赵长明行过四日，由于天色已晚，在距离白月镇二十里的山谷内休息。
山谷内河水中夹杂着泥沙和树枝，宛如一支支利箭，原本葱翠的树木和草地被洪水冲刷得七零八落，泥土和岩石被淹没在浑浊的水中，只剩下裸露的根部。
赵长明见此景象感叹黄河水患泛滥，官员仍吞并朝廷拨下的救济款。
到了亥时，赵长明准备入睡，感觉周围发生异动，于是缓缓拔出圣越谨慎注视四周。
一伙男子见被发现，蜂蛹冲上来围住赵长明一行人。
随行的下人被这一幕惊醒，纷纷举刀将赵长明护在中间。
为首一个凶悍男子喝道：“识相的把银子，吃的都交出来，不然送你们去西天。”
赵长明并不在意：“注意别伤及性命”令随从与男子们交战，这场冲突的根源是贫困和饥饿，并非仇恨。因此，他希望通过和平解决的方式，化解这场危机。
男子们虽然勇猛，但毕竟缺少战斗经验。虽然人多但根本不是几个随从的对手，对方逐渐败下阵来。
赵长明见局势已定说道：“你们是白月镇的村民吧！”
“你怎么知道？”凶悍男子低下头，无奈地说：“我们也是被逼无奈，家乡遭遇水患，房屋被冲毁，庄稼被淹没。官府不仅不救济我们，还剥削了朝廷拨下的赈灾款。为了生存，我们只好出此下策，今日算我们栽了要杀要剐悉听尊便！”
赵长明听后，心中感慨万千。他对随从说：“拿些银两和食物给他们。”
随从们依言照办，将食物和银两分发给男子们。赵长明又安慰道：“诸位我是朝廷派下来治理黄河水患的，让你们受苦是我们朝廷的责任，大家放心我定会惩治贪腐，还百姓们一个公道！”
男子们感激涕零，纷纷向赵长明磕头致谢。在离开前，凶悍男子感激地说：“感谢大人的大恩大德，我们一定铭记在心。愿大人一路平安。”
赵长明点了点头，目送着男子们离去。这场冲突，让他深刻地认识到了民间疾苦，更坚定了他为民请命的决心，不远处李志杰则暗暗注视着刚才发生的一切。
次日赵长明来到白月镇，洪水冲毁了道路，房屋和被泥土掩埋的田野，大片农田空旷荒芜，一辆马车孤伶伶地停靠在那，马车上挂满了干枯稻草，稻草堆积成小山般高，上面还覆盖了厚厚一层泥巴，看上去很脏乱。
赵长明到了县衙被门吏挡住：“你们是干什么的，这里可是府衙！”
“还不让让你们知县出来迎接，这位可是朝廷下来赈灾的！”随从怒喝道。
门吏一听急忙进去通报，不一会一位身穿深蓝裘褂的男子慌忙迎来，赵长明见他脸上八字胡，身形猥琐一脸坏相，想到黄河水患使百姓流离失所，顿时内心不爽。
“您不辞辛劳从京城过来，未能及时迎接真是罪过，在下李沫是这里的师爷。”
“客套话就不必说了，你们县太爷呢？”赵长明冷语道，“他怎么不亲自过来，难道让我等他吗？”
“岂敢，黄河水患泛滥猖獗老爷正忙着赈灾之事，实在难以抽身。”
“不会任大人忙的连驿馆都没准备吧！”
“怎么会呢！”李默斜眼瞥向身边下人，“给诸位大人安排的驿馆可备好？”
“师爷放心一切均已备好，只不过由于洪水泛滥，驿馆也比较破败，只怕大人们会怪罪！”
“大人身份尊贵，怎么能住的惯那种地方，就算把我住的房子给大人，也不能让大人失了身份！”李沫斥责道。
赵长明见这两人一唱一和，不禁冷笑道：“非常时期破败些也没什么，不过李师爷有句话说的对，不能失了身份，既如此那我就勉强住下师爷的房子，就请师爷一家老小今天搬出去住吧！”
李沫闻言面色铁青，他本以为对方会因为白月镇洪灾，而屈身住驿馆，没想到因为自己嘴欠，反倒把自己住所搭进去了。
李沫强挤出笑容比划“请”的手势道：“那诸位随我来。”
师爷的住所，离县衙只隔着两条街，
是位三进院，里面摆设很简单，只有一个堂室和一张桌子，看样子像是供他临时休憩的床榻，桌上放着一壶热茶和两盘糕点。
赵长明走到堂屋内坐下，指着对面椅子，示意李沫坐下。
“小人地方简陋，明日我便让人给大人收拾出上好的房子。”
“不必了，师爷这地方很好，既宽敞还清净。”赵长明端起茶杯抿了一口热茶道，“明日我要见任大人，跟他聊聊赈灾的事，还有朝廷派了李大人前来，不知到了没有？”
“没有。”
“那没事了，你下去吧！”师爷刚离开屋子，又被赵长明叫回来道，“这茶叶不错，泡起来很是香甜。”
“既然大人喜欢，我便送大人一些，那小人就告退了。”
李沫出了房子气冲冲的来到