女子泪水汹涌而出，五官几近扭曲地瞪着他，“洛、川、牧！”这三个字咬牙切齿，带着滔天恨意，像是恨不得将他扒皮抽筋，食肉饮血。
洛川牧默然看着她，揽着她的手动了动。
“我杀了你！”女子似乎被这细微的动作吓到，猛地将匕首推到底，脸上半是仇恨半是害怕。
可预料中的反击并没有到来，洛川牧闷哼一声，忍着痛伸手将她身上的衣袍拢到一起，将她遮得严严实实。
女子愣愣地看着那人，有温热粘稠的血顺着匕首流到她手上，可对方只是轻声叹了口气，眼神怜惜而包容，既无愤怒亦无责备。她眼眶霎时一热，泪水夺眶而出，模糊了视线。
一瞬间，他好像还是那个在沉水塘楼救下自己的大英雄，他还是会温柔地帮她系好绑带，仿佛只要有他在，什么都不用怕。
“好了好了，没事了。暮哥哥来了啊。”
他还会这么说。
……
女子沾满鲜血的手顿时松开，失去理智一般推开身前的人，“你为什么还要出现在我面前？！还嫌骗我骗得不够惨吗？！我不要你救！你滚！你滚啊！”
她双手颤抖着，盯着洛川牧不断淌血的伤口，整个人往后缩着，不像是愤怒，倒像是害怕。她满身沙尘，脸上的汗水和泪水混在一起，沾湿了碎发。
“岚岚！”中年男子扶着妇人，刚转身看到的便是这一幕，不由得快步冲上来。
只是他一看到洛川牧的脸，身体便僵住了。
见妇人心疼地将女子揽入怀中，洛川牧起身，客气地对着中年男子作揖，“凌将军。”
中年男子愣愣地盯了他半晌，似嘲似悲地摆摆手，“我如今不过是个灵脉尽废，亡国灭族的丧家之犬，哪里当得牧王一声“将军”？”
当年从朝阳帝都劫走顾迟之时，风无痕反叛，被殷无间灭杀于帝都城外，尸骨无存。
当日满城动荡，风家却毫无动静，事后皇室追责，派人前往查探，这才发现风家嫡系一脉满门被屠，尽数死于风无痕的佩剑银月之下。至此，风家一夕没落，旗下兵力被皇室召回。
可是当日携带洛川气运出城的殷无间却不知死于何人之手，洛川气运丢失。事后侍神司开始打压朝阳皇室，扶持木家。
此后两年，西领与朝阳交战。朝阳本就内忧外患，强弩之末，凌家处处受木家排挤挟制，节节败退。
沿朔之战，凌家少将凌子明战死。
次年，木家在侍神司暗中扶持下夺权篡位，李家皇室灭族，木玄称王，改国号为中圣。
原朝阳三大将门之一的凌家，下场可想而知。
“令郎之事……抱歉。”洛川牧轻声道。
当年顾迟“身死”对他打击极大，他杀心日重，无暇顾及许多。若他当时再留意些外界之事，或许凌家也不至于落到如今的地步。
凌夫人未曾见过他，一听到凌震唤出“牧王”二字，她眼神已是戒备，再听洛川牧说到凌子明，便忍不住捂嘴低声哭泣起来。
凌震眼中亦是泛着泪光，可他却是摇头，“将士死国，牧王与我等立场不同，沙场之争，自无留手一说。此事，与你无尤。岚岚年幼，难免迁怒，你多包涵。”
洛川牧默然，凌家对他有些恩情，可他是西领的王，沙场相见，自不能对敌方心慈手软。否则，他又该如何面对战死的无数西领将士？
此事，他心中有愧，却不悔。
他躬身再拜。
“凌前辈一家忠义清正，魔域于你们而言，不是好去处。不妨去礁海看看，或可安度此生。”
凌震不置可否，神色复杂地还礼，“还是多谢牧王救命之恩。”
洛川牧轻叹，不再相劝，看向不远处缩在凌夫人怀中不住颤抖的凌子岚，忽地向她走去。
“你想干什么？！”凌夫人色厉内荏地吼着，死死地护着女儿。
“凌夫人莫要紧张。”洛川牧安抚道。他蹲下身去，拔出刺穿腰腹的匕首，在白袍上擦掉血迹，抓着凌子岚的手，将其塞回她手中。
“傻丫头，好好活着才能报仇。”
如果不是他及时赶来，这把贴身藏着的匕首会插进什么地方，谁也无法预料。
这丫头待他真心实意，即便是因为哥哥的死想要报复，也还是会在刺伤他后自责害怕。
洛川牧伸手拍了拍她颤抖的肩膀，声音柔和，“我等你来杀我。”无论立场如何，他都不愿惹这丫头伤心难过，想竭力护她周全。即便她不稀罕。
“……再会。”金光弥散，白影消失在茫茫黄沙中。
风沙吹过，一直埋在凌夫人怀中的凌子岚抓着手里的匕首，忽地放声大哭。
……
返回之前的地方，果然那两人已经消失得无影无踪，连气息都被抹得干净。
洛川牧脸色苍白，忽地一