京城里谁人不知秦家两位小姐个个端庄有礼，为京城中女子做足了表率。
父亲官位不高，是个五品小官，这五品还是父亲中了传胪之后才封的。我家祖上只在先皇在位时出过一位探花，也被封了五品官员，原以为可以振兴家中门楣，却不曾想后几位都是个不争气的，只中了会元。慢慢地家道有些不景气，直到我父亲中了传胪，重新被封了五品官员才恢复了家中清誉。
我是家中的嫡次女，上有一位嫡姐，下有一位嫡弟。父母亲从小便严格要求我和长姐要知书达礼，恭敬孝顺，熟读《女德》与《女训》，一言一行中不能失了大家闺秀的体面，而终也遂了他们的愿。
长姐是家中第一位孩子，父母亲对她的要求更甚于我。长姐幼时便会体贴父母，婚姻大事更是遵从了父母之命媒妁之言，嫁给了袁家大郎。
我第一次见姐夫是在长姐回门那天，说实话，我并不喜欢他，觉得他配不上长姐。母亲说袁家现在家道中落，不如以前，可到底是富甲一方，更何况袁家中也出了不少秀才举人的，也算是个书香家庭。
但我依旧不喜欢他，因为他长得一点也不好看，平平无奇，怎的配得上我长姐？更何况他言行举止中没有丝毫读书人应有的风范，更加为长姐感到惋惜。
可我没有表现出来，长姐比我大八岁，会有自己的考虑的。倘若真要被袁家看出有瞧不起他家的意思，首先遭殃的就是长姐，还会为秦家抹黑。
长姐嫁过去之后便很少回家了，家中只有我和我嫡弟两个孩子，嫡弟还小，没办法和他一块玩，只能每天听教书先生讲课。
这位教书先生曾经教过父亲，出身书香世家，德高望重，如今家道中落，父亲一方面为了报答恩师的恩情，另一方面想让他来秦府教我，让我博个好名声。
在我十二岁那年，家里远方表妹来到我家一同听讲，同时还有几位外男。先生只有一位，男女又有别，如此一来，只能在课堂上放置一块屏风将男眷女眷隔开。
那天下了先生的课，我又温习了一遍所学的课程，连下雨了都没注意。当我抬头时，雨已经越下越大，丝毫没有减小和趋势。无奈，我只能站在廊道里一边欣赏雨景一边等着下人为我送伞来。
“姑娘是没有带伞吗？我这里有一把可以借你一用。”我闻声看去，是一位俊俏的少年：他身着一袭象牙白工笔山水画圆领袍，上等的绸缎中勾勒出一副栩栩如生的山水美景，烟青色的腰带上挂着一枚纯白色的玉佩，再往上看，如墨般的长发高高束起，容颜如画，眸光柔和，面白似玉，眉眼如黛，唇瓣含笑，当真是好看极了。
陌上人如玉，公子世无双。见到他，我首先想到这句诗来形容。
见我许久没有出声，他将伞放在一旁，隔着距离为我行了个拱手礼，说道：“我有东西落在了这里，待我进去的时刻，姑娘可以将伞拿走。”
他误以为我担心男女有别而不敢过去拿伞，便说了这套说辞。
我点了点头，随后又像是想起了什么问他：“公子若将伞交与我，那么你该怎样回去呢？”猜他话中的意思他是在我家读书的男眷，若他淋雨回去感染了风寒，倒成了我家的过错了。
他淡淡笑道：“我身边的小厮总会带两把雨伞，有备无患。”
我了然，随后那位公子转身便进去了。我走过去拿起那把油纸伞，正准备撑开，却见以竹抱着油纸伞向我跑来。
“小姐，奴婢来迟，请小姐赎罪。”说着就要下跪，我赶忙扶她起来。待到以竹站定时才注意到了我手上已经拿着一把伞了，将藏在怀里的披风为我披上时发问：“现在虽是春天，但天气还未转暖，如今又下了大雨，小姐不要着凉了才好。小姐，这是从哪里拿的伞？看模样不像是府中的。”
“是谁落在这儿吧，天寒，我们快些回去吧。”我没有对以竹说出实情，而是将伞放回原位后和她一起离开了。
待我刚回到住处，云漾便从小厨房里拿出新做的点心让我品尝：“小姐快尝尝，这是我新做的点心，一点也不比外面铺子里卖的差。”以竹正为我解下披风，听到这话打趣道：“也就小姐疼你，旁人听了这话总会说你是说胡话呢。”
我拿起一块糕点咬了一小口慢慢咀嚼，当真好吃，对以竹道：“云漾这次手艺见长，当真不是自夸，你也来尝尝。”
以竹也拿起一块尝了尝，眼睛忽然就瞪大了：“真的好吃，小云漾这次怎么做的？”
云漾见我们都露出了令她满意的神情，这才幽幽开口：“如今是春天，桃花盛开的时节，我将桃花洗净、研磨成粉，与牛乳一块和入面中。考虑到小姐口味清淡，便将糖的用量减去一半，这才不会腻。”
云漾和以竹都是我的贴身丫鬟，从小陪我一起长大，但以竹比我们大几岁，懂得规矩也多，每日就像个大姐姐一般。云漾比我还要小两岁，孩童心性，但女工、厨艺样样不差。
夜晚洗漱之后，喝下一碗云漾煮的姜茶