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天色昏暗，栖月走出十数步，唯恐两人走散就停下脚步等慕少辞跟上，而后拽住他的袖口一道返回山下。
三人纵马回城，到了城外天色依旧浓黑如墨。
借助天色遮掩，慕少辞算好城墙守卫换防的时间，三人又从小洞钻入城，待回到慕府却发现府上前院灯火通明。
栖月脚步一顿，转头看向慕少辞，疑惑挑眉。
慕少辞眼神示意她先回院落换衣裳，其余事他自会解决。
栖月不疑有他，径直回院子换衣裳，准备休息。
慕少辞与温岳也匆忙回了自己的卧房，准备将一身衣裳换下。
慕少辞刚解下外袍，门外就亮起火光，他动作一顿，迅速将外袍塞入衣柜底部的狭小空间，而后披上常服，稍一整理，开门出去。
门外护卫扮成的小厮正一脸苦相的急声劝阻眼含怒意的新任御林军统领池奉。
今儿真是奇了怪了，陛下破天荒的大半夜宣召公子入宫觐见，还派了新上任的御林军统领来接公子。
不巧的是今晚公子恰好带人暗中出了城。
池统领一来，他们只得看茶，找尽借口。
起先，或许是看在皆为陛下效力的份上，尽管他们的借口错漏百出，池统领还是很给面子的喝了几杯茶。
公子久久未归，池统领一坐就是快半个时辰，终于耐心告罄，不顾劝阻执意要亲自去公子卧房寻公子。
护卫急得后背直冒冷汗，要是让池统领发现公子不在府上，再禀报陛下，不知会否给公子招致麻烦。
他心急如焚之际，公子的房门突然“吱呀”一声打开，他心心念念的主子从屋内出来。
看见来人是池奉，慕少辞心下惊异。
池奉拱手一礼，面无表情道：“陛下要见你，让我带你入宫，慕大人莫要再让陛下久等。”
慕少辞回他一礼，“有劳池统领。”
将自己整理妥当随池奉进宫。
御书房内亮如白昼，皇帝端坐在龙椅上，垂首批阅奏书，听闻内侍禀报慕少辞来了，他头也不抬，只让他进来。
一进入御书房，慕少辞恭敬行礼。
“来了。”
皇帝抬起头，让内侍给慕少辞搬来座椅，而后挥手示意他们退下，“朕与慕爱卿有事要商，你们都退远些。”
“是。”宫女内侍鱼贯而出，皇帝的贴身太监是最后迈出房门的，他离开时顺手关紧房门，亲自带人退远，在一旁候着。
“不在府上？”
夜明霁等了慕少辞半个多时辰也不恼，他大致猜到了他的去向。
“微臣晚间出城一趟，让陛下久等是微臣的不是。”说完准备起身行礼告罪。
夜明霁道：“坐，打探到什么，说说看？”
“是。”
慕少辞将所听之语稍加整理而后尽数告知。
夜明霁不发一言，越听脸色越阴沉。
末了，他一拍桌子，怒喝道：“真是岂有此理。”
急问道：“可有法子解决那些老鼠，万万不能叫他们得逞。”
“暂时不知，请陛下放心，臣会尽力寻找方法。”
夜明霁审视他片刻，忽的转移话题，语气肯定道：“你晚间可是带着府上的神医一道去的？”
慕少辞点头应是。
夜明霁眼里有激动之色一闪而过，他轻咳两声，故作严肃：“你也老大不小了，婚事也该定下了。
朕与卓诚相识多年，一直将他视为兄弟，你是他唯一的儿子，又肩负社稷重任，更该重视自己的婚事，不可马虎。”
他语调一转，试探问道：“你觉得朕膝下静淑如何？可与你相配？”
慕少辞不卑不亢行礼，恭敬回答：“臣已经有婚约了。”
“哦！”夜明霁挑眉看他，“朕知道你口中的婚约，也知道那姑娘是谁。”
慕少辞眉头一跳，就听夜明霁语重心长道：“可是她已经不在人世了。
少年人年少悸动很正常，既然她不在了，你自当向前看，何苦为难自己。”
慕少辞苦笑一声，坦诚相告：“臣对她的确执念颇深且不愿回头。”
夜明霁心中无奈叹气，这股执拗劲跟他爹一个样。
“罢了，免礼吧！
回去后速速拿出法子，隐谷之事关乎社稷安危，早日解决，朕心里才能稳当。
少辞，朕可是极为看重你的，万不可叫朕失望。”
“承蒙陛下厚爱，臣必当尽力。”
夜明霁满意点头，心思电转，莫名其妙补了一句，“若是你办事不利，朕就把你府上的神医赐给明王当妾。”
“臣与她毫无关系，陛下……”
不等他辩驳，夜明霁打断他的话，示意他退下。