叶蔓引着小太子到院里藤蔓亭中坐下，给他倒了杯蜜豆水，微微含着笑意问道：“是江大人让你来跟我说的吗？”
小太子眼睛亮亮的，乖乖抿了口蜜豆水，意外觉得十分清甜，又小小喝了一口，然后应道：“不是的，是我自己要来的。”
叶蔓眯起眼睛狐疑看向他，扯着语调又问：“真的吗——”
时瑾觉得自己被看透了，将手中的杯盏轻轻放下，道：“我就说姐姐聪慧机敏，一定会看破的。”
“所以真的是江大人专门让你来说的？”叶蔓有些意外，虽说江晏确实是小太子半个老师，但这种假公济私——不是——总之支使当朝太子，多少有些不成体统。
“不是江先生，”时瑾小心翼翼看了叶蔓一眼，继续道，“是孟大人。”
“孟兰霄孟大人？”叶蔓想了一下才问道。
“是的，孟大人善心仁慈，仔仔细细给我讲了个中曲直，深刻地让我意识到我的无心之失给姐姐带来了多大的困扰。”时瑾话说得十分流利，眼神看向桌上茶具盘的一边，显然不是在说话，而是在背诵。
不知道是自己提前打好了草稿，还是有人给他写好的。
“母后确实曾经在我面前提过江先生是位年轻有为的俊才，也确实曾有意给江先生指婚，但是这件事被秦将军得知之后，秦将军第一时间便打消了母后的想法。母后虽觉遗憾，但也并没有要强人所难的意思。昨日召江先生入宫，是打算日后让我六弟和我一起同江先生求教学习，请江先生前去商讨的。”
“我跟姐姐说抚蒙战事、还有母后意图赐婚的事情，都只是为了和姐姐分享我在宫中的见闻，并不知道会给姐姐带来烦心和顾虑。”一段话流畅背到最后，时瑾总算把视线挪到叶蔓脸上，明亮的眼睛巴巴看向她，“好姐姐，你不要介意，原谅我吧。”
叶蔓从他第一句话就已经在忍笑，忍到现在才算完工，干脆笑出声来：“这一段背了多久？”
“不久，来时路上就背会了，我背书一向很快的。”小太子立刻邀功一般仰着头答道。说完了才反应过来，抿抿唇角换上可怜兮兮的神色，“好姐姐，词虽然是我背的，但我每一句话都是真心的。原谅我。”
说着时瑾轻手轻脚凑到叶蔓身边，捏起她半寸袖子摇摇晃晃：“好姐姐。”
“我何时怪过你了，太子殿下一迭声地求原谅，可我从没觉得你做错过什么呀。”叶蔓收了收调笑的心思，带了几分认真道，“你把我当朋友，所以把自己觉得有趣的事情告诉我，这怎么会是错事呢。唉，反倒是我，没能把自己的想法和太子殿下明说，还惹得殿下忧心了呢。”
叶蔓语调柔和，她若是想好言好语哄起人来，绝对是信手拈来事半功倍的。
小太子一下舒展了眉头，觉得叶蔓真是通情达理，心下泛起一丝美意。
“不过殿下怎的如此紧张，我看起来像是这样不讲道理的人吗？”叶蔓又勾勾嘴角刻意问道。
“是孟大人。”时瑾提起孟兰霄的时候还略有些心有余悸，“他说要是我把江先生的心上人吓跑了，江先生会每天晚上站我床头呜呜哭。”
时瑾学舌的本领极强，连孟兰霄那副神情语调都学的活灵活现。
叶蔓听了却顿时觉得脸热，“什么‘心上人’，莫听孟大人胡说。”
时瑾偷偷瞄着叶蔓神色，知道她只是故意装作愠怒，却并未真的动气，暗自笑了一下，“好了姐姐，我今日还要去看我的小马，改日再来找姐姐玩。”
叶蔓送走了时瑾，坐在亭中又静了小半天，不知道在想些什么。良久之后，叶蔓进屋摆开纸笔，又给方剑程写了一封信。
写罢后，叶蔓拿着之前没送出去的那封信和新写的这封一起，去了静思院。
江晏没在书房，夏日屋内闷热，他在院中设了一处桌案，此刻正着笔随意画着。
“……江大人。”叶蔓不知道为什么，以前和江晏说话的时候并没有如此忸怩的。
江晏视线从桌案的静物画上移开，落到叶蔓身上，眼神中带着几分含义不明的端详。
明明他一言未发，明明他只是投过来一个眼神，可叶蔓莫名觉得自己看懂了——他在无声问询，“‘江大人’，就是如此称呼我的？”
叶蔓往前走了两步，心一横，直接喊道：“江晏。”
江晏神色未变，将手中的画笔放下，轻轻“嗯”了一声，眉眼柔和问道：“何事？”
叶蔓将自己手中的一封信稍稍送出去半分，道：“这是我昨日没能寄到方大人手上的那封信，我今日又给他写了一封。”
江晏微微抬了下眉，并未立刻言语。
“……你要看看吗，昨日这封。”叶蔓问道。
江晏的视线移到叶蔓手中的信封上，又看向她的眼睛，道：“不必。”
叶蔓拿信的手往回缩了缩。听到江晏的答案之后，叶蔓才意识到自