血宫殿。
荆棘般倒刺横生的骨骼编织成一扇大门，
血肉经络蔓延在荆棘城堡表面。
灰冥摘下后帽，露出被眼罩遮蔽的容颜。
他语含笑意，面上却不显多少诚恳，
“到家了，还蛮怀念呢。”
自他父亲死后，灾变降临。
一个【信奉恶魔】的势力迅速在西方膨胀，
最开始他们宣扬能把丧尸变回常人。
几个原西方贵族派牺牲品前去尝试
——很明显，他们确实能治愈疾病，
但一切都是有代价的，
那群实验品并没有变回人类，而是成了常人眼中的怪物，那个组织称他们为【眷属】。
也是这个时候，灰冥非但没有像其他贵族阶级一般排斥那食人血肉的恶魔，反倒主动迎奉传闻中的【羊头人雕像】回到罗斯·柴尔德家。
当然，说服这群以算计精明著称的家人并没有那么容易，
灰发青年看了眼自己冷白的手指，落下一声不明含义的轻笑，
“我们身上流的血并没有想象中那般相同嘛。”
袍衣在长长骨地上撕开尾角，扬起碎屑。
他伸手去摸那骨门，
一根骨刺横生，眨眼刺痛少年手心。
似习惯如此，灰冥只眉头一皱，
“是我，雅各·罗斯·柴尔德。”
骨刺吸收血液后橡皮泥般柔化下来，
两扇门如唇齿裂出缝隙，
他款步走入，
足下红地毯荡开绒毛，半推半拉着青年走到大殿中央。
他环视周遭，
这和他远赴东方前并无不同，
金银雕漆的各种神秘学图腾、高高悬挂的羊头人雕像、以及四周红绒座位上神色各异看着他的家人们。
“家主，你回来了。”
“我是该和各位说好久不见，还是直接兵戎相见呢？”
能在家族里混到这个地位的都是明白人，
他们没有隐藏自己身后用作护卫的【簇拥】，像把心怀不轨四个字刻在脸上。
自然不是他们没有维护表面和谐的心思，
对罗斯·柴尔德家来说，家族的延续，比任何虚无缥缈的信条都要重要。
“灰冥，你应该清楚…我们信任你，多半是因为你父亲的功绩。如果你没有带领家族走向更辉煌的实力，或许就该让位了。”
他身旁灰发中年女人接过话头，
“孩子，我们没有威逼你的意思。你此去东方，不但没有拖延【乌鸦】多长时间，还被一座劣民关隘牢牢卡住…”
灰冥冷笑，
“我希望各位清楚，镇北关出师不利并不只是我的责任。真正在前线负责指挥的…是你们各自指派的【赐者】。”
“好…”
中年女人挥挥手，
“我们不谈别的，就论拖延乌鸦的计划。你和海瑟薇做到了吗？要知道他现在已经打到镇北关了，还杀了不少【眷属】。
我希望你清楚，如果【恶魔】大人没得到足够的血食滋养——我们就会成为贡品。”
灰冥薄唇微勾，
“我有我的布局。”
“但我们不再信任你了。”
灰冥拍拍巴掌，
坦然望向那群向自己走来的【簇拥】。
他嘴唇微勾，
“我想你们应该忘了我是怎么获得最开始一批人支持的了吧。信任这东西从不在话语中产生，而是一条一条命砸下来的根基。”
血红利爪拍到他眼前，
灰冥身周浮起无数黑色涂鸦眼眸，
威慑结界张开，【簇拥】们脚下略一踉跄。
“【懒惰】大人，这些人全让您吃了。您能帮我个忙吗？”
他身后出现圆球般的肥肉，
其上腐臭凝结形成人脸。
那人面目狰狞，一张口像沉沉钟鼓在敲动，
“嘿嘿…灰冥，他们可也是罗斯·柴尔德的血脉，是你的家人，你就这么把他们给我了？”
“罗斯·柴尔德家不需要亲情，我们需要的是血脉的延续。”
“嘿嘿…”
那肉球不再说话，迎着在场众人惊愕的目光张嘴一吸。
红色绒毛迎风蠕动，
无数灰发男女顷刻没入那巨口中。
咀嚼声刺耳，
灰冥近在咫尺，甚至能听到骨节断裂的脆声。
最后一声惨叫戛然而止，
灰冥面前满目狼藉，
他却只是从桌面抽了一张纸巾，擦着手上不知何人留下的血点。
“安静了。”