在这个梦里，沈染坐在楼顶空中花园的庭院里，手中端着一个空了的酒杯，口中还遗留着酒液中玫瑰和薄荷的香气。
天色一点点转暗，远方的天空中有许多明亮的星星。
与沈染感官互通的冉冉突然意识到，那些并不是星星，它们散发着柔和的白光，等距离地排列，正在空中缓慢移动。
沈染的心在胸腔中快速地跳动，仿佛有什么恐怖的事情即将发生。
终于，随着最远的那颗“星星”逐渐接近地平线，它的消失伴随着一道剧烈的白光闪现，随后一朵蘑菇云从那里慢慢升腾起来。
“星星”一个接一个地落在远方的大地上，丑陋的蘑菇云相继升起，伴随着一阵阵沉闷的巨响，如同一个巨兽正从远方一步步地朝这里逼近。
空气中似乎能闻到淡淡的硝烟味。
一只机械手放在沈染的肩上，少年清朗干净的声音响起，“沈染，是时候离开这里了。”
冉冉记得这个声音，是那个由沈染赋予了自主意识的小机器人。
沈染垂眸，“对于发生的这一切……我也有责任。”
机器人不认同地摇了摇头，“你的初衷是没有问题的。你曾经希望塔洛斯模型能够成为一个透镜，使得心灵被困在一隅之地的人们能更好地看清这个世界，同时也看清自己内心真正的需求……”
他顿了顿，“后来的事情不是你能控制的。顾谨赋予了塔洛斯自主意识，将其终极优化目标设定为修复这颗星球的状态，而实现的具体方式，则由塔洛斯自己决定。恐怕连顾谨自己都没有想到，绝大部分人类都被塔洛斯模型视作需要毁减的对象……”
一颗“星星”在这个城市的边缘处落下，爆炸的巨响震得沈染耳膜发疼，脚下楼顶的地面微微晃动。
机器人沉声道，“你之前曾经尝试过攻破塔洛斯模型的后台程序，试图关闭它的自我意识，现在塔洛斯一定将你列为优先毁减目标之一。”他的语气变得空前严肃起来，“在塔洛斯展开针对你的攻击之前，你需要赶紧离开这里。”
小机器人拉着沈染走到了露台边缘。
沈染向下俯瞰着这座都市，在这里，人类文明曾经有多繁盛，如今的陷落便有多惨烈。
复杂的立体交通网络曾经像血管一样不停地为城市输送着活力，如今却像濒死躯体中凝滞的血液。被困在其中的乘客正惊惶地拍打着车窗，不知是由于拥挤还是过度混乱，有人敲碎了车窗跳出，掉在下一层的交通轨道上，酿酿跄跄地逃离。有人直接从数层楼高的车厢中跌落在地面上，在那里留下了令人心惊的痕迹。
在大街上，人们四处奔逃，看起来像是被火烧了巢穴的昆虫。有人开着车横冲直撞，似乎全然不在乎周围同类的生死。地面上的人们发出绝望恐惧的尖叫，就像被抓入地狱的鬼魂发出的声音。
沈染闭上眼，对机器人轻声说，“带我走吧。”
机器人弯下腰，小心翼翼地将沈染背在背上，两步之外便是百米的高空。
他纵身一跃。
沈染的身体感受到了向上的托举力，随后机器人的身体平稳地悬浮在空中。机器人的身体没有发生什么变化，但他脚下的空气折射率被改变了，下方的景物发生了扭曲。
沈染沉吟了两秒钟，说，“去顾谨在白沙屿的那间别墅。”
机器人沉默了两秒钟，回答道，“好。”
他的身体向飞行的方向微微倾斜，在楼宇之间飞快地穿行，就像一只灵巧的雨燕。
过了一会儿，机器人终于开口道，“你为什么要去那里？”
沈染的声音闷闷的，“顾谨之前告诉过我，如果他开启了计划，那间别墅是绝对安全的地方，希望我可以在那里等他。我想再见他一面，如果我能说服他，或许还来得及挽回这一切……”
机器人冷静地评价道，“沈染，你是无法说服一个偏执而极端的科学家的。顾谨一直认为，在人类的过度剥削下，这颗星球的未来注定支离破碎，为了使一个更好的世界降临，没有什么边界是他不敢去突破的……”
沈染打断了他的话，“我还是想赌一把。”
她的声音显得有些不确定，“我觉得，我对顾谨还有影响力。我相信他在开发模型之初会给自己留下后门权限，或许他有办法停止这一切……”
机器人静了一瞬，缓缓道，“其实，顾谨做出这一切，很大一部分是出于对你的爱。他希望你生活的世界是一个干净、繁荣并充满希望的地方，而不是一个腐朽破败、摇摇欲坠的大厦。当然，顾谨本身就是一个具有完美主义和自我毁灭倾向的天才，正常人很难理解他的心理。”
机器人掠过了一只在空中飞行的海鸥，沈染偏过头，海鸥早已不见踪影。
从空中看去，地平线上的云被夕阳的光一层层晕染，由橙红色过渡为紫红色，这样的末日图景华美壮阔得令人心惊。
似乎是