在他和伊伦中间。男精灵以绝对的身高优势傲视矮人，神色轻慢。
“你就是那只蛤蜊？”
“是的。”矮人听不懂那些谐音与歧义的陷阱，回答得自然而然。
“……是戈利。”伊伦小声地更正。
瑟兰迪尔的目光停留在矮人握着伊伦的手上：“恐怕伊伦不能就这样跟你去见你和你的朋友。”
“为什么？”
“因为……我们巨绿森林的子民，自有着巨绿森林该有的规矩。如果你想听到森林精灵的天籁之音，当然要有所付出。”他转向伊伦，那笑容如盛开的罂粟花那么美丽，“你刚才不是问我这段时间有什么可以帮忙的吗？”
不知为什么，看着他这种微笑，她不由自主地打了个寒颤。
“你刚才不是问我这段时间有什么可以帮忙的吗？你可以趁着这段时间给那些有钱的矮人多唱几首歌。但如果他们不肯或者给不出酬劳的，倒也不必了。”
…………
矮人确实热爱她的歌声。
可是，自从瑟兰迪尔提出听歌要收费的建议并付诸行动，她的听众便陡然锐减。戈利和他的小伙伴们看她的目光从最初的崇拜和仰慕到现在的平淡乃至不屑，更甚者看待她就像在看伤天害理十恶不赦的劫匪一般。
“也许你可以跟矮人订制一件秘银护甲。”而瑟兰迪尔对她所受的冷遇则不以为意，在计算收费歌曲项目获利可以购买半件秘银甲的时候，更对她晓之以利。
“别开玩笑了，瑟兰迪尔。巨绿森林穷得连金属箭头都要用你来换，我们怎么能买得起这玩意？再说，秘银护甲不是国王才能穿的吗？”
“都灵二世没经历什么战争，那东西用作他身上是浪费，还不如待价而沽……”
伊伦迅速环顾四周，幸而四下无人，否则这般口没遮拦定必得罪矮人，“在这里说这个并不妥当。”
“反正我从来对矮人的慷慨没抱持过希望，物物交换最合理不过。也许你可以试着用你的歌声感化他们，如果你天真地坚持的话。”他的冷淡依然故我。“虽然不如设计图挣钱，但你的歌算下来也已足够买下半件秘银护甲。”
“有……那么多？”她难以置信地睁大了眼睛。他们来的时日极短，难以想象这种财富的累积速度，尤其是瑟兰迪尔的。
连日来，说他们到此卖艺也不为过。不管是木精灵无形的歌声还是灰精灵有形的设计意念，都被包装成待价而沽的商品。瑟兰迪尔在这方面的天分堪称天才，整个中土不会有第二人了。
“大部分矮人都喜欢像那只蛤蜊那样坐享其成，但殷实厚道的总是有的。即使我想不通他们为什么会愿意。”
“他叫戈利……”
他只淡淡瞟了她一眼，“你要相信，听众这玩意向来贵精不贵多。再说，凯萨督姆与其他几个矮人部落最大的不同在于他们对美貌的趋之若鹜，单凭这一点，即使你唱得再平庸也有人愿意出个好价钱的。”
“……”独处一个多月，她早就习惯他不鸣则已一鸣惊人的毒舌。但即使再有心理准备，他都能将对方好不容易建立的自信挫骨扬灰。
这段日子，她深深地体会到，什么叫做商人。哦不，更正：商精。她有时不禁想，幸亏这段期间也能挣到不少演出费，否则瑟兰迪尔一定会觉得她是个累赘吧。
她叹了口气，颇觉疲累：“我们什么时候离开矿洞？”
“快了，机会很快就会到来。两天后，西面的伊瑞詹将派遣精灵到此，加入地底大殿的建造。届时深居简出的矮人国王将设宴招待。”
“那个刚建立的领地？”若她没记错，那是一群他最讨厌的诺多。“他们要与这里的矮人建立邦交吗？”
他深思地看着那个闪烁着秘银幽芒的洞穴：“合纵连横，很符合那只诺多老女精的作风。”
“老女精？”
“你可不必理会她。”
“可是，瑟兰迪尔，诺多和矮人，不就是你最忌讳的？”
“凡事总有例外。”
而她却并不觉得这种例外会莫名发生在那只名为瑟兰迪尔的辛达精灵身上，“是你又抓到什么挣钱的机会了吗？”
“聪明的淑女。”他语气间却充满了志在必得：“矮人终必接受这些条件，一切只是时间问题。”
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人算不如天算。
次日，凯萨督姆以极高的酬劳邀请伊伦，让她在宴会中作为开场节目的歌者。而推荐和前来游说的，正是矮人戈利。
“这样并不合宜。”瑟兰迪尔率先拒绝，“她是巨绿森林领主的女儿，木精灵的公主，没必要为你们这种欢迎酒会耍猴戏。”
“你不是说过只要能给出合理的报酬就可以吗？这是国王的盛宴，报酬比平时高出至少五倍。”