付青山在军队时曾结识一个少年，毛头小子初出茅庐，一腔热血来到军队参军，第一日训练就当着全营人的面摔了个大跟斗，把脸摔破相了，夜里独自靠着草垛偷偷哭。
“怎么，摔了个漂亮跟斗，摔成个孩子了？哭哭啼啼的成什么样子。”
付青山毫不客气地骂，顺便轻踢他一脚。
“我才没有，”少年抽了抽鼻子：“我只是在想我娘，不知道她过得好不好。”
“你娘知道你哭得这样丑吗？”
“……校尉为何说这种话，我娘，我娘是天底下最好的人，她绝不会嫌弃我。”
“把脸洗干净吧，令堂一定不想自己儿子是个怯弱的人。”
“我还没哭完呢。”
少年继续抽鼻子，甚至更委屈了，忍不住抽噎。
“哭哭哭，有什么好哭的，再哭明日罚你单独加练！”
安慰你一句你还喘上了是吧，付青山一脚踹在少年的小腿上。
少年一听要罚他，就立即站起来，像被踩了尾巴的老鼠似得，逃命一般跑远。
第二日放午饭时，付青山独自坐在桌前用饭。
他被派来训练新兵，是整个营唯一有军衔且地位最高的人，加上他一张不怒自威的脸，虽然年纪也差不了几岁，新兵也都畏惧他不敢与他同桌吃饭。
毕竟他们都只是新兵蛋子，这位校尉可是真刀实枪在战场杀过人的。
昨日夜里那个少年却端着碗坐在付青山身边，付青山看他一眼，那少年瑟缩一下，仍是坐着。
想来是他昨日出丑，不好意思与旁人说话。
“将军，我可以坐在这吃吗？”
“不哭就能坐着。”付青山头也不抬。
少年没回应，老老实实坐着扒拉饭。
……
后来的日子就一如往常，直到浕水河之战的前夜，众将士谨慎做好战前准备后，傅拥提着酒来给他们壮胆，毕竟都是刚入伍不久，面对即将到来的惨烈的战争倍感畏惧。
不敢让他们多喝，傅拥只给他们一人倒一点品品味道。
“打完这场胜仗，我请大家伙去最好的酒楼喝好酒！”
傅拥举杯，众人皆举起酒碗一饮而尽。
“那就提前谢谢将军了！”
平日就爱冒尖的某个小兵举起空酒碗附和着。
喝了点酒，众人心中终于热了一些。
明日的仗着实难打，据斥候来报，浕水河对岸的北寒军驻扎众多，至少有三万人，反观己方，只有一万不到。
白天将军已经修书一封请求支援，不知何时才会有支援。
夜深人静时，看到浕水河对岸灯火辉煌，一片明亮，周国的守边将士们只觉寒从心生。
军帐内，付青山点着油灯看地形图，忽听到外面传来不属于巡逻的脚步声。
“谁？”
“将军，是我，小蔡。”
当日那个摔了一跤就哭半天的少年，经过一段时间的训练已经结实了许多，眼神也更加刚毅果敢，现在却带着浓厚的忧虑。
“别来对着我哭！”
听到这话，小蔡笑了一声：“将军，我前来是有要事相托，望将军成全，明日我定当拼尽全力斩杀敌军！”
“说罢，什么事。”
“将军，我叫蔡衡，住在浕水镇莲花巷蔡府，自幼没了父亲，母亲带我迁过来的，族中亲人早已失去联系。母亲去年生过一场大病，眼睛看不见了……”
说着小蔡眼眶微红。
“若我，明日死于敌人刀下，希望将军您能照顾我的母亲。”
“你怎知我会答应你。”付青山冷漠极了。
“将军，我知道您平时对我们严苛都是为我们好，战场上刀剑无眼，只有够强才保住性命。况且，我家中尚有不少积蓄，承担母亲的生活费用绰绰有余……”
“我贪图你家那些钱吗？”
“我……我说错话了，将军不是那样的人，将军……”
“既然有老母要照顾，为何不留在家中尽孝？”
“起初母亲也是不同意我来的，可我说，若战败，浕水镇首当其冲，母亲年事已高实在无法再度迁徙，我只是想让母亲平安。”
见付青山面色稍缓和，小蔡又问：“所以将军您愿意？”
“不，滚出去！”
蔡衡带着气转身跑走了。
付青山知道，很多时候，人需要一些未完成的心愿吊着心气，方能平安度过艰险。
是以他从不答应这种请求。
可世上的灾难从不会因为谁命运可悲就怜悯他。
天刚泛起鱼肚白，北寒大军发动第一次进攻，付青山带领将士们以命相搏，奋力抵抗。
无奈，敌众我寡，周国将士受伤惨重，死