回，颜玉颇有几分担忧，好奇，暗中谴了自家的丫鬟出去打听，自己则坐在大堂里等。
她时不时打开食盒一瞧，乌鸡汤已渐渐冷了，为了亲自顿这锅汤，她尝试了七十八次，手上的味道洗也洗不掉，今日出门前还特意抹了些香露。
今日一定要让他尝到！
她遣散周围伺候的仆人，颇为心急地走到门口四处张望。
远远地，便见一个长身鹤立的少年走来，心下突地一跳，急忙坐回椅子上，快速地从袖管里掏出一面小巧的八宝镜，左看看，右照照。
她不过十六岁的年纪，杏眼桃腮生得秀美，肌肤更是如刚剥了壳的鸡蛋，光滑白腻。
依着素日习性，出门时难免要打扮一番，但因着还在方老侯爷之事，她今日却是未施粉黛，倒显得人愈发清秀可人。
方烛明跨进门槛，她缓缓起身敛衽行礼，方烛明回礼，旋即分宾客坐下。
大堂宽敞明亮，却只有两人，到显得有几分冷意。
方烛明朝守在门口的仆人打了个手势，仆人快步走来，方烛明本想问为何不与客人奉茶，却又觉精神萎靡，也就没有多问，只让人煮了茶奉上。
颜小姐道：“不必奉茶，我不爱喝的。”
旋即起身，揭开食盒盖，从里头端出一只白玉碗，取出一个汤碗，舀了一勺尚温热的乌鸡人参汤递过去，略羞赧地道：“这是爹爹让我为你炖的汤，说补补身子，你尝尝。”
方烛明喝了一口，颜小姐又紧张，又期待地看着他端碗的手，问道：“怎么样？咸不咸？”
方烛明索性不用勺子，仰头喝了，接过丫鬟呈上的帕子擦了擦嘴角，微笑道：“很好喝，劳玉小姐费心了。”
他明明是在夸赞，颜玉却觉得有些失落，心道：我尝试了七十八次才熬出这汤，却只得他一句好喝，费心了。
素日也是家中捧着疼着的宝贝，便连梳发净面也要人服侍着，何曾去过那油烟之地。
但她娘说了，他从小没娘疼爱，如今爹又去了，家中一下子剩他一人，难免心中苦闷，纵有丫鬟婆子照顾，到底不是个知心人。
颜玉念着两人打小的情分，也想着自己是他未过门的妻子，便被娘说动了，亲自为他煲汤，这里头的意思也是告诉他：尚书府已将他当成女婿了。
颜玉素日里也是个活泼俏皮的丫头，此时见方烛明神色倦怠，却不知说什么了，便欲向母亲求助，遂起身道：“我回家一趟，明儿再来，你好生休息。”
方烛明起身送她：“代我向伯伯，伯母问安，明日必登门拜访。”送到门口，他又作礼道：“我一定把汤喝完，不劳小姐一番苦心。”
颜玉心里这才好受些，带着丫鬟婆子走了。
方烛明站在门外，看马车渐行渐远，转过拐角时，流苏车帘被人轻轻挑开，颜玉没料到方烛明还站着，吓了一跳，忙放了帘子，脸色微红。
转日，方烛明备了些礼物去拜尚书府。
今日休沐，颜尚书也在家中，得知方府的小侯爷来了，放下书卷，命丫鬟端来水梳发净面，又传人请方烛明去大堂歇着。
须臾，颜尚书与夫人齐来了。
方烛明起身见礼，颜氏夫妻忙扶他起来，然后分宾主序座。
简单寒暄一番后，颜氏夫妻对他说些贴心怜爱的话，言语间却实实在在把他当做自家子辈来疼的。
方烛明听得暖心，藏在心里的话每每到嘴边又像是被浆糊黏住，吐不出来。
坐了一会，待要辞别时，他心中似忽然下定某种决心，起身对颜氏夫妇深作一揖，将心中话说了出来。
“什么，为何要让我们家退婚？”
闻言，颜尚书尚未表态，却是颜夫人略显惊讶，先问了。
方烛明恭敬地道：“ 只因侄子历了这些事，三年五载间无心成家，万不敢耽搁了小姐青春。”
颜夫人不赞同：“你与玉儿的婚约在你十岁时便已说好了，若你是担忧耽搁她，倒也不打紧，早晚也是要成婚的，多等几年也无妨。”