问我咋来了，你说为啥！再不来还不让你们把天给戳烂！”
常卢从外围挤到灶台跟前，两个煤灰裹住的人正缠斗得不分彼此。
他苦着脸将二人分开，又去搀扶跌坐在地的青衣男人，手忙脚乱替他掸灰，口中“误会误会”念叨。
村民们看着如丧考妣的乡长，都摸不着头脑。
“咱们好不容易抓到贼，正收拾他呢，你为何阻拦……”
“胡说！哪里来的小偷！”
常卢心里憋着气，胡子都被气歪了，照着说话的人屁股就是一脚，踢得人直挺挺趴在地上。
他弯下腰，压低嗓音：“这可是青州来的大官，你小子完蛋了知不知道！”
趴着的人嘴慢慢张成个圆，“啊”了一声，再不敢抬头说话。
“咳……”
角落里，青衣男人咳嗽两声，整理着散乱的衣襟。
常卢回过头，搓着手询问：”姚治中可伤到哪里了？”又忙招呼随从扶他坐在炕上，行礼作揖：“敝人常卢，现任东羊乡长一职，大军进城时，某曾有幸与姚治中有一面之缘。”
“今日之事，实在是个天大的误会，我们这地方穷苦，百姓也没有见识，有眼不识荆山玉，误将治中错认成盗贼，才让您蒙受这等屈辱，治中若要惩罚，只罚我一个人就是，万勿牵连百姓啊！”
说话当口，两个浑身裹满煤灰的人也爬了起来，弯着腰，拉磨一般喘粗气。
常卢眼疾手快，就近拍了个后脑勺：“还愣着干什么，还不快给姚治中磕头认错！”
领头站着的一对老夫妇，听到“梁使君”三字，已是双股战战，偎着炕才能勉强立住，耳中又惶惶然来个什么“志重从事”？乡长都对他毕恭毕敬，肯定是不小的官啊！
二人膝盖一软，扑通跪下，抡圆了手，匡匡往脸上扇。
“草民愚蠢，竟然……竟然把大人当成盗贼！实在是该死！该死！还请大人饶我们一命！”
姚堪早琢磨明白其中故事，急忙伸手去扶。
但额头伤口火烧火燎，常卢又挡得严实，半天手也没伸出去，情急之下扯到伤处，禁不住又“哎哟”一声。
“了不得了不得，姚治中快快坐下，有什么吩咐让下官去做就是了！何敢亲劳！”
姚堪被他嚷地头疼，摆手道：“都罢了，我无事，千万不要让他们跪，更无需自责，快让两位老人家起来……”他向小吏招了招手，示意让他去扶。
那小吏身强体健，搏斗后也落个全须全尾，正兀自靠在墙边喘着粗气。
他听了这话，却没有领命，反而咬牙切齿道：“就是误会又能如何，把姚治中和我打成这个样子，怎么能轻易饶了他们，磕头都是轻的，等我回去禀告主公，定要将头砍下来以泄今日之愤！”
老妇人抖如筛糠，呜咽着爬过来就要抱他的腿。
姚堪一拍炕：“反了你还！我是你的长官，你要违抗命令吗！”
\"姚治中……姚治中切不敢再动怒了，小心扯到伤处！”常卢看得心惊肉跳，吩咐随从去村民家借些纱布膏药。
说来也奇怪，这小吏来来回回被长官训斥，非但没有惧色，反倒不服气似地瞪了他一眼，抹了把鼻子上的汗珠，才掉着脸走上前来，将两人扶起。
姚堪一只手搭一边臂，歉疚道：“两位老人家快快请起，您二位年事已高，德行贵重，我乃晚辈，哪担得起如此大礼。”
他又苦笑着摁了摁伤口：“早有耳闻冀州民风彪悍，姚某初来邺城，一直未曾领教，不想今日一见，果然待人待客淳朴豁达，不拘小节，令我大开眼界啊！”
这话说得情真意切，再加上他长了一副慈眉善目的儒生像，刚才还挥舞着木棒的村民们，立刻都变得不好意思起来，都低着头打蔫。
随从取来清水，洁净伤口，又点上些膏药，疼痛瞬间被清凉包围，精神也为之一振。
姚堪这下才有机会打量房内陈设——
或者，勉强称之为陈设。
墙壁用泥灰砌成，头顶上的歪木梁已经腐朽。屋内只有一个砖块盘成的炕，孔道和烟囱相连，上面草草铺着秸秆。
除了几个破陶碗和空荡荡的箪瓢以外，再没有别的灶具。
丧乱以来，丧乱以来……这样的困苦和贫穷，他已经见过太多。
常卢用袖子扫炕头，赔笑道：“姚治中，农家房屋简陋，恐怕没有席垫，不如，我让他们为治中拿个干净些的靠垫吧，您头上有伤，先坐下歇歇。”
老人也局促地躬身：“大人有所不知，我祖辈都是庄稼人，这间屋也是祖宗留下的宅子。一年到头没啥客人，老媳与我过惯地里刨食的日子，整日面朝黄土背朝天，有招待不周之处，请大人见谅。”
姚堪道：“无妨，此屋虽然俭朴，却收拾的整齐洁净，可见老人持家有方。”
他苦涩道：“只是