时值三月春已归来，柳绿花红一片景明，独独上刑司内昏暗不见天日，发黑的青石墙面布满污渍血迹，空气里充斥着恶臭和霉味。
一名男子穿着黑袍站在牢门外，嫌弃地看着里面狼狈的女子，假惺惺道：“阿杏你别怪我，等你死后我会将你和伯父的尸体运回阳州，让你们团聚”。
宋杏林被关进狱中整整五日，滴水未进，此刻虚弱的头发晕，还有些臭，听见声音她眼里终于迸发出一点光：“阿祯，你没事太好了，我爹怎么样了？”
阮鸿祯眼里闪过一丝不易察觉的嫌恶，他从袖中取出一颗药丢在地上：“你爹已经死了，我今日来是念及旧情，想让你走的体面。皇上已派人在今日卯时抄了你家，午时三刻全部斩首，你早点上路还能跟上她们”
听到这个消息，宋杏林似乎被雷击中一般呆怔在那里，突然间她什么声音也听不到，只感觉浑身的血液都在往头上翻涌：“你，说什么？”，她嘶哑着声音，脸色煞白。
“阿杏，你一定能理解我的苦衷，‘大丈夫生居天地间，岂能郁郁久居人下’这话还是你劝说我的，我为自己谋份差事也不过分吧”，阮鸿祯叹了一口气，十分虚伪
宋杏林此刻才明白他是什么意思，那双噙满泪花的眼睛慢慢被怨气和怒意占领：“是你在画上抹了绿矾，整幅画才会被烧毁？”
她慢慢起身抓住面前的铁杆质问：“你为什么要这么做，为什么要害我！”
阮鸿祯冷漠地往后退了两步，用手挥开空气里的臭味，脸色一变：“我要做官，我要阮家受人敬仰，要我阮鸿祯被世人铭记，若论修复字画，我不输你半分，却处处落后于你，凭什么你们宋家能进宫，在天子身边谋事！
你又太爱出风头，女红不学偏要去学这修缮。这天下是男人的天下，你要怪也只能怪你娘没早点告诉你这些道理，死了去质问她吧”。
宋杏林不可思议地望着面前这男人，看着那张脸上凶光毕现，她想起两人曾经的甜蜜，想起两人曾牵手赏月，在桃树下私定终生，如今却由他害死了自己全家，一股腥甜涌上喉间。
作为宋家独女，她从小耳濡目染，跟爹娘学着如何将残缺不全的字画修复完整。她不仅有着一双巧手，能将残画起死回生，还炼得一双慧眼，识辨真假古画，才及笄就已经小有名气，阳州城中不乏爱慕者追求，可她却偏喜欢阮鸿祯。
一个月前她刚满十七，也刚和阮家订亲，宋家接到宫中旨意，要求派人去修复前朝国画大师的遗作《百兽图》，用于太后七十寿诞的献礼
因爱热闹又想多见见世面，她便说服父亲带上自己和阮鸿祯。父亲宠溺，又念及与阮家世代交好，不日便会是一家人，于是便答应自己收拾行装出发上路。
到京城后，阮鸿祯主动提出扮作小厮为父亲打杂，却没想到他竟然提前打开了画卷，在上面抹了少许绿矾，等父亲淋上热水时，一阵浓烟和刺鼻的气味瞬间升上来，随即整幅画被烧毁一个大洞，父亲也因吸入过量毒气，昏迷不醒。
圣上得知画作被毁，十分震怒，下令将两人关进上刑司，而此时的阮鸿祯却早已经跑的无影无踪，亏她和父亲还担心愧疚连累他，无颜面对阮家列祖列宗。
一阵寒意袭来，宋杏林双目赤红，眼前男人的冷漠和背叛彻底点燃了她的恨意，她攥紧垂在身侧的手，指甲深陷进掌心，大声嘶吼：“阮鸿祯，我死后定会化作厉鬼不饶你，宋家共有十九条性命，我就要你偿命十九次，我诅咒你穷困潦倒，疾病缠生不得好死！！”
说完她喉间喷溅一口鲜血，膻腥味在空气里四处流窜，紧接着便两眼一黑，直直倒了下去。
三日后，皇城谦王府内，一中年男子正满脸惶恐地说道：“王爷，三夫人是从后花园的亭阁上踩空摔下，太医刚来看过说是不行了。事发时，有几人看到二夫人也在场。”
令他如此害怕的人正是当今皇上三子，谦王顾息野。
十七岁时主动请旨去边关，不过六年时间便擒东奴开蛮荒，将万里扬沙砾，碎石满地走的苍黄县治理的井井有条。
功绩传入京中，关于他的评价两极分化，有人赞扬和拥护，夸他年少英勇，行事果断，身怀爱民之心，善谋为民之策；也有担忧和质疑者，评他手段狠辣，不近人情，一时间他竟成为整个烨朝最年轻，最神秘的王爷。
尽管已回朝两年，但关于他的传闻依旧没有消失，更有爱慕者冒险买通王府的下人重金求画，想一睹其容
而此刻他正站在屋内看着床上那具‘尸体’，相貌生的极好，尤其是那副鼻子，精巧高挺，只是此时脸色苍白，像未上色的瓷娃娃。
短暂看了两秒后他移开视线，用漠不关己的口吻吩咐道：“将那几个人处理干净”。
一阵风吹进来，撩动床边的薄纱，床上人似乎动了一下，顾息野继续说道：“去请沈大人来接人，准备好银两让他在晚间把人和钱一并抬走，走侧门”。
宋杏林迷