自周取代汤建国，已历二十世十九位帝王。一日，天宫之上，昊天玉帝来到新建成的藏书阁，这个新辟的书阁专门用于收集凡间著述，他已派仙官到下界搜寻多日，想是已经有了一些积攒。
玉帝在书阁内来回踱步，相对于藏书阁的规模来说，搜集来的书目实在算不上多。他来到一个藏书还算丰富的书架前，这一架存放的是史书，有几编书引起了他的注意，是一整套《山海经》，卷目整齐，静静躺在书架上显眼位置。
玉帝拿起一编《山海经》，还没有看多少行，“哗“的一声，穿竹简的绳子断了，竹简散落成一片一片，凌乱地跌落在藏书阁地面上。
负责搜集书目的仙官慌忙过来：“陛下，人间著述本就不多，小仙看此套书还算完整，取来献给陛下，不想已腐朽至此。小仙这就把它整理编好。。。”
玉帝不予计较，仙官把一根根竹简捡起来，重新整理排列。
玉帝一直走到藏书阁顶层，站在书阁外栏杆上，自天宫遥望下界。只见山川俊秀，林木葱郁，原野丰茂，是个天造的好年景。其间间或有片片耕地，有民耕种田间，日出而作日落而息。但是他们身影纤弱，步履虚乏。下界民智未开，生死苦喜，皆在身外。
玉帝凭栏观望许久，似有所感。
这时，有一位王母派来的仙女觐见，送来一个酒坛，原来是蟠桃园里桃花花季又到了，王母酿好了此季的桃花酒，第一坛总是要送给玉帝。
玉帝把酒提了，不急不迫，徐徐出南天门，往昆仑山玉虚洞而去。
昆仑山是元始天尊道场。仙山洞府里，正有元始天尊和太上老君二人，围座在一个石桌边漫谈。石桌上三只酒杯空放，几碟酒菜已经半凉，似是在等人，且已经等候多时。
看见玉帝到了，元始天尊微一蹙眉：“总算是到了。今年因何姗姗来迟？”
玉帝微微一笑，略带歉意：“有一些琐碎，不足挂齿。”
玉帝抬手斟满三只空酒杯，将新酿的桃花酒敬给二位仙尊。
太上老君：“听说陛下新辟了藏书阁，老君略感兴趣，今日相聚，可有值得一提之人间著述？”
玉帝：“说起来有点遗憾。本来派了一位仙官去搜集，奈何办事不力，找到的多是重复老旧。刚刚迟来也是为此事。”
元始天尊看看此情形，掐指一算，笑道：“可是苦了这位仙官了，只怕是一时半会儿也理不好这编书。”
元始天尊袍袖一抖，仙官在藏书阁内的影像浮现。三位仙长一齐看去，只见诺达的一个书阁内，一片片竹简摆了满地，仙官正在把他们重新排成一排，他拿起一根竹简，这边看看，那边瞧瞧，总也找不到合适的位置放下去。因这编书记述的事迹零散，如果没有读完，确实如元始天尊所说，恢复这一编可能要很费些时间。
老君笑道：“陛下可是派他去找书？也不能怪这位仙官，这个差事有些难。人间识文断字之人本就不多，多数人养活自己尚难，书籍又流传笨重，找到的是一些重复老旧在所难免。”
一听此言，玉帝的愁容又涌出，看看老君，欲言又止，只是又给二位先圣敬酒。
老君抿一下桃花酒，缓缓对玉帝道:“我知陛下所虑为何。只是周室气数该有八百多年，掐指一算，如今才二百又六十年，刚到周幽王，气数尚未过半，此时议改换朝代应该是尚早。”
原始天尊：“此事倒也不必过早改朝换代。依老夫所见，世事不塞不流，不破不立，不止不行，危难之中才能生智慧。既然有意开民智，何不果断决绝？
玉帝：“如何果断决绝？”
元始天尊：“周室剩余的五百余年，就做一个绝无仅有的冗长乱世。这五百年乱世，就交给老夫。只是。。”
元始天尊略有迟疑：“只是，乱世一过，需要休养生息，老君可愿认领后五百年？这样老夫负责慧民，老君负责生息，一张一弛，一乱一治，定能民开其智，繁荣不息。”
玉帝认为可以，问问太上老君意见。
太上老君也以为可，拱手应允：“天尊放手去做，诗词文章，休养生息就交给老夫。假以时日，藏书阁定能文山书海，书盈四壁。“
玉帝大喜，举杯谢过二位仙圣。
于是，下界有褒姒入宫，周幽王烽火戏诸侯，天下四分五裂。虽然兵戈千里纷争不息，但是也有能人志士层出不穷，一时间人才辈出，百家争鸣。
然而，民智大开之时，天算不一定都能胜过人算。诸子百家中有一人曰鬼谷子，学通百家，居然参透天机。他怜百姓孤苦日久，立誓要结束纷争。先出孙膑、庞涓，以兵家谋略强兵；又有苏秦张仪，用纵横捭阖之法祸乱格局；等到商鞅既出，农工商虞齐齐跃进，强大的秦国以非常手段，一骑绝尘之优势结束乱世，一统天下，使原始天尊原计划的五百年，被生生提前了一百多年。
以前的凡间只知道有神明，不知道有贤人。而现在的凡间，