元仁八年。
北方的土地迎来了一场雪，南方的子民受了一场病。
大病——瘟疫。
淮河沿岸以南，瘟疫席卷而去，一时之间山河起了高热，百姓无法避免。稍有身体弱无力的，便整个人如火烧一般头晕目眩，吃不进东西，频频呕吐，其实也没什么东西吃，那边多农田，头上还有地主。
和小渔村不同，海无海王，地有霸主，官吏收税，地主收租，一年四季三百六十五天没有安生的时候，没有“余”一说，只有亏，和马上亏。
在一庄小农村里，有一户姓周的人家，狭小的房屋里挤了一家五口人，年迈的父亲和母亲，已经成家却丧妻的大哥，大哥有一个儿子，还有周小八。
此时周小八一介农民之子，自小被田地养大，性子淳朴憨厚，心思也简单，他和千千万万还能活的贫农一样，所求并不多。
一个足够避风躲寒的家，一口足够做饭使的锅，安安稳稳的把劳累了一辈子的父母亲送走，然后娶一个媳妇，再生一个乖巧的娃娃，日子就一日如一日的过下去。
这就是周小八的全部心愿。
瘟疫没有遗漏任何一户人家，首先对着年迈体弱和年幼无力的人下了手，周家五户人，病了三个。
小农村里有数十家和周家一眼的人家，无形的火燃烧在家家户户的门前，却没有水可以拿来灭火。
这话有些不严谨，其实水并不是没有，地主家就有救命的水，再往上求一级，朝廷也有救命的水。
小农村里，有一栋最为“繁华”的住宅，有规格齐全的用具，有建筑整齐的房屋，还有前院和后院之分，更为荒谬的是，田地里一片荒芜，这住宅的后院竟还养了黄色的小花。
这是地主陈家。
地主家的大门都是双开的，气派的很，也较一个普普通通的农民之子心生怯意，他不敢叩门，傻愣愣的站在门外吹了许久的风。
周小八浑身僵硬，头脑发热，手心冰凉，耳畔是父亲母亲的□□，眼前是小儿的瘦弱病躯，他狠狠低下头，咬了一下舌尖，任由铁锈的味道横行在他的口腔。
不行，父亲母亲不能再等了！
不行，他们的病不能再等了！
不行！
一鼓作气，他敲响了地主气派的大门，声音震手，他一哆嗦，收回叩门的右手，双手纠缠放在身前。
没有人开。
于是他重新叩门，家里有人再等，这个门必须敲开。
“咚咚咚”
声音回响在院里，地主醒了。
“吱呀”一声，大门开了一道缝，门缝里露出一只眼来，那是一双什么样的眼？那是一双让日后成为一方霸主的周小八仍彻夜难安的眼睛。
微眯着眼，懒得睁开瞧清楚眼前是什么人，眼尾上挑，趴个门缝都低不下他高贵的头颅，那人眼黑少，眼白多，生的是三角眼。
嘴里含了一口东西一眼，含糊不清道：“你来干什么？谁给你的胆子扰我清净？你们家的田是不想种了？”
周小八感到了一股屈辱，嘴唇嗫嚅，他的声音极小，“大人，我的父亲母亲病了，可否赊一点粮食，我们会还的，更多的还给您。”
“哦？关我何事。”
砰的一声，门砸着关在周小八的面前。
再多的劝说恳求的话堵在喉咙里，周小八崩溃了，无人可以帮助他，深受压迫的家里已经出不起病人的口粮了，失去的征兆恐惧的响在脑海，双腿一软，周小八瘫在地上。
地主的水不往外洒，朝廷的雨露在面子上播下。
民灾死伤无数，一级一级的传到上位者的耳朵里。
这等事情，第一步就是——开会。
元政府热热闹闹的开了一场会，像是过年领红包一样，看不清利害关系，只见推杯换盏。
官员们挤在一起，不知有没有喝点小酒，吃点小菜，点上几个美人，总之他们不怎么当回事，甚至觉得是简单的一桩事情。
瘟疫死伤，饿死的病死的，哦，有什么关系呢？
饿死了，病死了，不都是死了嘛，人死如烟灭，吹一吹耳边风，便消失于天地之间了，布衣百姓，不过无名炊烟罢了。
官僚们有了决策，这个会就好开了，表面功夫，他们可个顶个的拿手。
皇帝要下诏赈灾，官员们高呼“陛下英明啊！正是有您这样的皇帝，百姓才能过上安定的生活啊！臣子们从未见过和您一般贤能的人啊！”
下了诏书，中书省的高级官员们纷纷动手干起活儿来，那场景，真是一个效率和笑脸并行，银子和粮食齐飞，行不出皇城，飞不出他们的口袋。
银子和粮食，你一车，我一车，我们是高贵的官员，天子脚下我们最大，拿一点辛苦费是可以理解的嘛！
侥幸开出皇城，开向赈灾地的赈灾物品，路过地方小官的