崔锦之将头低得更深，没吭声。
令和帝闭着眼睛，好久才缓缓开口：“你将宥儿教得很好...”
丞相想起半月前的那场争吵，心突然像是被什么东西蛰了一口，泛着细微的疼。
那日争吵后，崔锦之一直在宫中忙于庶务，而祁宥整日留宿兵部，处理京营戎政，又或是督领通州大营操练，二人竟然整整半月都没怎么碰过面。
她回过神来，“臣惶恐，殿下天资聪颖，非臣一人之功。”
皇帝那双苍老浑浊的眼睛睁开，盯着崔锦之，缓慢地笑了笑：“不...是你教得好，可你，把他教的太好了......”
未尽之意却突然分明清晰地划过崔锦之的心间，她突然涌起不安的感觉。
令和帝看崔锦之又想说什么场面话，直接挥了挥手让她闭嘴，苦笑了下：“好了，别说那一套来糊弄朕。”
“陛下是君，臣子对待君上，自然要谨言慎行。若看不清楚自己的位置，被权势迷了眼，做出越轨之举，不就同薛家一样了吗？”
“是呀...”令和帝双眼无神地看着四周，“朕是天子......”
“可朕不是一个好父亲...”
不远处的熏炉中还弥散着轻烟，泛着淡淡药香，令和帝就在这样一个静谧的环境里，突然想对着他人敞开心扉。
“淮儿，是朕酒后同一个宫女生下的，那时候，朕还是个无权无势的王爷...先帝斥责朕行为不检，本就无意朕为储君，因为这件事，便更不喜了。连带着朕对淮儿，也冷落起来。”
他眯了眯眼，似乎在拼命回忆什么：“朕如今...竟然连那个宫女的长相也不记得了。”
“也不怨淮儿会记恨朕。”令和帝扯开一抹略显心酸的笑，“你说，朕现在这个样子，是不是报应？”
崔锦之的双眸平静到近乎冷冽，没有半点多余的情绪，“雷霆雨露，皆是君恩。大殿下无论如何，都不该对陛下行魇镇之术。”
令和帝突然转头朝着崔锦之的方向，伸出一只苍老干燥的手，“来...”
丞相上前，由着皇帝将她抓的死紧，他重重地喘了口气，唤崔锦之：“崔相。”
“臣在。”
“朕幼时几位兄长为争斗皇权，下场有多么惨烈，朕都亲眼见证过...斗来斗去，到最后竟居然是朕这个从来不被看好的皇子登上了那个位置。”
“所以朕这些年一直暗暗告诉自己，一定要培养出大燕唯一的继承人来...”
“可是陛下，您让其余皇子接触军政大事，让他们读书习武，在诸殿下的眼中，便是默许他们逐鹿。”
真的要追求皇室的稳定，就应该早立国本，而不是在所有皇子都培植了自己的势力，并拥有了野心和权力，才冷漠地告诉他们——诸位根本没机会争夺这个位置。
这样的局面，必然混乱无序。
令和帝被崔锦之的话刺得猛烈呛咳起来，手还是紧紧地攥着她，“朕宠爱贵妃，可从来没想过让邵儿继承大统，他被薛家养的矜夸自傲，不堪为储君。我也知道，御史台手上还捏着邵儿不少错处，就等着什么时候参上一本...”
“可你们既想揣度上意，就要明白朕从来没有废了邵儿的打算，他从小崇武，朕也愿意给他兵权，只盼着他同云嵩一样，替朕好好安定山河。”
可惜，你这个儿子不是这样想的。
崔锦之漠然地想着，继续安静地听着令和帝说话。
“旭儿是中宫所出，是朕最属意的人选...他是朕手把手教养，恭兄敬弟，畅晓古今，更宽厚稳重，必有仁君之相...”
丞相眼眸深沉寒冷，无声地掠过皇帝的手腕，半个月的病痛，就将他折磨骨瘦如柴，可到了这个时候，令和帝还没有明白，当好一个皇帝，究竟要需要的是什么品质。
说的好听是仁德，说的不好听就是软弱无能。天灾迭起时，靠的是君王沉着冷静地从容应对；人祸不断时，仰仗的是厉行法治，以铁腕手段铲除宦竖奸佞；而天下安定之时，更要恩泽八方，威加四海。
而不是简简单单一个“仁德”便能解决的，等到天下大乱时，难道靠皇帝祈求上天，每日为百姓痛哭来解决吗？
不...或许令和帝明白，他不过是...不愿意承认自己错了。
令和帝突然狠狠摁住崔锦之的手，支起上身同她无声地对视着。
二人的目光撞在一起，这对相处了十年的君臣就这样极尽默契地读懂了对方眼中的含义。
“宥儿杀伐善断，文武兼济，可是崔相——”他一字一顿道，“宥儿的身上，流淌着戎狄的血脉，凶悍不仁是他们的天性。”
“弱则畏服，强则侵叛，这是顾老将军临终前的谏言，要朕捍御外敌，不可因为他们此刻的示弱而掉以轻心。”
丞相下颚微微扬起，目光清淡无波，心底却无端泛起一丝悲哀。
祁宥和祁旭从来就不对等。
祁旭只要安守本分，中规中矩，便能轻易坐上那个位置，而祁宥无论做得多么好，在令和帝的眼里，只能化作“其心必异”四个大字。
她的眼底凛冽到了极致，却还