恒帝的思绪有片刻的飘远了。
他初见叶菘蓝，是孤身前往西大营探查叛徒的消息之时，他带着伤从西大营出来，没多远就见到了一个小孩子被几个狄人围住。
那个孩子却不肯轻易被俘，硬生生杀了三个狄人，见她被逼得落下马，他才回过神来射出了警告的一箭。
后来伤口连累他昏迷，以为醒来时会被抛弃，最差也是被送回西大营落入敌手，没想到她竟然带着他一起躲避追杀。
俩人在逃亡中既拌嘴也互相依靠，这对陈清焰是难以忘怀的经历。自幼他就知晓自己的身世，他背负着责任和使命，很多人为他出生入死，却从未有人与他并肩而行。
哄骗她叫的那一句“表哥”让他心生柔软，如果不是国家动荡，他本来是有个妹妹的，只可惜成形没多久滑胎了，妹妹没了。
但是他那时大仇未报尚且不能保全自身，便没有打扰她的生活，那样明艳的小鸟，在天地间就好了，何必绑在自己身边呢？
再见面，就是御书房，他是君，她是臣子的女儿。
在那一刻，他有点羡慕“萧牧之”这个假身份了，起码再相见还能寒暄一二，不像陈清焰，只能按下心里的涟漪道；“既然是叶家的姑娘……”
更不要说，她还有个未婚夫。
他不能把自己塞进这个位置，于是对尚未见面的周图南心生不满。
如果周图南是个值得托付的丈夫，他心里再苦也会为她考虑，抬举周家让她嫁得好的想法刚生了出来，就发现了白蕊的事情。
你凭什么？
我求而不得的位置你占了，我不敢触碰的人你拥有了，你凭什么不珍惜她？
他只是略施小计那对男女就身败名裂了。
除掉了情敌，他终于可以试着和叶菘蓝培养感情了，只是她真的好敏锐，双方一直在拉扯。
母亲与父亲年少生情，一生都只有彼此，他从母亲的口中拼凑了一个模糊的父亲，耳濡目染之下，他不愿意用心机去得到她的顺从。
恒朝之前也曾有一帝一后的佳话，他有自信能与她相伴终生。
唯一的阻力是她不愿意。
起初他也被她骗了，以为时过境迁那个勇敢的小姑娘被权力压低了头，以为小鸟会被他折断翅膀，所以有段时间他主动避开了她。
直到他在假山外听到她掷地有声地道：“何为昏？是结束乱世以正朝纲，还是铁血手腕震慑贼子宵小？”
原来小雀儿只是学会了伪装。
这只小鸟很狡猾的，稍不注意就会啄到他。
发现她对局势有独到见解是在不知不觉间，如果她是个男子，他一定会安排她进朝堂。纯善而不失戒心，正直又不失原则，正是他所需要的臣子。
做不成臣，做妻也不是不行，他不愿把小鸟困在后宫，他要帝后同尊。
陈清焰希望叶菘蓝的手中握有自保的权力，如果自己发生意外，她可以伤心，但是不要像母亲一样在失去父亲之后短短几年便撒手人寰。
没有他，她还有家人，还有退路。
入宫不是她的结局，她可以继续生长出最绚丽的羽毛，任何时候都能回到天空去。
条条框框加诸在己身的圣旨就存在御书房，十里红妆是皇帝给皇后下的聘礼，这道圣旨是陈清焰为得到叶菘蓝垂青的聘礼。
有这道圣旨，她永远都是自己命运的主宰。
在如今的大背景下，他不知道自己惊世骇俗的想法会不会吓到她，因为没有丈夫会在追求妻子的时候就安排好了妻子在婚后离开丈夫的权力，更遑论生在帝王家。
所以他见到开恩科的奏折时，突发奇想问道：“你怎么看？”
小姑娘似乎被他吓坏了，那双水汪汪的眼睛不停乱转，好像想蒙混过关。
她的话掷地有声：“士心不得，则民心难得。”
世界上怎么会有这样可爱的小姑娘，她的想法竟然多次与自己不谋而合。
恒帝反复地倒腾这两句话，心绪难平，不亚于那句“一个国家的尊严从来都只存在于剑锋之上。”
好奇怪的小姑娘，有时胆小谨慎，有时又胆大妄为。
他听完后让叶菘蓝起身，便仿佛什么都没发生过一般，继续各干各的。
只是从此以后，每逢恒帝见到合适的问题，都要考一考叶菘蓝。
叶菘蓝都快要崩溃了，我要爹爹呜呜呜呜呜这是个坏皇帝。后面她琢磨过味儿来了，恒帝并不是滥杀的性格，从不会因为一点小事就砍人脑袋，当时她分明是被带了节奏，只要继续装傻，也不必回答那个问题！
她恨啊，你们玩儿心理战术的都心脏！
恍然大明白的叶菘蓝开始耍小性子，恒帝再召她去，她就说来葵水身体实在不舒服。
恒帝送来的补品也照单全收，依旧装去不了，他总不能亲自来号