冯田田昏昏沉沉躺了几日，期间只有江璃来过一次，见她病病歪歪不像是能读书的样子，便读了几页话本替她解闷。
晚间，锦瑟托刘妈弄了些牛乳。冯田田喝了，顿觉精神旺相。次日，觉得身子轻盈了不少，便赶紧爬将起来，梳洗打扮前去请安。
甫一进门，便见宁夫人逗着桃姐儿，屋里满是欢声笑语。桃姐儿是宁老爷庶出的姑娘，今年已经四岁了。
小丫头的嘴好似抹了蜜，哄得宁夫人哈哈大笑，搂着她一口一个心肝。
冯田田心底一阵窒闷，两人的天伦之乐让她又想起娘亲。待在这里，她只觉得自己分外孤独，分外多余。她硬生生扯出一抹笑，上前问了好。
锦瑟默默观察着自家奶奶的脸色，心里直犯嘀咕。奶奶尽心尽力服侍了太太一年多，却不如桃姐儿几句童言童语更能讨长辈欢心，有些不平衡也实属正常；又或者，是这孩子触动了她许久无子的伤心事……
只是，她脸上太藏不住东西了，这样阴沉的神色，不该在长辈面前就这样摆出来，果然，太太好像皱起眉头了。
宁夫人捏了捏桃姐儿的脸蛋，“嫂嫂来了，桃桃，快叫嫂嫂……桃桃乖，该写字了，先跟梁妈妈到里屋去，一会儿和娘一起吃饭，好不好？”
奶娘抱着桃姐儿下去了。冯田田正揣度着接下来该说什么，只听宁夫人冷不丁问道：“听说你通过袁家老二媳妇，在外边出卖棉线和药丸，可有此事？”
冯田田一惊，顿时张口结舌。哥哥虽然在京城，但他离京的消息是瞒着宁老爷的。她正是不想让宁家人嘲笑自己的困窘，身边又没有踏实可靠的人手，才偷偷拜托了江璃。
只是，江璃那边还没有回音，怎么宁夫人这就知道了？
刘妈提醒道：“奶奶，太太问奶奶话呢。”
冯田田嗫嚅道：“母亲，我只是想——”
宁夫人颇为不悦，“宁家的规矩，女眷向来是不出门做事的。更何况区区几根棉线、几个药丸，能卖得几个钱，值得你如此兴师动众。以后切莫在做这样没搭撒的事，不然我宁家的脸往哪里搁？还有江家那闺女，往后少同她往来。上不能孝敬婆母，中不能笼络丈夫，下不能收服妾室，镇日谈些虚头巴脑的东西，不知道在忙些什么！”
好不容易找到的谋生赚钱的门路，这么轻飘飘的几句话，就全然断绝。往后，又该怎么解决越来越多的不时之需？冯田田面如土灰，不住地哆嗦着，战战兢兢应了声是。
瞅着她柔懦卑怯、低眉顺眼的模样，宁夫人愈加不喜，摆了摆手，“罢罢，往后不再犯也就是了，你快下去吧！”
冯田田如出生天，行了礼便匆匆而去。刘妈送她出门，路上禁不住埋怨道：“奶奶若是缺了银钱使费，只消派我们对太太或是二奶奶说知一声便是了。便是真个要卖东西，也该禀告了太太，让家里的小厮们、婆子们去做。何苦定要去求袁二奶奶，若是传扬出去，外人岂不是要揣测宁家克扣用度，刻薄儿媳？实在怨不得太太不生气。”
冯田田小声抗议，“凝玉不会说的，她答应过不告诉别人。”
“诶呦我的奶奶，你可千万莫要这般见风是雨，轻信于人。袁二奶奶说不会讲，就真个不会讲？哪有那么美的事，指不定在背后如何编派呢！”
一番训教，直说得冯田田面红耳赤，仿佛做了天大的错事一般惭愧无地。一直到刘妈走去忙自己的活计，冯田田才回过味来。
找宁二奶奶？她又不是没找过，每个月让锦华去领取应得的份例，锦华都是吊个脸子回来；什么吃的用的，对方倒也不会克扣分量，然而冯田田永远是拣别人剩下的。
她不知道自己是怎么回去的，浑浑噩噩进了东偏院，锦月喜上眉梢迎来，一下子冲散她心头的愁云，“奶奶，爷给奶奶带了东西呢！有上好的缎子，还有好多新奇玩意儿……”
冯田田怔了一下。她让锦瑟委托刘妈注意宁修筠归来的消息，刘妈也没有告诉她。府里有什么动向，她仿佛永远都是最后一个知晓。
正失落间，锦瑟已经打开盒子，将琳琅满目的东西捧到她眼前。绣着“岁岁平安”的粽子形挂坠、彩泥捏就的憨态可掬的老虎摆件，艾草编成的驱邪的发簪和手绳……
冯田田爱不释手，刚要收拾春台摆放起来，又急急放下，袖了一件东西便跑出去，锦瑟急忙快步跟上。
出了院子，忽地撞上一人，袖中的香囊掉了出来。冯田田未及俯身，便有人抢先一步捡了去。
是桃姐儿！
她头上插满青色发簪，樱草底素面妆花的小袄上也挂着吊坠，俨然一个绿野中的仙子，抓住香囊再不肯撒手，欢呼雀跃，“我要这个！哥哥给的，都不如这个好看……”
冯田田急了。明日就是端阳，只这一个就几乎累垮了人，她哪里有时间和心力再做一个？
她脑袋里轰然一声，什么都顾不上，甚至不记得先哄哄小姑娘，便一把抢了过来，