魔半个字也不信，抬掌便想动手。南宫灵冷眼盯了他一眼，道：“‘中原一点红’与‘盗帅’在此，无论什么人到了这里都无所遁形，你还有什么不放心？”白玉魔只得气哼哼地带着一群小弟离开赌场。
楚留香问道：“想不到你们两个早就认识。”
“何止认识，我们是青梅竹马。”南宫灵打量几眼楚留香，笑着揶揄道，“楚兄似乎对此有些想法？”
“我能有什么想法。”楚留香摸了摸鼻子，“想来二位感情不错。”话虽说得有几分酸意，他心里却在嘲笑谈雨深连青梅竹马的脸都认不出来。
“竹马不敌天降”是有理论依据的，谈雨深抖了抖袖口残存的纸屑，忍住了科普韦斯特马克效应的冲动，对南宫灵道：“我此番出海，是想找你打听一个人。”
南宫灵问：“谁？”
见他神色不变，谈雨深一时摸不清南宫灵对师趁年的事了解多少：“趁年失踪了。”
丐帮正处在新旧交接之时，帮中内务混乱，谈雨深不希望单纯的师弟牵涉其中，随便找个理由把江小南打发回了客栈。
谈雨深在空无一人的香堂转悠了两圈，心中批判了一番厅堂的装饰风格，而后拉过一把椅子坐下，把包满了蛇尸的包袱放在旁边——为了爱雕既白，她扒下了南宫灵的外袍把赌场的死蛇全都捡了回来。南宫灵不知道干什么去了，她猜测是回赌场抓小黑，以她对南宫灵的了解，他不会那么轻易就放弃要抓捕的人。
折腾大半天没有用晚膳，谈雨深腹中空空，又不记得丐帮的厨房在哪里，更不能丧心病狂地生食毒蛇，只能在脑海中回忆卡夫卡的小说《饥饿艺术家》，试图用精神食粮镇压肠胃的抗议。
“反对这个愚昧的世界是不可能的”，和拒绝一切食物的饥饿艺术家一样，谈雨深对世间的一切都兴致缺缺，除了那些让她惊叹不已的、世人难以理解的美好事物，那是一种抽象的、内在的、不可见的“美”，一种让她的灵魂几欲震荡破碎的美。只有文学、美术、音乐能让她感受到美的召唤，感受到那种超越时空的、灵魂的共鸣。一段文字、一抹色彩、一串音符，只要它们的位置恰到好处、巧夺天工，她甚至甘愿为之放弃生命。
“重生”在这个诡异的空间之后，她几乎再也感受不到那种震碎灵魂的美，固然远离了她最讨厌的、抹杀了艺术之美的资本，那些无孔不入的、原罪性的压迫仿佛死死扼住她的脖子，让她几欲窒息。她不知多少次想逃到没人的地方去，就那样融入一丝清风、化入一方泥土，可恶毒的现实也不知多少次无情地嘲笑她的天真。
谈雨深忽然想起那个断腿的小乞丐，她已经在能力范围内尽到最大的努力，希望那些年轻气盛、心怀正义的学子不会让她失望。
胡思乱想之间，一柄精短锋亮的匕首悄无声息架在谈雨深颈侧，小黑的声音听不出情绪的波动：“你和南宫灵是一伙的？”
谈雨深道：“你说的‘伙’如果是指‘开伙’，我以前确实吃过他家不少米饭。”