理寺，按辔上马，并未返回东宫，而是望别院的方向而去。
别院内，姜川清闲了多日，常往自家跑，今日晌午自家中返回后，因昨夜照顾家里女娃受了些累，这会子正优哉游哉地窝在藤椅上吹风睡觉，还未眯着，就见一小厮小跑着进来，传话道：“殿下回来了！”姜川耳听得此言，险些以为自己是在睡梦中，忙抬手掐自己的手背一把，感觉到痛意后，方能确认这不是梦。
“速速命人备热水，殿下必定是回来沐浴的。"姜川这会子也不知自己如何就想到了沐浴这厢事上，莫名吩咐出这样一句话。那两个小厮着急忙慌地唤来两个婢女去烧热水。幸而那缸里的水都是昨天才打来的，尚还余下很多，无需现去另打。姜川打发人去烹陆镇素日里常饮的顾渚紫笋，又叫去房里准备殿下穿的里衣和常服。
院里众人忙作一团，陆镇已信步行至院外，跨过院门，姜川忙不迭奔上前，满脸堆笑：“奴恭贺殿下平安归来，殿下一路辛苦了。”陆镇仅仅瞥他一眼，便叫备水。
姜川恭敬答话：“奴不知殿下今日前来，并未事先备好热水。水还在炉上烧着，约莫还要一会子。”
“无需热水。"陆镇大半日都在东奔西跑，忙碌多时，出了一身的汗，且他急于去见心上思念多日的女郎，哪里还有闲心等炉上的水烧沸，“也不必倒在浴桶里，装上两大桶凉的送去浴房就好。”
姜川听陆镇说起过他在军中的事，便是大冷的天也能用冷水洗漱冲澡，时值阳春三月，又是下晌，太阳大，约莫无甚大的妨碍。炉上的四壶水才烧了半热，姜川先打进桶里，空出的再用凉水填满，与小厮一道提进浴房，搁在屏风后。
陆镇叫姜川在浴房外守着，兀自脱衣，舀水，洗发，擦澡豆，再用水洗净，洗到某一处时，忍不住放纵数十息，缓缓闭了眼，满脑子里能想到的独有一人。
若非怕她嫌他，当真不想巴巴跑来这里沐浴。陆镇并未过分沉溺于快意里，克制着自那欲中剥离出来，再用巾子裹住滴水的发，擦干身上水渍，三两下穿好里衣，披了外袍自浴房而出。
彼时，姜川就勤勤恳恳地守在门外，好容易陆镇出来，十分周到地将那盛有巾帕的托盘呈至陆镇跟前。
陆镇将其取来，换下那条早已被湿透的巾子，自行擦发。些许零落的水珠顺着脖颈没入衣襟底下，微微的痒，像极了某些时刻沾湿胸膛的汗珠。陆镇坐在床边，晒着午后的暖阳，足足用了三条巾子放勉强擦到半干。
姜川双手奉茶给他，偷摸打量他，压低声试探性地问：“殿下今夜可要宿在别院？”
陆镇接茶的动作随之一顿，沉默良久后，到底还是接了那盏茶过来，面上气定神闲地道：“孤待会要外去一趟，让人将屋里布置得好看些，再带她们离远止匕〃
布置得好看些，如何才算好看？
姜川还是头一回听他提这样的要求，不禁泛起难来。偏陆镇从来都是不容人拒绝和质疑的主儿，姜川便是心有疑惑，这会子在他面前也不得不点头应下。陆镇用了极大的耐心等待头发在太阳底下晾干，待姜川寻来婢女替他束好发后，天边的火珠已有西斜之意。
府门外，小厮自马厩中牵了高头大马出来，陆镇跃上马背，疾驰至常乐坊，拐进巷子。
头一回，陆镇出现在沈沅槿的宅院前，没有选择翻墙，而是规规矩矩地叩响了院门。
隔门问话的人是赵伍。
陆镇极力克制住破门而入的冲动，道出的话语里是藏不住的霸道和偏执，“进去告诉沈娘子，要么她自己出来，要么某闯进去。”他说话时的气势太足，赵伍不由自主地被他震慑住，透过门缝偷偷看他，登时想起那日夜里被他打昏的情状，吓得心神俱颤，忙去正房门外回明了他的话他竟回来了。沈沅槿惊讶之余，亦有几分慌乱和烦忧，为免他来此间发疯，只得缓缓起身，忐忑不安地朝屋外走。“娘子。"辞楹忧心忡忡地唤她一声。
沈沅槿脚步微顿，回首看她，悉心嘱咐：“无妨，他为着的无非那事，若我外出，今夜不必等我回来。”
辞楹无奈点头，放下手里针线，下塌穿鞋，送她出门。短短小半刻钟，陆镇却觉得仿佛有数个时辰那样长，每一分每一秒都足够他煎熬，他亦不知自己哪来那样多的耐心，竞能老老实实地等她慢吞吞地从门后出来。
沈沅槿颤巍巍地推开门，在见到陆镇的那一瞬，忍着对他的惧意和厌恶，嗫嚅着翕张唇瓣：“殿″
下一个字还未成调，陆镇便已倾身朝她挥出结实强壮的长臂，勾住她的腰肢，稍稍用些蛮力，轻而易举地将她整个人带到马背上。脸部朝下地横在马背上，着实不大舒服，沈沅槿气得狠了，刚要开口骂他发疯，又觉身下一空，还不待她反应过来发生了什么，陆镇便已助着她调整好姿势，稳稳地坐在马背上。
“孤想你了。"陆镇宽厚的胸膛紧紧贴住沈沅槿的后背，两手圈住她的腰肢握起缰绳，“很想很想。”
沈沅槿感觉到他的下巴又凑近了些，温热的唇几乎贴到她的耳上，极尽暖昧的一句话砸进她的耳里：“今夜，孤怕是不能放你回去了。”