裴云朝神色微变：“我记得此人是皇兄的亲信，皇兄远在祈县，马武通跑来虞城做什么？”
“做什么？沈家这些年私下里不安分，圣上对其一忍再忍，反而愈发助长他们嚣张的气焰。他们哪怕捅破天，我都不意外。”
“当时街上声音太杂乱，他们谈话时又刻意掩盖，我只抓到两点信息。其一，双方是合作关系；其二，若是事成，南境那些夺回来的城池怕是保不住了。”
“到那时，你与辰王，与沈家必有一战。”
裴云朝沉声叹息：“皇兄为了避开沈家桎梏，躲到祈县，沈家还是不愿放过他。”
谢白榆：“有些事不是靠一味逃避就能解决。”
“沈家与顾氏一族水火不容，可我与皇兄之间从未想过拔剑相向。”裴云朝说，“等去了皇兄府上，我会与他进一步交涉。”
……
谢白榆回卧房，途经明蝉的屋子，见里头亮着光，心想：这么晚了，明早还要赶路，她怎么不睡觉？
他轻轻叩门，里头有轻微的脚步声，一点点近前。
明蝉推开门，看清来人后，瞬间打了一个激灵。
一张风格诡异的白狐面具正歪头打量她。
“谢白榆，你有病。”
幸好她认识他的衣服，护腕。
谢白榆推推脸上的面具，自觉理亏，小声问：“吓到你了？”
明蝉不情愿地点头。
“怎么不睡觉？”他问。
“睡不着。”
“小气鬼，不请我进去喝杯茶？”
“我不想跟你吵架。”明蝉拦住门，没有退步的打算。
她瞧着谢白榆腰间鼓鼓囊囊的钱袋，心念微动，扯掉门后衣架上挂着的披风，软着嗓音道：“你带我去街上玩吧。”
谢白榆不为所动。
明蝉无奈只能打起感情牌：“咱们好些年没有一起逛过街市了……”
有面具格挡，她看不到谢白榆的表情，唯听他轻嗤一声，低声道：“知道了，还是老规矩，明大小姐负责买，我跟在后边付钱。”
“还挺上道。”明蝉套上披风。
子时，街上热闹并未消减。
明蝉走在前端，一口咬下糖葫芦，山楂裹着糖酸甜可口，她满意地眯眯眼睛。
谢白榆怀里抱着四五个纸袋，刚出炉的糕点，小吃，尚且带着温度热气腾腾。
人来人往，摩肩擦踵，明蝉好几次被赶路的人撞到肩头，谢白榆加快步子绕到她身前，宽阔的肩膀挡住各种摩擦碰撞。
他拎起一片衣角塞入明蝉手心。
衣料冰寒。
一丝暖流从心中划过。
明蝉抿唇，脸颊微微发烫。
刚才那个山楂好甜。
甜得腻歪。
“大家伙们注意躲避——”
人群躁动，接着一道巨大的撞击声爆鸣，打铁花的汉子卖力击动棒子，铁块飞到空中猛烈炸开。
无数细小的火花密密麻麻如流星飞落，一个接一接个，无休无止。
路过的百姓纷纷找地方躲避，明蝉背后受到冲撞，身体跌向青年怀里。
青年一手按住她的肩膀，阻止她入怀。
明蝉脑袋晕晕乎乎，手腕突然被一只大掌圈住。
火树银花落满地。
街头，青年揣着食物，一手拉住少女冒着花火朝空旷的地方奔走。
“谢白榆，我跑不动了。”
青年放开手。
明蝉扶住墙根，气喘吁吁。
“这里太远了，看不到打铁花。”
谢白榆抬头看一眼错落有致的房屋。
“上头风景好，想不想坐上去看？”
明蝉拍掌：“好啊。”
下一秒，她换上死人脸。
谢白榆又双叒叕提住她的后衣领，飞身跃上屋顶。
“你能不能别老抓我衣领？”
搞得跟掂小孩似的。
谢白榆取出腰间别的酒壶，拔塞子的动作微顿，道：“下次不会了。”
明蝉掏出一把瓜子磕：“你的面具哪儿买的，第一眼看着吓人，多看几眼又觉得还挺好看的。”
“你想要？”
谢白榆灌一口酒，不知从哪儿摸出一个面具，也是白狐面具，花纹颜色有少许不同。
“碰巧多买一个。”
“那还真巧，真巧。”
明蝉拿在手里来回翻看，面具画得精致，风格怪诞，神秘色彩浓郁。
她戴在脸上，反手系好带子。
明蝉扶住面具：“看着怎么样？”
她连问两次。
没有回音。
明蝉扭头。