1976年。
“……就好像她甚至搞不清楚自己是个怪胎！”
梅林啊。西尔维娅几乎要呻/吟了，这种尖利的女声和它的内容本身真是让人作呕的熟悉，甚至她可以说这两段声音的主人都有着惊人的相似。看看吧，杰西卡·艾克莫，长脸长颈，鼻孔朝天，尖酸刻薄，瘦骨嶙峋——虽然单纯就后两点来看她自己也不遑多让——一个模糊的麻瓜女孩形象闪过她的大脑。
“杰西卡，这没必要，她哥哥……你知道的，斯莱特林……”她的同伴低声劝阻她，艾克莫不满地顶回去：“说得好像他们会讲话一样？你看到过吗？我看她比起聋子更像个哑巴……”谈话声渐渐从女盥洗室远去，从完整的语句到支离破碎的字词。
“霹雳爆炸。”
西尔维娅·斯内普面无表情地炸开被魔咒锁住的隔间石门。如果霍格沃茨的学生、或者说一部分学生能懂得多哪怕一点点的自谦自省那年轻巫师的战斗素质水平都能得到可喜的提高，她想。
趁着霍格沃茨的楼梯处于变幻的冷却期，她边用清理一新整理自己粘上了污渍和粉屑的校袍边一鼓作气往下冲。至少上课还来得及，斯拉格霍恩的地窖还没有关闭。
1976年，这是西尔维娅进入霍格沃茨的第五年。今年她要面临的是O.W.L.S，西弗勒斯暑假收到的成绩单里有九个O和一个E，他对此不置可否——也有可能是因为这一整个暑假他都阴郁得吓人，有时西尔维娅能看到他从窗外远远望着那条肮脏的河流的对岸出神……不过也仅此而已，事实上，她确信她那和她一样古怪沉闷的兄长在这个暑假应该仍埋头于精妙高深的魔药制作和与马尔福、埃弗里等人就黑魔法领域的“学术通信”。她的胃皱缩成一团。
好了，想想别的，至少我只选了算术占卜和保护神奇生物两门课，最好的结果也就是和西弗勒斯“并不完美”的O的数量相等。这更糟糕了，西尔维娅翻了翻眼睛。
“西尔维娅。”地窖门口，多卡斯·梅多斯注意到她行色匆匆到来后，谨慎地冲她挥手问好。
“多卡斯。”西尔维娅冲自己室友点头，瞥了瞥旁边与她十指相扣的埃德加·博恩斯，穿着红色院袍的男巫仿佛忽然对对面墙壁上的一道裂纹产生了浓厚的兴趣，并没有向她点头致意。当然，她讽刺地想，又是“‘黑暗团体成员’的小妹妹”？多卡斯抱歉地看着她。
这节魔药课是格兰芬多和拉文克劳一起上。西尔维娅确信他们这对刚刚坠入爱河的爱情鸟会一起组队。而她剩下的两个室友马琳·麦金农和爱米琳·万斯秉性相合，自然而然分成一组。并且她为了不和讨人厌的艾克莫正面交锋而呆在盥洗室太长时间，她确信自己来得很晚——好的，她扬起眉毛。看起来这间教室已经几乎被两两坐满了。多卡斯在落座前再次抱歉地望了她一眼。
“哦，亲爱的西尔维娅，”斯拉格霍恩顶着他浑圆的肚子笑眯眯地走过来，“据说格兰芬多的斐尼甘小姐在上一节魔咒课出了点爆炸性的小事故，弗立维教授建议她到庞弗雷夫人那里瞧瞧，我是说——”哦，不，她在内心叹息，“——小西尔维娅，看起来你要一个人一组了，但是没关系，我会格外注意你的。没有帮手的孩子更加惹人怜爱。”
这老海象！
西尔维娅确信她听见有轻微的嗤笑声，在她僵硬地点头坐下以后，仍有怪腔怪调的尖着嗓子的声音，“没有帮手的小斯内普更加惹人怜爱！”“斯内普，你需要我们来帮帮你吗？”——两个学院的都有。
她沉默着翻开课本，O.W.L.S的考试重点是缓和剂、增强剂和活力滋补剂。今天当然不会那么难，是喜悦药水。“这种魔药的用途就是提升幸福感、让人快乐，缓解压力和焦虑，多么美好神奇的魔药，和我们高级课程上要学的福灵剂的性质相似，但配置难度远远低于福灵剂，有同学知道为什么吗？”
这是个涉及六年级魔药知识和对比研究的问题，并没有人贸然举手。斯拉格霍恩敲了敲西尔维娅的桌子，给予她一个鼓励的眼神。她只能起身滞涩地说出自己的理解，“我想……福灵剂是幸运药水，虽然它只能带给人十二小时的好运，但那也是魔法对环境——对命运的改变。改变环境总比改变自身难，不是吗？而只是改变了人本身的心境……虽然人的心理机制也很复杂，但总体来说就和疥疮药水这种不过是对生理的改变一样，是低……是相对幼态的。所以熬制福灵剂需要半年，而喜悦药水只需要大概两个星期。”
斯拉格霍恩喜上眉梢，“新颖但出彩的解读和超越课本进度的知识面！拉文克劳加十分！虽然教条的研究显示它们中有很多是魔法原材料的问题……但魔力的本源确实很神奇是不是？（别眨眼了！）但就像福灵剂一样，如果巫师过度依赖它，它只会让你晕眩发狂。好了，大家现在开始准备魔药的原材料，这节课请先榨取萨西伯毛虫的黏液，我们下节课就可以收获一瓶喜悦药水了。如果成果不错的话在“猫头鹰年”的复习后期，诸位大可以通过这瓶药水小小放