意再出兵。”
谢瑾言点头，忍住咳意，沉声道：“想必今晨诸位已有所见，不少军士皆不慎感染风寒，这对我们而言是极为不利的。现在尚未入冬，正是结束这场战争的最好时机。”
军师江益清闻言，不由眼前一亮，问道：“元帅可是已有良策？”
谢瑾言微微一笑，道：“良策倒也说不上。”
他为了保持威严，向来是面无表情，偶尔生气了更是板着一张脸，此时一笑，竟有几分阳光初绽冰雪消融之感。再加上生病的缘故，眼中湿意微含，竟叫众人看得一愣。
谢瑾言见众人都愣愣地看着自己，眼皮微跳，轻轻咳了一声。
见众人回神，他方才起身，转到屏风前。原来那屏风之上，正是一张极大的西北地形图。
一番商议过后，已是临近正午。诸将军出帅账时，虽仍是一脸严肃，但眼中笑意难藏。
士兵们好奇，又不敢多问，只能埋头做事，又闻有伙兵高喊开饭，便欢呼一声纷纷前往领取各自的饭食。
营地东侧空出来一块儿巨大的场地，摆上了三张粗制的木桌。一张上是习以为常的粗面馒头，只是供应量比往常多了许多。中间一张摆了同早上一般的蒸得喷香的肉，引得不少人口水涟涟。第三张桌子偏矮，上面放了几个大桶。
一小兵好奇，上前揭开桶盖，霎时一股药香扑鼻。再往里一瞧，果见许多药材，其外还有些肉块沉浮。
这时，一雄浑的声音从身后传来：“一个个的还不赶紧吃饭，都愣着干啥呢？”
众人回首一瞧，就见元帅及诸位将军皆赶来了，说话之人正是豪放直爽的刘副将。
谢瑾言正想说话，见石鹰指了指自己的嗓子。谢瑾言心中失笑，其实他的伤寒并没有多严重，但仍是感念石鹰的细心，微微颔首。
石鹰见元帅允许，朗声道：“近日天凉，元帅念各位难以适应，又与敌军多日作战，难免疲惫，染了风寒。特令人制了这羊汤，给大家暖暖身子。另外，生病的将士皆可去领一床棉被，夜里盖得暖和些，养精蓄锐。来日好重挫他乌桓蛮子！”
众人被石鹰这一番话说的情绪高涨，纷纷应和，杀敌的决心也越发坚定了。
范征在第三张桌子前排了许久，才轮到他。他接过伙兵给他递过来的羊汤，道了声谢。他本以为烫应已凉透，触手却是微烫，范征惊奇。他探头往下一瞧，果见每个桶的底下皆开了一个洞，其下有火光微现。
伙兵瞧他注意到了，就忍不住对他分享：“嘿，你也瞧见了？这可多亏了元帅，不然我们这些大老粗哪里能想到？有的喝就不错了！”
范征不由得感叹谢元帅的细心。
两三口羊汤下肚，范征更觉得这温度熨烫到了心里。羊肉因与药材同煮，并无半分膻腥，香浓的汤顺着喉管一路向下，他甚至微微出了汗。
他虽然只来了一两日，却也听说了谢瑾言的种种英迹，再加上今日之事，对他更为钦佩。
不远处，范征很快找到了处于一堆糙汉子中央，与众将士同桌而食的谢瑾言。他肤色偏白，即使在外晒了几月，也只是微微泛着蜜色，看起来甚是清俊。与其说是个带兵打仗的元帅，不如说他是文弱军师，很容易让人心生轻视。可范征这两日所闻，无不是谢元帅如何如何英武神勇，如何如何足智多谋。
范征就这么傻愣愣地看了谢瑾言许久，就到谢瑾言终于无法忍受那灼人的目光，抬眸看来时，范征才回过神来。他倒是无半分被抓包的尴尬，还冲谢瑾言咧嘴一笑。
谢瑾言喝了口汤，心想：忠厚老实看不出来，傻愣是挺傻愣的。
两日后，北岭小城。
谢瑾言着一身银白战甲，严肃地看着集结完毕的三万大军——先前与乌桓多次交战，他们竟也零零散散损失了近一万人。
脑中有些昏沉，这次伤寒比他想象的严重。所幸有一阵寒风逼面而来，叫他清醒了许多。
他按了按胸口，那里有缈缈送他的护身符，和一封昨日才收到的信。
这次的信倒不似从前般只有寥寥数语，除了一些琐事外，还提及了他即将弱冠的事，又问他“怀瑜”这个字好不好，说是同谢老夫人一起讨论出来的，取“握瑾怀瑜”之意。
谢瑾言恍然，若不是沈淑提起，他几乎都忘了他还未曾及冠了。
他正了心神，肃然看向众人，高声道：“将士们，可准备好了？”
虽他未说明，但众人明白，他问的是做好将乌桓一举歼灭的准备，一个个不由兴奋地摩拳擦掌，齐齐喊道：“准备好了！”
谢瑾言看向一位将将受伤不久的副将，道：“陈副将，你带领伤员和病重的兵士，以及城中的百姓，速速撤离到萧峪关，但绝不可暴露行踪。”
陈副将闻言，大惊失色：“末将尚有余力一战！”
谢瑾言摇头，嗓音微微沙哑：“难道副将认为，能护得百姓安然无