临行前，芙蕖夫人给了她三样法宝。
前两样她都能理解，只这最后一样……
“这是红鸾丹，能让你爱上一个人，死心塌地，矢志不渝。”
阮烛消化了一下这话，迟疑着确认道：“不是说彭侯百毒不侵，这药……”
“没的便宜了那孽畜，此等宝贝，当然要留着自家吃。”
“……”
她试图理解对面女人的脑回路：要杀彭侯，便要先破其金身，要破其金身，便要让他爱上自己，此药却反其道而行，让自己爱上他……想来是留了一手。
谛听所谓的“死于真心一片，死于孽海情天”，不单指死于所爱之人，也包括对彭侯揣着一颗赤诚真心的人。
若前两样法宝有什么不测，她借助红鸾丹，种下对彭侯的情根，一样能手刃彭侯。
看上去倒也没什么毛病，但……
这计划存在一个致命的逻辑漏洞：一个人，是无法对另一个人，情根深种的同时，又痛下杀手的……又不是精分。
很显然，这是步死棋。
但阮烛瞧芙蕖夫人面有得色，不由怀疑：莫非她有什么绝处逢生的后手，能将死棋盘活？
想来一个人若缺德到了一定地步，出于某种弥补，定然不会缺心眼子，阮烛暗忖。
芙蕖夫人笑了笑，道：“此去我自是盼着你马到功成，可万一失手了，那魔头定不会与你善罢甘休，少不了百般折磨，叫你求生不得求死不能。此时用上这宝贝，那摧残折磨你的，便不再是妖孽彭侯，而是你魂牵梦萦的心上人。你想啊，心上人是什么人？”
“……”
阮烛嘴动了动，没能说出话来。
“算了，你一个乳臭未干的黄毛小子，懂个屁。”
“……”
芙蕖夫人不屑的目光中流露出怜悯：“所谓心上人，便是你愿为之生，为之死，哪怕豁出身家性命，也要用一整颗真心爱到底的人。心上人的刀，落在身上，只感到快活，并不觉痛苦，便是死在他手里，也甘之如饴的。”
“……”
阮烛直想翻白眼：这屁话听着，倒是挺新鲜。
她隐隐有种强烈的，不大妙的预感……
“到时若失手了，你服下它，凭那魔头怎么折磨虐杀你，你也只感到快活，不至于落得死不瞑目。”
阮烛：“……………………”
呵，倒真是留了一手，却不是为彭侯，而是为她阮烛，真是稀奇。
阮烛向来知道，这女人身上很有股子疯劲，但疯成这离谱德性，却非她所能料到的。
疯发够了，芙蕖夫人终于想起来干正事，递过来颗药丸：“吃了。”
“这是七绝丹，七日内不服解药，便会肠穿肚烂，七窍流血而死，除了我，无人能解。”芙蕖冷冷盯住她，“限你七日，取彭侯狗命，否则，届时毒发……那滋味，纵然铜皮铁骨，也遭不住。”
……
阮烛步出一片花园，穿过曲折的回廊，尽头处的粉墙间，开着一拱月门。
出得门来，脚下只余一条羊肠小道，两侧茫茫花海夹道。
她却分明看见，前方有两条路：一条是死路，另一条，还是死路。
*
彭侯的脚步声不疾不徐，踩在枯叶上，发出沙沙的声响。
秋天的叶子，原来不仅会变成黄色，还会变得枯脆，一踩一响，很好听，哪怕踩在上面的，是个杀人如麻的活阎罗，也不妨碍好听。
阮烛耳朵随着声响微动，目光怔然落在不远处的凌霄上，它傲立青云，但藤叶枯槁，了无生气。
头顶落下一只大掌，阮烛倏然回神，有人轻抚她的发顶，动作温柔，带着安抚。
眼前是一双蒲履，干净朴素，编织精良。
阮烛眼前倏地一花，高大的身影俯下来。
“这是什么。”
阮烛呆呆抬眼，男人的手很干净，指节处的血痕不见了，修长的手指间捏着一样物事，她定睛看去，心中一沉。
——那是根木簪，不知什么时候被男人拔了下来，从她的发间。
——那又不完全是根木簪，里头藏着芙蕖给她的法宝三号：红鸾丹。
服下此丹后，只要盯着人瞧上三个呼吸，便能死心塌地爱上对方。
世间情情爱爱，她虽不甚了了，但道理总是相通的。
就好比她喜欢吃肉，哪怕眼下吃不着，那便将肉请去梦里，供她一嚼。
反之，若有块肉，巴巴地等着你去吃它，且非你不可，而但凡吃上一口，日后便只能紧着这同一块肉来回啃，旁的山珍海味再与你无干，且偏不巧，你只吃素……试问，有谁能为了不辜负这块肉，便强逼着自己吃它么？
由此足可见这红鸾丹之荒唐不稽，发明此药之人多半有病，当然，芙蕖