这时，先一步回到厨房的应甜甜，讨了杯温水，双手捧着递给方炼。
“师兄喝口水吧，刚才真是麻烦你了。”
“谢谢。”
方炼接过杯子，见水温刚好，于是仰起头一饮而尽，实在是太渴了。
见他牛饮的模样，应甜甜忍俊不禁。
于是方炼将杯子还给她时，正看见了她的笑容。
不得不说，虽然平时一副无赖相，但她的笑容还是挺甜美的。
可是她一触及方炼的目光，立即收敛了笑容。
“啪——！”
一只宽厚的大手，突然拍在应甜甜头顶，疼得她全身一缩。
“应甜甜你又偷懒，快点干活儿！”
方炼闻声转头一看，那是个膀大腰圆 粗布麻衣的妇人。
应甜甜捂着头，一脸委屈：“是，干娘。”
应甜甜瞥了方炼一眼，就走开了。
“应甜甜说她有干不完的活儿，还真没撒谎。”
可是，刚背完木柴，也不让人喘口气？
撵走应甜甜后，这个身材粗壮的妇人，单独面对方炼瞬间换作一副和蔼可亲的表情。
“小师兄，你看你坐在这儿，下人都不好干活儿了，要不还是先回去歇着？”
“哦，是。”
方炼立即站起来，又想起应甜甜摔倒时的模样。
“大娘，我一天到晚，净看见应甜甜忙东忙西的。
这么小的年纪，做那么多的活，看着实在可怜，能不能让她少做一点？”
孰料，妇人一听这话，顿时急了眼。
“小师兄，你可别被她骗了！”
“咱清虚观的杂役里面，就属这丫头最是刁钻奸滑，一肚子的坏心眼。”
“啊，应姑娘是坏人吗？”
那妇人斩钉截铁道：“妥妥的小坏蛋，整天竟琢磨怎么害人！”
“前两年，就有个外门弟子，好心帮她忙。
可她恩将仇报，害得人家半条命都没了，
唉，多得咱也不说了，反正小师兄往后注意点，
平时离那小丫头远点，别让她害了你。”
方炼对妇人的话将信将疑，也不好说什么，随口答应着离开了厨房。
之后，一边闲逛，一边仍在琢磨此事。
“应甜甜身上有很多小毛病是不假，但也不太可能是个一心作恶的坏人吧。”
“假如应甜甜没有那么坏，却被抹黑成一个坏姑娘，那实在是太可怜了。”
小时候，方炼曾因出身孤儿院的缘故被同龄小孩儿视为异类。
每次班上有坏事发生，他们都会说是方炼做的。
虽然那段时间持续得很短，因为方炼很快便因出众的学习成绩，博取了历任老师们的青睐和支持。
但是被冤枉、被排挤的滋味，至今给方炼留下了深刻的印象。
“我不会刻意接近应甜甜，也不会故意躲着她。
随遇而安，有机会慢慢观察吧。”
……
来到清虚观的第三天，眼前又不时会出现五光十色的烟云，令人眼花缭乱。
空气则变得像墨汁一样粘稠，让方炼呼吸不畅，胸口发闷，仿若置身泥潭之外。
“不好！这是段姑娘下的封灵咒正在松动。
估计再过几个时辰，这咒印就要彻底瓦解了，
得赶紧请清虚观开启阵法，帮我封印。”
来观里两日，方炼也大概摸透了清虚观的门规，知道外门弟子想见掌门师兄是不大容易的。
该怎么做呢？
“苏小师兄很受大师兄器重，得先通过他联系到大师兄。”
方炼正琢磨找谁帮忙，苏青突然急匆匆地跑来了宿舍。
“掌门出关，所有弟子速去三清殿前迎接。”
“赤枫掌门出关了？”方炼心想。
看来得等一等在找成昭了，随后往广场上集合。
三清殿乃清虚观“前中后”三大殿里的中殿，殿前有一大片石砖铺就的空地，
也就是殿前广场，容纳上百人没问题。
方炼随同宿舍的师兄们赶来时，空地上已站满了人，他们只能待在后面远远看着。
片刻后，一道沉重的开门声，压过了众人的喧闹。
从两扇古铜色的大门后，走出一个身披道袍、手持拂尘、须发皆白的老道。
“他就是赤枫真人？
这朴实的出场方式，跟我想象中不太一样。”
赤枫已修至“炼神化虚”的最高境界“金丹期” 乃修仙界排得上名次的大修士。
方炼以为他闭关大成后的首次现身，会摆出飞天遁地、电闪雷鸣的大排场。