“徐侍郎，可否卖老身这个寿星一个面子？”老夫人眼眶泛红，看样子是动了真感情。
不等徐和光回答，老夫人又带着颤音地说道，“周婆子跟了我多年，没有功劳也有苦劳，我年事已高，离了她怕是去了半条命，我一定严加处置，往后好好管束她。”
徐和光闻言，面无表情，他略略思索，看向阮九，“此事表姑娘是受害者，你觉得呢？”
阮九正色道，“国有国法，家有家规。”
老夫人听到，目光中掩饰不了的恨意就向阮九射了过来。
阮九接收到目光，浑不在意，继续道，“不过她也没有伤到我，此事按叶家的家规处置吧。”
她刚积攒起来的几分好名声，还是留着吧，万一有用呢？
凌迟改为斩首，也算她大发慈悲。
“还劳烦姨父，为阮九做主。”阮九一字一顿，略略垂头，叶邵目光所及只有一段纤细的脖颈。
阮九从刚才就冷眼看着，这男人甚是凉薄，由他处置……她们还是会掉层皮。
风停了，宾客散去，院中又重归寂静。
“大人，您怎么又放那周婆子回去了？”
街上两人并肩走着，正是刚才的徐和光和他的属下，宴席散了，他们顺路同行。
“这件事的主谋是老夫人，”徐和光侧过脸看他，"周婆子不过是个替罪羊。"
“我记得你跟我说，一开始你看见的神色匆忙的另有其人。”徐和光似乎在询问，又似乎在叙述。
“对，小的开始不知道，后来发现那人是表姑娘身边的婢女，”那属下回想了一下说道，“她神色匆忙只是因为表姑娘咳嗽，她去倒了杯水。”
“你是在跟着婢女时又发现神色怪异的周婆子……”
属下认真地点点头。
“那有没有可能，那婢女引起你的注意就是为了让你发现周婆子。”
徐和光停下脚步，目光直直地看向他的眼睛。
那属下突然有些明白了什么，“是表姑娘？”
“估计她一早就发现了这个局，还帮我们破案呢。”徐和光摇了摇头，继续向前走去。
“不是我说，你这个表妹真的……”顾璋正准备打道回府，跟叶惟清往府门走着。
正说着，就见前面有个女子背对他们站着，不是阮九是谁。
“真的怎样？”阮九转过身，勾起一个邪气的笑容。
“真的让我有些心折了。”顾璋微微一愣，桃花眼中聚满了明媚，似玩笑，似真心，虚虚实实的让人看不真切。
“是吗？”阮九一双美眸看着他，面含浅笑，三分纯真三分妩媚，原先如一汪春水的眸子泛起了层层涟漪，惹人心醉。
顾璋似是沉溺在这潭春水中，不自觉点点头。
“可惜，我对你如对表哥。”阮九啧啧两声，略示遗憾，霎时间收了面上的情绪。
“我是想来问问，那位大理寺卿的小姐是不是被你请回去了。”她目光转而落在叶惟清身上。
刚才刑部侍郎都出现了，没道理大理寺卿在场不出现。
叶惟清没有否认，“开宴之前就送回去了。”
“你该不会跟她说，请她回去是因为她得罪了我吧？”阮九指了自己，似乎有点确定是这答案。
顾璋露出一副这你都知道的表情，阮九就明白了。
“阿嚏！”叶惟清突然扭头掩住口鼻，打了一个喷嚏，回头好笑地看着阮九，“你骂我了？”
“不然？还要留着明年骂吗？”阮九心里气鼓鼓，不客气地怼他。
真是谢谢你又给我添了一个假想敌，还让我现在报不了泼衣之仇。
阮九没有征兆的出现，又潇潇洒洒地离开。
顾璋也收起刚才玩闹的表情，悄声对叶惟清说道。“你之前托我寻的书……《万节》之前在川州一带的盗墓贼中间出现过，但是又被不知名的人高价买走了，据说是上京的人，我正在查。”
他用余光看了看四周，“《推演》据说在楚国皇室手中，我派人去楚国打探了，如果是真的，这事怕是不太容易。”
叶惟清听了，大致跟自己了解的方向差不多，但是顾璋的信息显然更加细致，他低声回道，“多谢，给世子添麻烦了。”
“不说这些客套话，”顾璋粲然一笑，调侃道，“你只告诉我从哪个乡下能捡来这么稀罕的表妹就行。”
叶惟清心里直摇头，“世子说笑了。”
【你把这个捡回去也不是不行。】
【这福气给你吧，我并不想要。】
周婆子和那后厨下人最终被灌了整整三大碗毒菌子，降为了最末等的仆人，扣了十年的俸例。
对周婆子来说，十年，就是余下差不多全部的服侍时间了。
老夫人经此一事，好不容易养好一些