公历187年，帝国罗切斯特第五大道，莉德亚教导学院。
在教导员赫拉表面柔和的指令声中，薇薇安再次尝试将头用力扣进胸口，双腿拼命回缩，力求自己修长的身影彻底隐藏进同一排伙伴矮小瘦弱的身形里不露出一丝多余，摆出传说中最虔诚的祈祷姿势，作为莉德亚教导学院日常午课的开端。
从教堂般高耸的拱形屋顶望下去，一排又一排摆满了整个大厅的女孩，穿着同样纯白的希腊长袍，梳着同样的鱼骨形发辫，做着同样怪异反人类的动作，不出意料的，薇薇安又一次浑身酸痛的失败了。
“也许就是现在！”她再也不想多忍受哪怕一秒钟了，脸上的表情没有丝毫变化，心中的浪潮却奋力拍打着心中的礁石。
教导员赫拉来回走动着，再次转身背对着她们这一排的下一秒，薇薇安悄无声息紧贴左手边的墙壁，沿着在心里预演过无数次的路径挪动着，连呼吸的声音都降到最低，直到她摸到了那扇冰冷的金属门上硌手的凸起花纹。
成功进入门内，她调整了几下呼吸，从胸衣里掏出那张拼上一切得来的纸片，脸上露出恰到好处的骄傲欣喜，用力推开了门，重新出现在寂静压抑的教导大厅。
即便弄出了足够大的响动，也没有一个女孩抬起头。虽然已经做过千百次的心理建设，赫拉惊疑的眼神仍然给了她巨大的压力，“卡洛斯医生没跟您说吗？我拿到了毕业证书！”薇薇安一边说着一边举起手中的纸片，看似随意的手指却紧紧压住几个单词，在赫拉的面前轻轻一晃。
“哦，也许他说过的，是我疏忽了，你知道的，每天我都有太多的事情需要去处理……”赫拉缓和下来的嗓音语调都堪称优美，但薇薇安发誓，等她离开这个见鬼的地方以后，这辈子都不要再听什么咏叹调了！
看着赫拉抬起的手臂，薇薇安的心脏正在以每分钟180下的速度激烈跳动着，说真的，如果她要拿过这张毕业证书仔细检查，我能瞬间打晕并且挟持她吗？她的大脑极速转动着。
在薇薇安原本的计划里，这一切本该选在另一名好糊弄的教导员上课时进行的。但还是那句老话：计划赶不上变化快。
谁成想，在学院里所有姑娘们心目中犹如喀耳刻般恐怖的教导员，只是抬手拍了拍她的肩膀，温柔道：“祝贺你成功毕业了，薇薇安！”
接着扬声唤来大门口的助教，嘱咐她带薇薇安去换衣服然后去埃克塞特办公室签署毕业协议。
直到通过那扇来时的门，正大光明地离开，路过那一排排石膏雕塑似的姑娘们，薇薇安的紧张里仍旧弥漫着不可言说的悲哀。
赫拉唤来的助教是一个看起来比薇薇安大不了几岁的女孩，她脸上的笑意显得十分真诚：“我还是第一次见到有人能够顺利毕业的！你可真棒，薇薇安！”
薇薇安在心里翻了个巨大的白眼摆出职业假笑：“是吗？那我可真是太幸运了！你来这里当助教几年了？”
女孩脸上的平和与天真不是伪装出来的：“这是第四年了！她们都十分羡慕我这么快就能成为琼斯大人的副手呢……”呵，琼斯就是教导员赫拉的姓氏。
听着女孩对自己“光荣”的职业滔滔不绝地赞美着，薇薇安心中的破坏欲快要压制不住，她用最快的速度换好了来时的衣物，这是一条丝绸质地的长裙，深蓝的底色腹部是粉橙色的晚霞和一颗墨绿色的树，随着薇薇安款摆的腰肢树叶无风自动起来。
穿着这条久违的裙子，拎起胡桃木色扁扁的手提箱，薇薇安觉得自己正在缓慢地复活。学院里的希腊长袍看起来纯洁如天使，也不知道究竟用的什么糟糕料子，她过于娇嫩的皮肤简直吃尽了苦头！
她必须让大脑充斥着各色念头才能勉强压制住她想要冲破屋顶直接飞向外面世界的急迫。
经过一个圆弧形墙角，先她两步的助教惊喜中略含羞涩地招呼道：“洛维尔医生，日安！”一瞬间，她的警惕心提到了最高，这时候遇见的每一个人都有可能成为使她功亏一篑的头号敌人。
连忙摆出刚才应对赫拉的完美表情望向来人，薇薇安觉得自己的呼吸似乎是停顿了几秒钟的，迎面而来的男人穿着这座学院身份地位最高的男式礼服，大约有六英尺的个头仍能给人春风般的印象，金色的微卷发随意地散落着，面庞五官英俊精致得像文艺复兴时期大卫·芬奇手下诞生的雕像。
薇薇安实在有些难以接受，她竟然在人生中最厌恶的地方遇见了最英俊的男人。
“这位是？”男人友好中带有一丝疑惑地询问。
“这是刚拿到毕业证书准备离开的学员，她叫薇薇安！”从助教雀跃的语调中薇薇安已经感受到了这位医生在学院里的受欢迎程度。秉承着多说多错，不说不错的原则，薇薇安只是微笑点头行礼示意。
但这位天使般的洛维尔医生却不愿轻易地放过她，眉头一挑恍然到：“我出门前克莱德医生还在念叨呢，听说今天的送别会是你来负责啊，爱丽丝？”