晚饭时候，除了一岁多的陈蕴章，桌上十几号人都吃得没滋没味儿，大多是听了见了下午前堂的事——快死的四小姐让鬼附了身，还把自家老爷好一顿打——这么离奇的事情居然成了真，一个个都觉得不是自己疯了就是这一府人都疯了。
只有陈望隆坚信不疑，正琢磨着他这三个月的改运期该怎么熬过去，就听见大儿子陈蕴荣在旁边开口：“爹，这亲事是非说不可吗？”
陈望隆脑子劈不过叉，没明白他什么意思：“你说什么？”
“爹，儿子不想这样早就成亲。”
陈望隆只当他是心气高，瞧不上袁家的姑娘，好声好气地开解他：“蕴荣，你是咱陈家的嫡长子，自然是要挑最好的姑娘才相称，只可惜老将军福薄啊，儿孙里只剩下一个越连山。”说着声调就上去了，“不过这袁老太爷也好着呢，那可是能与越家老将军称兄道弟的交情，就算是如今老将军没了，那袁家也是能从越家手里分一杯羹的，你上街去打听看看，还能有比这更好的亲事吗？”
陈蕴荣端坐着闷头不语，似是在无声地抵抗。陈望隆叹口气：“爹知道，你是个好男儿，有抱负，可再怎么说，到了年纪还是得娶妻生子传宗接代，这才是正经事。这日后你在外边大展宏图，回了家还有人伺候着，多好！”
陈蕴荣还是不应声，越听心里越难受，他爹说得好像百般为他好，可他不用想也知道，到底他爹是看上了别人家堆成山的钱。
陈望隆说得口干舌燥，半晌也不见儿子回个话，立马又换上平日里那张严厉脸皮：“爹尽是为你好，做这么多全是替你以后打算，你只管照着做，害不了你！”
赵荷玉最烦他在饭桌上说教，可又见不得自己儿子不高兴，赶紧打阶子：“蕴荣，你爹说的对，这袁家娘也晓得，是个好人家，教出来的姑娘肯定错不了。”
“你小子，莫不是偷偷瞧上了哪家的姑娘，才不想说这门亲吧？”陈望隆直盯着自己儿子的脸，眼神利得像要贯进陈蕴荣的脑子。
陈蕴荣不作声的样子像是默认，一桌子人都吓得不敢再动筷，赵荷玉眼见着不对劲，给了丫鬟们一个眼神，先叫她们带了四姨娘和孩子们下去，自己夹了筷珍宝蜜鱼：“老爷，别和孩子置气，尝尝这鱼，鲜着呢。”
她筷子还没收回来，就被陈望隆一个拐子掀翻了碗。
“我就告诉你！这亲说定了！管你是瞧上哪家的千金小姐，你是我养的，天塌了都得听我的！”
一边是相公，一边是儿子，赵荷玉两头为难，劝哪个都不是，生怕两个人争起来。
“是，儿子知道了。”
半晌，陈蕴荣才开了口，神色语气没一处不平和的，仿佛刚才那个黑着脸的不是他。
陈望隆还想着要大显爹威，训人的话都冒到嗓子眼了，叫儿子一句不起不伏的“知道了”堵回了心口里，他还意犹未尽：“知道就好！总而言之，这门亲于你只好无害，听爹的总不会错！”
赵荷玉最清楚自己儿子是个什么秉性，平日里不声不响的，读书上进从不叫她费心，可骨子里就是头驴，哪可能这么轻易就跟他爹低头的。
可陈蕴荣就是低头了，云淡风轻地道了句“儿子先回房温书了”，不等陈望隆再多说，起身就走，一片狼藉的饭桌上只剩下面面相觑的两口子。
“你看看你教出来的好儿子！”有些拉不下脸的陈望隆又把话口转向自己夫人。
装了一天贤淑主母，她脸都要笑硬了，左右这会儿四下无人，赵荷玉再不忍他：“你倒说起我了？你也不瞧瞧你自己什么作态！当年蕴荣刚生下来，哪个看了不夸一个好啊？我生的儿子那就是懂事的，从小到大何时顶撞过他亲娘啊？你才该好好想想，这么好的孩子怎么就偏偏见不得你呢！”
“他敢！”陈望隆指着赵荷玉的鼻子，怒声道，“我是他爹！”
“天底下有你这样的爹吗！”赵荷玉说着说着自己先哭起来，“当年我嫁给你，图的不就你对我好嘛！你说要做生意，我二话不说把赵家大半家产全给你了，你自己说，你哪回不是脚一进门我跟着就来伺候你的！可你呢！”
“赵荷玉！”陈望隆不想再听她说下去，“你是陈家的大夫人，安安分分在陈家相夫教子是你该做的，市井泼妇一般地哭闹，成何体统！”
“体统？你跟我说体统？”赵荷玉掏出绢帕擦了把泪，直照着陈望隆的脸扔过去，“呸！你真当你陈望隆有我爹的本事呢？你连在京城站稳脚跟的本事都没有，也就是我命苦，我让你吃了绝户！”
陈望隆气得两撇须都颤了，赵荷玉句句往他心尖上戳：“这么多年，你以为京城里谁不知道你陈家是借尸才还的魂呐，出了这个门谁还瞧得上你！”
话没落地，陈望隆一巴掌先落到赵荷玉脸上，扇得她晕头转向坐都坐不住，又痛又惊地抬起头：“你敢打我？”
陈望隆第一回对她动手，本还觉得有些心虚，可真下了手，心里反倒是