孟迎儿坐在轿中，随着轿子摇晃。
外面鞭炮声贺喜声响做一片，孟迎儿没听进去。
她回想着关于茯苓桂花糕的事。
好像，就在孟柯霖回来之后，她第一次吃到茯苓桂花糕。
那天她很开心，拿到母亲为她带回来的糕点的女孩蹦蹦跳跳，她终于跟别的孩子一样得到了家人外出回来带的礼物。
她问母亲这是什么糕点，母亲说她也不记得。
女孩说，等母亲下次去买时要记得问。
下次回来时母亲告诉她这是茯苓桂花糕，怪不得，香甜软糯的糕点原是放了茯苓！从第一次吃到时，孟迎儿就喜欢上了这个糕点。
后来，母亲每次去镇上都会给孟迎儿带一小包茯苓桂花糕，虽然常常吃到，孟迎儿还是很喜欢，从不会吃腻。
女孩每次都要洗净手，端坐在桌前，就着窗外明亮温暖的阳光，将糕点放在口中细细品尝……
孟迎儿从宽大的衣袖中拿出她藏在里面的油纸包，展开油纸，洁白柔软的糕点上面撒着小巧的桂花。她把糕点放在鼻前嗅了嗅，闻着就很香甜，她拿起一块放进嘴巴，想借此缓解口中苦涩。可糕点一进嘴，她感觉变得不如从前好吃了。
不，糕点没变，变的是吃糕点的人。
“茯苓桂花糕是我不爱吃的。”
其实孟迎儿也不喜欢，她吃过祥云斋所有糕点，那时候她才发现原来世上有很多糕点都比茯苓桂花糕好吃。从前的她，因为只见过那一个，便以为那个是最好的。
而她对茯苓桂花糕的喜欢，从不是因为它的味道，只因为那是母亲给她买的。
那是第一次母亲从镇上回来给她买东西，她珍之重之，把茯苓桂花糕当做自己最喜欢的东西……
原来这些年，终究是我多想了。
弟弟不要的东西才会留给我，弟弟要的，我竟是连看一眼的机会都没有，就同那夜的姜汤。
所以，这世上根本就没有真正爱我的人，是吗？
发咸的泪水流到嘴角，孟迎儿发了疯似的把糕点全塞进口中，伴着咸涩的泪水将口中的糕点咽下。
***
镇东魏府
魏员外携魏大夫人在门外等候魏桢迎娶新娘归来，魏家的亲戚朋友不断涌入魏府大门，所有人脸上都带着笑意，祝贺魏员外的儿子终于成家。
迎亲队伍回来了，魏府门前鞭炮齐鸣，火红的爆竹炸出火红的纸屑，掉落在街道两侧，被来来往往的行人踩踏。
镇西刑场
气愤的人们挎着放着秽物的篮筐跟随囚车游行到刑场，一位大叔早就扔光了自己筐里的烂菜叶子，只好高高举起空手指着囚车辱骂。
囚车中的傅拥，被飞出的石头砸中脑袋，头痛难忍，扶着头遭受百口嘲谤，万目睚眦。
凡人的力量也并不算微弱，当他们同仇敌忾时，会爆发出令傅拥这个神仙也震惊的力量。
正午时分
孟迎儿跟魏桢各自拽着红绸的一端，面对面，夫妻对拜。
魏员外心中大石落下，昨日再三交代魏桢一定按照他说的做，今日一看，魏桢做得很好。
魏大夫人看着魏员外，二人喜笑颜开，说，儿子往后有人照顾了。
梁宗荃坐在桌前扔下令签，傅拥从刑台朝下看，没有看到熟悉的面孔。
孟迎儿、莫小哥、钱大彪、赵环，一个都没有。
傅拥轻笑，幸好他们都没来。
正午的日头照的人睁不开眼，傅拥心想也许就是这样了，死在晴日也还不错。
台下吵吵嚷嚷，人们叫喊着：
“杀了叛贼！”
“给我儿子报仇！”
“我孙子就是他害死的！”
“北寒走狗！”
这是傅拥最后听到的声音……
暻始二年三月二十五日午时 付青山死于浕水镇 傅拥历劫结束
看客散去，有位老者在别人的搀扶下颤颤巍巍走上刑台，给傅拥的尸身披上衣裳。
***
月明星稀，乌雀绕树。
魏府大少爷婚房内，新娘端坐床沿，孟迎儿她力捏着衣袖，直到指尖隐隐发白也不松手。
孟迎儿从未像今日这样难过，不仅嫁给见都没见过的傻子，还知道了这些年来母亲对自己的关爱，很多都只是寻常事，只不过她为自己遮上了一层薄纱，让那些细小的砂砾成为夺目珍贵的珠宝。
为什么？她只是想要一点爱，小时候是有过，自从弟弟回来之后，她就什么都没有了。
从小到大她从不敢奢求，哪怕是早饭时粥里多一颗红枣她，她都没有想过，更别提跟着父母一起去上巳节集市，村子里所有人都去过。
只有孟迎儿，戴上面具才敢逛一次。
她以