惜玉这回事儿，主子似是从未听过…
不远处，那身燕居服依然持着皇后的端庄，只是稍加留意，便能看出那副身子，早已笨重地斜靠去了江羽手臂上。许是真病得厉害了…
好在行宫不大，星檀依靠着江羽身上，即便步子不快，不多久便也行来了她的清露院。
院子深处的寝殿早被打理过，星檀被扶进了屋子，便由得桂嬷嬷掺着，躺入了被褥。
她蜷成了一团，桂嬷嬷替她将被褥捂得严实。
玉妃一旁道，“娘娘先休息，清茴与您去寻太医来。”
她无力说话，眨了眨眼当是应了。玉妃的身影消失在眼帘，她方合了眼。不知过了多久，耳旁却传来中年男子的声音。
“娘娘，臣须与您请个脉象…”
她不大认得这声音，挣扎着打开眼来，却见得那抹明黄的身影不知何时坐在了床前。
“让李太医看看脉象…”
见得皇帝，她想起方他冷眼旁观的模样…皇帝却揭开了被褥一角，将她死死捂在小腹上手腕儿，拎了出来。
她浑身了无气力，此时只能由着他。
这李太医她仅见过几回，眉目之中一股老道，并不太讨人喜欢。然而皇帝却很是信任。
她合上眼来休息。
有热掌探来她的额头，掌心里粗糙的纹路，割着她疼。不必多经辨别，也知道是皇帝。没有人的手比他更有风霜之感了。
她摆了摆头，躲开了他，又有些昏昏欲睡了…
不多时，李太医的声音方在耳边响起。
“娘娘这是虚寒之症。始于脾胃，伤及肝肾，以至冲任不调。臣与娘娘开一副调经活血的方子，暂且能缓一时不适…”
李太医话中欲言又止。
皇帝自问起，“只能暂缓？如何根治？”
“这，便须得好生调理了。”
“只是若要调理，那避子丸便不可多食了。其中药材多性味寒凉。娘娘…娘娘如今身子已不易有孕，若再服食，只怕伤得更甚了。”
李太医的话，星檀听得断断续续，只那不易有孕几个字，却很是清楚。她微微打开眼来，看向李太医，“不易有孕，可是日后都不会有了？”
“……”
李太医一时的静默，让她有些失落。
孩子对她来说，仍是陌生的。她或许并未有太多感知。可身体这样，便也是说，她不再是个健康正常的女子了…
她视线有些发直，却察觉到头顶的目光。皇帝在看她…
凌烨只见那双深眸仿若失了神，小脸上的唇色苍白，他的呼吸也跟着屏了一瞬。方还想说些什么，却见她缓缓翻身朝去了床里。
她的声音虚弱传来，“明日陛下还要主持祭天大典，不如先回两仪殿休息吧…”
“……”
他察觉得几分，她此时许是并不想见他。只压下一口重息，方负手起身，“那皇后好生休息…”
他绕过屏风，行出寝殿。秋风鼓入衣襟，凉意袭来，在衣物里打转，随之缓缓渗入胸怀。
他虽听李太医说过，那避子丸用多，于女子身体无益。却没想到，女子的身子会如此薄弱…
女子无嗣，恐是大祸。于皇城中的女人，更有甚之。朝臣们祈求帝王多子，在他们眼中，一个不能生养的皇后，无疑是帝国的灾难。
思及至此，凌烨停下脚步，回眸叫来跟在身后的李太医。
“今日的事情，不得与其他人知道。”
李旭年过不惑，自知道无嗣于后宫女眷来说意味着什么，方忙垂首一拜，“臣谨记。”
“陛下…”
君臣二人话刚落，是桂嬷嬷的声音追在身后。人行到他眼前，便就行了跪礼…
这位皇后从江南带来的贴身嬷嬷，时时照料着皇后起居，却是头一回单独来见他。
“可是皇后又有不适？”
桂嬷嬷摇头。四十有余的妇人，面目慈善，可紧紧扣在身前的双手，却在述说着怨恨…
他猜得几分这嬷嬷想说什么，便就听她道来。
“国公府里再是偏着小小姐，我家主子在江南也是被老太太宠着大的…”
“奴婢只想与老太太说句话。陛下实在不喜主子也无妨，求陛下莫再难为主子的身子。女子身体本就易亏损，经不得那些寒凉的东西…”
桂嬷嬷自幼便护着的小人儿，寒凉的、热气的、来历不当的，一一替那小人儿挡着。怎知，入了皇宫，终是挡不住了。
桂嬷嬷眼泪往下掉着，却忙压抑住了喉咙里的抽泣，方再道。
“是奴婢斗胆，冲撞了陛下。”