新野位于淯水东岸，距离樊城大约有一百余里。
刘备一行人，快马加鞭，一路飞奔，途中经过了几座小城池。查验通行之时，刘备得知，此处守城的官兵及民众也已经获知曹操即将南下征伐荆州的消息，故此一路上只见人心惶惶，东奔西走。
在日落西山的傍晚时分，刘备与诸葛亮终于抵达新野。
守城卫士老远就已经望见刘备等人，一边迅速打开城门，一边马上有人飞奔跑去送信。
看到城门大开，刘备顾不得疲劳，一甩马鞭，骏马狂奔入内，身后的诸葛亮与赵云等人则鱼贯而入，路上行人纷纷躲避。
入城不久，眼尖的赵云忽然大叫一声：“主公快看，益德将军来了！”
众人赶紧放眼一望，果然张飞的壮硕身影出现在前方。
他一边往前跑，一边大声嚷嚷：“大哥，你怎么亲自来了？有什么事派个人来知会一声即可，无需来回奔波这一百来里！”
看到张飞来迎接，刘备便翻身下马，随即众人也纷纷下马。
刘备紧紧握住张飞的双手，急切的问道：“三弟，我收到军师的来信，便即刻赶来。军师现在何处？”
张飞望了一眼刘备，又望了望刘备身后的众人，见众人脸上都挂着焦急的神情，突然咧开嘴，大笑道：“作甚你们都这么慌张？军师方才还叮嘱我们，兵来将挡、水来土掩，慌张顶啥用？”
看到张飞这幅嬉笑不在意的模样，刘备生气的说道：“三弟，莫开玩笑。军师到底在哪里？”
张飞收起笑容，认真地说道：“军师正在议事厅等候大家。”
在张飞的带领下，刘备与诸葛亮匆匆走向议事厅。入得厅内，只见徐庶正在一幅地图前认真查看。
看到徐庶正在精心研究地图，刘备轻手轻脚地走了过去，并不打算惊动他。谁知就在这个时候，张飞一声大喊：“军师，你看，谁来了？”
徐庶正在专心致志地查看地图，耳旁猛然响起一声大喊，不由得吓了一跳。他迅疾转头观看，只见刘备就站在身后。
徐庶随即上前行礼，口中说道：“主公怎么亲自过来了？”
刘备焦急地问道：“我收到你的来信，便匆匆赶来。事态紧急，你看如何是好。”
徐庶与诸葛亮对视一眼，异口同声说道：“主公莫惊慌，办法总会有的。”
刘备说道：“看来荆州之战必不可免，只是时间问题。”说完叹了一口气，又说道，“军师以为曹操何时会发兵南下？”
徐庶沉声说道：“原本以为曹操没有这么快到许昌，如今得到的消息是他已经在两日前便已抵达。”
刘备心中不禁有点发怵：“如此说来，战事马上便要来临了吗？”
徐庶：“那倒未必。依我之见，曹操从邺城率军南下，应该在许昌停留数日。一来是为了让邺城南下的兵士得到休整，恢复战力；二来也是为了调集各地的军马前来会战荆州，这需要时间，估计差不多七八天。”
听到徐庶这么说，刘备紧张的心情稍微放松。他抬起手，开始掰着自己的手指头，心中默默地估算。半晌才开口说道：“这样算下来，曹操可能在本月下旬就该起兵了。”
徐庶点点头，说道：“是啊，留给我们的时间不多了，估计不超过半月。”
刘备担忧地问道：“曹操此次发兵征伐荆州，会亲自率军吗？”
徐庶看了一眼刘备，又看了一眼诸葛亮，轻声说道：“请问主公，曹操哪一次举兵征伐，本人未曾到场？”
刘备摇摇头，说道：“次次到场，无一例外。”
刘备多次与曹军交战，并未有过胆怯，然而他也深知自己的军事能力远不如曹操，所以每当要与曹操直面对战的时候，刘备的心里还是忐忑不安的。
斟酌之后，刘备小心地问道：“依二位军师来看，新野还守得住吗？”
徐庶默不作声，众人也不敢开口说话。
突然，一旁的诸葛亮愤怒地说道：“曹操就是一个屠夫！”
看到诸葛亮平静的脸上浮现怒色，徐庶知道，诸葛亮的忍耐到了极限，不然像他这么一个文雅的儒士，也不至于口吐芬芳。
徐庶连忙以手轻拍诸葛亮的手腕，示意他克制自己的情绪。
“孔明，莫要气恼。曹操便是那样，你现在就是诅咒他，也丝毫没有作用。他还是继续做着他的丞相，逍遥得很。我们还是坐下来，精心推演一下战事吧。”
待诸葛亮重新恢复平静的心情，众人便聚到地图前面，开始讨论对策，以应对即将来临的大战。
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五百里外的许都，曹操与众位将领正在紧锣密鼓地部署兵力，南征已经提上日程。
七月已经过去大半，暑热却仍然没有消散。
在初秋的晨曦照耀下，左路军离开颖阴，一路前行。最前面的队伍，自然是精锐的骑兵，他们快马加鞭，行动迅疾。紧随其后的是步卒，每人手中都拿着各式军械，刀枪剑戟以及长矛。最后是一些弱兵，负责运送粮草以及军械，这些人行动迟缓，战力跟不上，基本不能参战。
黑压压的大军，浩浩荡荡，绵