孙逍在第五日夜里离开了圣善寺，未留下只言片语，走得悄无声息。
他心里觉得对不住辜赤华和觉心，不告而别非他所愿，但他必须要离开了。
未及表白的心迹只能留待将来，如果他能活到那个时候。
黄淮之间，嘉州大镇，富甲天下。嘉州下辖的诸县中，州府所在之嘉郡更是其中翘楚。
仰赖前朝运河的开凿，十里长街市井相连的嘉郡如今已成为大楚最大的交通贸易枢纽。虽然京都洛安依然严格执行宵禁制度，嘉郡的夜晚却是衣香鬓影、金粉珠楼。一条条宽宽的巷子里，车如游龙马相接，两边林立的青楼悬着万盏辉煌耀目的红纱灯，靡丽的灯影下，是珠翠琳琅的满楼红袖。
经过这片花柳繁华地，一路穿街越巷，清平坊西北角一处红窗翠阶的宅院才是真正的温柔富贵乡。
如同人分三六九等一样，嘉郡的青楼雏馆同样贵贱分明。最下等的窑子和次一等的“茶室”不提，最顶级的妓院也有高低。慈慧坊是城中一二等妓院汇聚之地，南国佳丽、北国胡姬皆荟萃于此，个个容貌出众，琴棋书画无所不通。慈慧坊的女人们插金带银、披绸裹缎，住铺金绣楼，睡雕花大床，是嘉郡城里最鲜活的绝代风华。
然而，无论这群美人如何笑傲花榜，问鼎之人始终如一——清平坊采薇阁唯一的女校书，薛采薇。
被煌煌灯烛印在一副沉香木匾之上的“采薇阁”三字，笔力圆融，气韵婉妙，风姿仪态宛若此时孤立于碧纱窗下的那位美人。
夜色如绮，月华将满。
薛采薇一身秾华，坠满珠络的银纱披帛绕过她丰腴的手臂，垂荡下一抹跌宕生辉的婉约媚态。精心补过的晚妆描画出一对细长低垂的美目，两道几乎从鼻根开到额角的流畅弧线间，是一朵描金点翠的蔷薇钿，明丽摄人。
树影幢幢的夜色被花窗隔扇雕镂成斑驳的花样，隔街慈慧坊的脂粉浓香被初夏的晚风稀释成一抹素淡的幽娴。
忽然，几不可查地掠过一道身影，簌地晃过窗纱，薛采薇失神的眼眸凝聚起了光：“谁？”她轻声问。
房间与后院之间的小门被轻轻推开，闪进一个人。
薛采薇呼吸一滞，快步走向那人：“将军……”首饰相撞的淅沥声中是掩藏不住的激动和情意绵绵。
薛采薇在他身前咫尺停下脚步，不错眼珠地看着他，一别数年，她以为再见无期：“我不知来得竟会是你，我以为……进城顺利吗？”
“嗯，”孙逍眼神沉沉地看着她，“罗城店子里藏的文书路引很齐全，进城没费什么事儿。”
“你怎么了？脸色不好，你受伤了？”屋里没点灯，薛采薇刚刚才借着月光看清了孙逍青苍的脸和几乎褪成灰白的唇。
孙逍垂下眼帘，握住她抚上他面颊的手：“一点小伤而已……”
寝室中，孙逍倚靠在海棠春睡的软榻中，浸透过药浴的身体弥漫着阵阵沁凉的舒爽。
薛采薇全神贯注地用一柄蘸了木槿汁的玉背梳仔细梳理着他半干的发丝，顺手卸下他发间绾着的白玉簪。簪头一点嫣红在莹莹灯烛下闪着簇簇的宝光。
“这簪子……”薛采薇仔细瞧着簪头的小小红花，迟疑着自语，“这是木芙蓉，用这种花型做首饰倒是别致……”
孙逍一言不发从她手里抽过簪子掩在袖中，阖眼问道：“托你找的人可有眉目了？”
手指传来被簪头刺痛的痉挛，荡漾的神魂霎时收拢：“放心，已经联络好了。”
“他们没有疑虑吗？”
“我据实相告而已，他们也在等一个机会。”
孙逍缓缓睁开眼，将手掌缓缓按上她停在自己肩头的柔夷：“辛苦你了，采薇。”声音里尽是夜风般的凉薄与温柔。
薛采薇反手握住孙逍的手掌，将它托至腮边，嗅着他手心里隐隐的玉蕗香，眸子亮得如一对华光流转的琥珀：“你放心，我从不负你所托。”
孙逍展臂一揽，将美人搂至身前。
“你的伤……”
他与她离得那般近，一低头便能看见起伏动荡的雪白酥胸。
“无妨……”孙逍的气息与她胶着在一起，一层炙热而新鲜的红晕在薛采薇光润流霞的面孔上徐徐弥散，似喝醉了女儿红，不胜酒力的娇憨。
夜色旖旎，终有尽时。
旭日东升，日头下的风月楼台里不再是一朵妖娆摇曳的罂粟花，而是一株迎风自舞的虞美人。
薛采薇戴着帏帽，淡妆素裹，与丫鬟春杏乘一辆素净的蓝布马车驶出清平坊，辘辘往西北方向而去。嘉郡城西北角的太平坊、仁安坊里汇集着各大医馆药铺，两人随意在其中七八家买了所需药材，又绕道延福门出了城。
至戊时，薛采薇踏月而归。
一只黑沉沉的木箱搁在彩绣盈华的案帔上显得格格不入。
“一共二十二人，这是他们几年来的活