点了点头，脸上浮现出丝笑意，“入了宫后，本宫自会查探。只要她入了圣上的眼，本宫何愁有了身孕的杜美人？”
“娘娘说得是”，韵山应道，又提起一事，“再过几日秦王殿下抵达京城，为圣上庆祝生辰。”
“秦王？他怎么来了？”淑妃疑惑道。
这位秦王，可与朝中其他王公不同，乃唯一的异姓王。其祖父早年于边疆立下军功，先帝特封其为秦王，世代戍边，无传召不得入京。
陆醉此人，杀伐果断。朝中本一直同北狄于边关僵持不下，已有十年之久。他初登此位，便率领一众将士收复失地，打退来犯敌军。他虽果决，但并不施行□□，反而体恤百姓，不仅减少税收，而且统计无人耕种的田地并分给农户，兴修水利，因此他在边关的威望，有时甚至越过了京城这位皇帝。
这几年，圣上没少往秦地派遣臣工查探，可无一不被冠以罪名遣返京城，这与逝去的老秦王大大不同。
暂且不说圣上派遣出的臣工清白衷心，怎么会每一位派去的臣工都犯下大错呢？
所以自他掌权的这些年，秦地究竟养了多少兵马，圣上也只不过听过只言片语。
有的说秦地才经历过边关一战，兵力疲乏；有的说秦地暗地征兵，能人将士无数，幼童即学御马之术。
好不容易自秦地献来一位杜美人，可惜她打小在江郡长大，对秦地也并不了解。
淑妃没心思揣测朝堂之事，只听韵山答道：“杜美人是秦王殿下的堂妹，孕中思念兄长，陛下听了，便借此生辰，传召秦王殿下入宫同庆。”
淑妃闻言心中不是滋味，酸道：“怎么会是为了杜美人，不过是陛下想要查探秦王消息的托辞罢了。”
只是，偏宠总会蒙蔽眼睛。
试问，一位养在外的堂妹，会对只有几面之缘的兄长生出什么思念之情？
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夜色降临，初胭和晚玉拿着收拾好的行囊，上了入宫的马车。
她悄悄掀开帘子往外看了一眼，一想到这般热闹景致大概是此生最后一次看，她鼻子就有些酸，想要落泪。
入宫已是深夜，宫灯昏黄并不明亮，各宫皆已安置，路上只有零星几个宫女太监。
韵山将她们带到一个僻静院子，像是闲置宫殿的偏阁，其上并无匾额。屋子不小，与她在藏莺楼中的房间相似大小，屋内干净整洁，显然是被打扫过了。
“胭娘子早些休息吧”，韵山平和道，“若是娘子短了什么，明日告诉奴婢就好。”
初胭点头，晕黄的光圈笼罩在她周身，仿佛仙女下凡，“只是不需要给娘娘请安吗？”
韵山笑道：“娘娘现在已歇息，明日自会传召娘子的。”
初胭应下。
入了宫自然要处处小心，万不能失了礼数。
在宫内的第一夜，初胭有心事睡不踏实，烙饼一样翻来覆去，总算熬到了天明。
吃了早饭后，韵山便来请她到昭庆殿叙话。
初胭今日穿了一身烟粉色裙衫，薄施粉黛遮住一夜未眠的痕迹，更显气色。皇宫中肃穆，处处皆静悄悄的，她垂眸跟在韵山身后，不敢四处张望。
到了昭庆殿，韵山引着初胭进了内殿后便出去侍候。
殿内只余初胭与淑妃二人，初胭行了一礼，“奴婢给娘娘请安。”
“起来吧”，淑妃面带笑意，“赐座。”
她在小榻旁的绣墩子上坐下，听淑妃温和道：“召你入宫，想必韵山已告知你缘由。仔细说来，本宫是为了讨陛下欢心，辛苦你入宫一趟，也不知膳食歇息是否习惯。”
初胭答道：“能入宫来为陛下庆生，实乃奴婢的荣幸，奴婢不辛苦。”
她眨着一双清凌凌的杏眸看着淑妃，一脸正色，不像是撒谎，也没有勉强之意。
“那就好”，淑妃满意地点点头，“本宫专程为你请了位老师，明日起你便跟着她习舞。你在坊间的盛名，本宫甚有耳闻，不过既然是为陛下献礼，还是仔细专心些为妙。”
“一切听娘娘安排”，初胭起身再次行礼，“多谢娘娘为奴婢劳心，奴婢定当刻苦练习。”
她身段窈窕有致，就连行礼这等动作由她做起来，都养眼了不少。
淑妃微笑，“御膳房将将送来了一碟雪花糕，你带回去尝尝味道。”
初胭谢过淑妃后，顿了顿，试探道：“娘娘，奴婢爱坊间热闹，为陛下庆生后不想在宫中办差……”
她的心中早已有了答案，可还是不死心地希望问出一个她想听到的答案。
春日阳光透过窗纸落在她的面颊上。
她的眼睛乌黑明亮，纯洁得与这漫漫深宫格格不入。方才她的那些得体知礼消失殆尽，只余纯真烂漫。
淑妃愣了愣，又意味深长道：“这得看你自己的造化了。”