灿然一笑：“是女子又何妨？殿下巾帼不让须眉，临川俞随领头募捐，正风光着呢，殿下转过身就撤了他临川主簿的差事，深谙制衡之道，官商不同路，这样的盘算，放眼朝堂，又有几人比得上？”
诸人还不知道这件事，听后更是纷纷应和，对明昭公主赞不绝口。
浩浩荡荡的车队驶出洛城，道路两侧从一望无际的原野变成陡峭的山崖。
七月的洛城闷热难耐，厚重的乌云压在山谷上空，众人行了一上午的路，耐着酷暑，脖颈里都流淌着粘腻的汗水，文官要体面，止不住地拿帕子拭汗。
走着走着，大家的话就变少了，只觉口干舌燥，潮湿闷热又天光昏沉，各个都打不起什么精神。
裴玉则不然。
他仍旧定定地望着最前方那驾马车，似乎一点也不着急，神色沉静如水，更像是在等待些什么。
他单手勒着缰绳，而另一只垂着的袖子中，藏着一朵已经干枯的花朵。
那原是御花园中长在角落里的野花，无人问津，自有姿态。
干枯的花瓣呈一种极深的暗紫，裴玉还记得，这花本是粉紫色的，江琅满是提防地把花抛还给他的时候，穿着一件湖蓝色的罗裙。
这样聪慧果决，在逆境中不屈不折，野蛮生长的姑娘，他恐怕再也遇不到第二个了。
只是——
裴玉闭上双眼，他将干枯的花握在掌心，仰头发出微不可察的叹息声。
可惜了。
剑弩破空而来，锐利的呼啸之声划破山谷空旷的寂静。
箭如流矢，从四面八方俯冲下山谷，径直飞向最前方江琅的马车。
裴玉当机立断，他当即翻身下马，按着几位惊呼的同僚，逆着人群，奔向谷底巨石生成的巨大缝隙内。
而最前端，姜钦丝毫没有慌乱。
他早有预般望着山谷上端，一抬手，身边的锦衣卫齐刷刷地拔刀出鞘，他们列阵迎敌，箭矢直奔马车而去，丝毫不在乎旁人的生死。
来的人是要置江琅于死地。
但锦衣卫训练有素，他们脚步一致，以姜钦为中心，追着裴玉的踪迹，有序地撤退到了巨大的山谷缝隙中。
上次这些刺客贸然行动，结果落了一个活口在江琅手中，这次他们万分谨慎，选用了箭矢就表明了他们不敢冲下山谷来和姜钦正面厮杀。
山谷中，人群迅速撤离，仅剩下一驾马车孤零零地挡在路中间。
刺客们见情况反常，拿不准主意，为首的几个在同伙的掩护下，小心翼翼地来到马车跟前，他们面面相觑，提刀猛地刺向马车里。
马车门被蛮力破开，车内空无一人，几人面色骤然一变，转身就要逃。
但哪里还走得脱？
山谷上，埋伏的弓箭手被紧随而来的锦衣卫一网打尽，山下姜钦带人杀出来，将众人团团围住。
为首的人惊呼道：“哪里来的这么多锦衣卫！不是说跟着姓秦的押送罪臣走了一半吗！”
姜钦手指擦过雪亮的刀刃，豁然笑道：“不然怎么能引蛇出洞呢？上次你们没碰上爷爷我，是你们运气好，秦榜那个废物能顶什么用？今儿个来了，就都别想走了！”
黑衣人猛地抬手，他们都是死士，事情不成，绝不为人俘虏。
姜钦眼疾手快，一声哨响，一众锦衣卫整整齐齐地抽刀横劈，不要人性命，只挑断人的手筋，迅速从袖中掏出白布，塞进黑衣人口中。
姜钦下手重，为首的那黑衣人手腕上露出白骨，鲜血淋漓，他笑了笑，眼中划过一丝很厉。
“上次就是你们差点伤了我兄弟？想自尽，也要问问你姜爷答不答应。带走！”
姜钦擦着刀刃上的血，来到裴玉身边。
一众文官养在瑄京，没见过这样的架势，吓得腿脚发软，裴玉在一众人间显得分外平静，他搀着脸色惨白的同僚，说：“守真哪里像是个总旗，这气魄手段，寻常的千户都比不上你。”
姜钦揽着裴玉的肩头：“衡之兄处变不惊，瞧着比正一品的官员还沉稳呢。”
裴玉侧过脸，他耐心地将同僚扶回马上，一点也不惊讶江琅根本不在这里。
他淡淡笑道：“有你在这里，我能有什么不放心的呢？”
树林茂盛，小路偏僻难行。
江琅和江让骑在马上，谢致跟在江琅身侧，其后是十余位身手不凡的锦衣卫高手。
江让面色难看，他瞪着谢致，难听的话在唇舌间打了几个转，终究没当着江琅的面说出来。
他念着江琅没用早膳，就叫停了队伍，一行人原地稍作休整。
江让捧了糕点，又取了水袋，送到江琅手里。
谢致寸步不离地守在江琅身边，江让皱皱眉，不满的情绪堆积着，但谢致恍若看不见似的，垂眸立在江琅身后，也不看他。
“你—