实不该知道这些事情，但作为北夏的公主，她必须知道，而且知道得远比她说出来的要多。
九笙装作没听见：“虽然我不知你的安排和计划，但我觉得，这次的谋划有问题，你赶紧同我说说，咱们调整调整。”
“你不是说，本王的脑子一直很好用。”
原来他听到了。
“好用是一回事，赌命又是另外一回事，”尤其还是带着她一起赌，“你不知道，我运气不好，逢赌必输，就没赢过一次。览星阁的危机，必须得有周密的计划，若行差踏错一步，咱们可都要交代在这儿了。”
叶北宁默了一瞬，问：“你怕么？”
“怕啊，”她想都没想，“活着不好么？我的功夫一般，却把轻功练到最快，为的就是关键时刻赶紧逃命！”
“可本王怎么听说，在锦南鬼市，你分明能离开，却主动和那老妇人走了。”
“……”真是要了命了！
这个时候，怎么会突然想起这件事！
好在她早就已经编好了去买肉的说辞，一抬头，正要开口，却被叶北宁有些复杂的眸光，噎住了喉。
他好像算准了她要胡诌一样，就这么静静地看着她，目光深幽，藏着锋锐，宛若要将她看穿了去。
四目相接，终是九笙先移开视线。
她有太多不能被看穿的伪装，也有太多，不足为外人道的秘密。
沉默，在两人之间蔓延开来。但是很快，又被眼前这个始作俑者给打破了。
叶北宁看着她逃避的目光，无声一叹：“不会输。”
九笙愣住。
她没想到，叶北宁会这么轻易地放过她，更没想到，在他和老毒叟做了交换，救了她的命，第一次提起这件事，却没执着地要一个答案。
他这个样子，就像是……
分明已经知道答案，却想听她亲口说出来，而在发现她不愿说、不想说、不会说的时候，又拿她无可奈何。
九笙心头涌起一股复杂滋味，唇角动了几动，终是也略去了那件事，开口道：“相信你。”
叶北宁就在这时将话锋一转：“不过若想赢的稳妥些，你还需做一件事。”
“什么事？”
“把欠本王的画像画好。”
叶北宁是千山老头选定的阁主，他不可能不知道，即使有了画像，没有千山阁的印，那也是废纸一张。
这个时候让她作画，肯定是另有谋算，还不想带着她。
她没点明：“我画完给你送过去。”
“本王差人来取。”
说完，他又将腰间的玉佩解下来，递给她：“同本王借了一路，便借你摸一夜。”
九笙没看那白玉，只诧异地盯着他：“你不怕我摸掉一块肉？”
“就算掉块肉，也比你冲动行事，受一身伤要好办得多，”叶北宁垂眸看着她，眼中盛满了她的模样，“几日过去，白昀如何尚未可知，即便他……你不许去找兰霜。”
他声音在中间顿了一顿，九笙明白，他是想说，即便白昀不在了，她也不能一气之下去找兰霜算账。毕竟以她那三脚猫的功夫，对上兰霜，定与白昀是一样的下场。
原来，连夜作画，是为了用画牵制住她，让她无暇去做旁的事。
“我不去就是，玉佩你自己戴着。”
他却没有收回：“本王担心，你若今夜画不出来，再拿心情不好当借口。”
一心情不好，就想摸些圆润的东西。
原来，他还记着那句话呢。
“我能画好，”九笙把玉佩接过来，小心地揣进怀里，“玉佩也会保护好。”
叶北宁淡嗯一声，没再多说什么，转身便走了。九笙看着他的背影，终是又忍不住开口：“输赢也无妨，要小心。”
叶北宁没回头，不过轻缓的声音由风丝带着，传入了她耳畔。
“你也是。”
叶北宁离开后，九笙带着慕灵，脚步不停地往九品堂走，慕灵小跑着才能跟上：“阿笙姐，你喜欢王爷吧？”
她斜眼瞥过去：“这个时候，还有心思想那些风花雪月的事。”
“不是风花雪月，”慕灵声音有些哀伤，“方才王爷离开，你看他背影的目光，很像白昀每次送洛雪离开时，看她的目光。”
“……天太黑，你看错了。”
九品堂终于近在眼前，门外的灯还亮着，昏黄的烛光摇摇曳曳，在地上投下明明暗暗的影。
老梅曾说过，只要他在九品堂一日，这两盏灯便会一直亮着，无论他们什么时候回来，都能看清前面的路。
“阿笙姐，我把你带回来，老梅和竹叶会不会说我啊……”
“不会，”九笙跨进大门，“老梅最了解我们。他知道，你一定管不住自己的嘴，也知道，我一定会回来。”