乏，我去门口守着”
“嗯”木有枝低声应道。
待郑照出门后，快速的宽衣跳进木桶洗漱。热水温度适宜，浸湿皮肤，洗去尘垢和疲惫，酸痛的筋肉在热水的舒缓下变成一种微醺，舒服的让人想要睡觉。
郑照守护在门口，听见里面哗哗的水声，一时有些心猿意马，一股热气直上脑门，他强行压下心中绮思，回顾一路行程，推演有无破绽。
离开盖先生和侍从固然危险，阿枝武艺虽略逊一筹，但也不是没有优势。盖先生成名已久，名满天下，秦国一些高层知道盖先生是他的剑术老师，因此也容易暴露他的身份。
阿枝初出茅庐名声不显，有谁会想到，堂堂秦王会甘冒奇险舍弃护卫，与一名寻常女子同行。如此，暗中回朝发一个措手不及，若能将朝中贼子一网打尽，一劳永逸也不虚此行。
再说，郑照表情柔和带着一丝未曾察觉的笑意，若非如此又怎能与阿枝同行，阿枝如此耀眼不知引来多少觊觎，他岂能坐以待毙。又思及阿枝的顾虑和朝堂后宫的乌烟瘴气，不禁郁郁难平。
“你也去洗漱一下吧。”不知何时木有枝已经穿戴整齐，打着呵欠开门道。
郑照也不推辞，草草洗漱一番，躺在床上休息。
木有枝半梦半醒之间，听到轻微响动，瞬间睡意全无。
郑照指了指屋顶，木有枝会意继续假寐，手却悄悄握紧剑柄。
“是这里吗？”一个低沉的声音问。
“那女子虽做男子装扮，但岂能逃过小人这双阅女无数的眼睛。”
“只可惜，这家店只剩一个房间。多了一个男子。”那声音叹道。
“嘿，那男子伟健英挺气宇轩昂，一举两得，岂不美哉！”先前的低沉嗓音邪笑道。
\"嘿嘿嘿.....\"随从心照不宣。郑照脸色黢黑，木有枝心中咯噔一下：看来碰上了采花贼，还是个荤素不忌的。
没想到他们一路顺利避开了各方虎视眈眈的视线，竟然因美色跌了跟头，当真是天意弄人。
木有枝递给郑照一块药片示意他含在嘴里。去道宗之前她去山谷取了母亲留下的遗物，识字后方知母亲是大医扁鹊一脉的传人。
木有枝在道宗时不仅学文习武也钻研母亲留下的医书，颇有所获。
她出初出江湖，难免胆怯，事先思虑了种种状况，炮制了不少解毒疗伤救命的药丸。
白烟从屋顶飘下，木有枝和郑照对视一眼，木有枝顺从的闭目假装昏迷，郑照倒在案几上，头跌在木有枝身