“我来啦。”夏德里安点头，“今天过得怎么样？”
“还可以。”艾西礼道，极力压抑着走过去靠在夏德里安肩膀上的冲动，“有点累。”
他顿了顿，又说：“今天没有死人。”
“辛苦了。”夏德里安道：“华什纳防线是个硬骨头，会很难啃。当年伊林纳和雷格特就是死对头，如今疯王去世了快二十年，留下来的难题对雷格特来说也不轻松。”
“您在信里对我说了上将和疯王在上一场战争中的对决。”艾西礼道，“我很惊讶，不过那是非常精彩的一战。”
“是啊。”夏德里安笑了笑，“还想听什么八卦？我知道的可多了，听完就去睡觉。”
“今天不想听八卦。”艾西礼摇了摇头，“我想和您讨论一个问题。”
夏德里安端详着他，片刻后道：“你是想问我帝国对莱赫的真正战略？”
“没错。”艾西礼道，“哪怕是施特劳斯这样的新兵也察觉到了，帝国真正的杀手锏不在华什纳防线。”
“那么来做一个游戏吧，乖孩子有奖励。”夏德里安笑着将上半身前倾，双手支在下巴上。
随着夏德里安的动作，黑暗中又出现了新的东西。
那是一只棋盘。
象棋在他们两人之间展开——一方执黑一方执白，黑方是帝国，白方是莱赫。
两军对垒，中间隔着漫长的华什纳防线。
“来猜猜看。”夏德里安语音轻快，“帝国会如何击败莱赫？”
他们开始推演战局，棋子随着他们的命令自动移动，艾西礼率先开口——
“按照最经典的方针，帝国从正面突破华什纳防线，首先以装甲部队强攻撕开口子，随后摩托化步兵押上，如果能在强攻后实现合围，那么防线会崩溃。”
棋盘上，炸弹从天而降，随后黑方的装甲战车以迅猛之势发动进攻，快速突破防御工事，接着继续深入敌方，当两支装甲部队汇合，就能形成一个有效的包围圈，将其中的敌军全部消灭。
“否决。”夏德里安干脆利落道。
他说：“你没去过莱赫，这是纸上谈兵了，装甲作战是上将当年的拿手好戏，伊林纳在构建华什纳防线时不可能不考虑这一点。”
夏德里安说着在棋盘上划下一道线，“整个华什纳防线背后，全部是特殊的沙土路，一旦装甲部队突破防线，战车会直接陷在沙土路中，根本无法前进，只有任人宰割的份。”
棋盘上，黑方冲过防线，但是再也无法前进，很快被包围而上的白方消灭。
棋局重启。
艾西礼又道：“那么利用海军的配合，从莱赫南部进攻，莱赫从南到北的地势全部是大平原，只要攻破海防线，就能一往无前。”
棋盘上，黑方从白棋后方包抄，因为白棋的主要步兵战力都被集中在华什纳防线，黑方的突袭令其措手不及，很快陷入混战。
夏德里安再次道：“否决。”
他说：“海军不是帝国的强项，而莱赫海军恰恰是精锐，帝国能把自己的海岸线保住就是超常发挥了，莱赫一向重视海防，在南部港口设有重兵把守，帝国过去就是给人送菜的份。”
棋盘上，从后方包抄的黑棋虽然在短时间内取得奇效，但白棋很快反应过来，重振旗鼓，接着以毋庸置疑的优势碾压了黑棋。
棋局重启。
艾西礼思索片刻，说：“那，联合查理曼帝国，从四境海峡突破？”
夏德里安：“否决。”
这回棋子压根没反应，夏德里安探身过来，越过棋盘在他头上敲了一记，“醒醒，查理曼怎么可能这么被容易联合？目前形势不明，说白了帝国甚至处于下风，更何况四境海峡牵扯到和平条约以及圣廷，查理曼决计不会轻举妄动。”
“是不是困了？脑子这么钝。”夏德里安顺手揉了揉他的脑袋，“困了就去睡吧，不早了。”
“我不困。”艾西礼说，“我想跟您多待一会儿。”
“睡着就能做梦了。”夏德里安笑笑，“我去梦里找你。”
艾西礼没说话，盯着夏德里安，像个不愿意睡觉的孩子，夏德里安叹了口气：“弗拉基米尔，别撒娇。”
“老师。”艾西礼道，“如果之前的方案都不行的话，那么只有一个可能性了。”
夏德里安：“是什么？”
“华什纳防线虽然漫长，几乎占据了莱赫北部和帝国之间的全部国境线。”艾西礼道，“但是，它在西边有一个缺口。”
“那个缺口叫蓝堡高地。”
艾西礼的声音回荡在棋盘上。
“蓝堡高地过于险峻，无法修筑防御工事，在上一次大战中，始终没有军队能够占据它，因此它被看做是不可突破的。
“蓝堡高地后就是蓝堡大公的领地，蓝堡家一向以狂勇善战闻名，其名下的军团正是疯王伊林纳当年最骁勇的军队。虽然大战结束后蓝堡家因为政治原因失势，退出莱赫首都伯德赛，但本家依然保存了领地和一部分兵力。
“只要蓝堡大公在，蓝堡高地很难突破。”
夏德里安问：“所以你为什么认为蓝堡高地是一个缺口？”