紧，轻轻闭了下眼睛，长长一叹：
“娘娘有什么想问的尽管问，奴婢定当照实回答。”
万贞儿颇为满意地点点头，却不着急发问，抬起双眸望向天际，勾起遥远的回忆。
“你知道的，在你之前那个叫彩云的，跟了我很长时间，听见外面的人说我坏话，她比我还难受。我视她为心腹，要紧的事都交给她办，包括——给内藏库姓纪的宫女送药。”
深邃难测的眼神缓缓飘到吉哥儿那里，漫出一丝恨意：
“可她却骗了我，她没有给人喝，还帮人瞒着我。被发现之后，你猜她说什么？她说她不想给我造恶业，看我回不了头，她这么做，完全是为了我好，为我好，哈哈哈哈哈......”
她笑得花枝乱颤，眼角溢出轻微的泪花。
秋千上的吉哥儿被这动静吸引来目光，小小的脸蛋写满了不解。
她余光瞥见，眸色一冷：
“韦敬，推高点。”
“是！”
韦敬手上陡然加大力道，吉哥儿身子登时高出一截，这失重的悬空感令他不安，下意识地喊：
“停，停！”
可哪里停得下来？他越喊，韦敬推的力度越大，荡得也越高。
张敏怕他掉下来，急声提醒：
“殿下，抓紧绳子！”
吉哥儿连忙抓牢了绳子。
万贞儿轻轻歪过头来，冲他温柔地笑：
“对，抓紧喽，别乱看，别乱动，不然摔下来，谁都救不了你。”
小娃娃心下惴惴，再也不敢乱瞟乱动。
万贞儿这才又转向张敏，轻皱起眉心：
“她这个回答我很不喜欢，所以我赐死了她。你呢？张公公，你和她一样，因同一个人背叛我，你的理由又是什么？”
张敏默然不语，思忖着如何回答时，万贞儿的声音又传来：
“让我猜猜，你是看我半老徐娘生育无望，所以偷偷烧个冷灶，好混个从龙之功，做个一手遮天的权宦，对不对？”
张敏脱口而出：“奴婢只是过不去自己的良心。”
“良心？”
万贞儿大感意外，像是听到了什么好笑的事情，又笑了起来：
“哈哈，良心，小小蝼蚁，自身都难保，还敢妄谈良心？”
张敏蓦地抬头，神情无比郑重：
“娘娘，您也曾是蝼蚁。”
笑声戛然而止，深井般的双眸扫过来，犹如射来两记冰刀。
张敏却丝毫不惧，迎视着她的目光：
“人不能只顾生前路，还得留意身后名。”
“身后名？”
万贞儿气极反笑，目露轻蔑，步至秋千架旁，玉手抚上木桩：
“身后名是由胜者书写的，败者，尤其是连入场资格都没有的败者，他的拥护者不过是挂在树苗上的一片叶子，树苗一倒，叶子坠地，零落碾成泥，谁会在意？哼，林子里支棱着的树那么多，一片微不足道的小叶子，连史书一角都挤不进去，还想要什么身后名？痴人说梦！不过嘛——”
说话间，玉手穿过木桩，一点点靠近那摇晃的绳索：
“看张公公白忙活一场，也蛮有意思的。”
大幅摇动的绳索，高低来回之间，挟着大大的重力，只要手指一碰到，便立马失衡，木板上的小娃娃会瞬间摔落在地！
张敏的一颗心提到嗓子眼儿里，脑门咚咚往地上磕：
“娘娘高抬贵手，娘娘高抬贵手。”
他的模样吓坏了吉哥儿，动也不敢动，嚷也不敢嚷，只紧紧地抓住绳子，无措地望着那只越来越近的手。
即将触到之时，忽听有人高声通传：
“万岁驾到——”
指尖顿住。
推背的手撤回。
磕地的脑袋抬起。
吉哥儿第一个反应过来，朝那个被一众宫人簇拥着走来的身影大声喊：
“爹！爹！”