“大同境外，瓦剌使者遇难身亡，你们此去把他们的贡品和尸体带回来就成，其余的事不必多管。”刘瑾微扬下巴，一脸轻视地扫视众人，准备扭着肥大的身躯离去。
“大人，清平司只负责刑事案件，这种收尸体的事不应当……”秦安一下没忍住，脱口而出。身后的男子拉了他的袖袍，示意他不要多说，秦安置若罔闻。
刘瑾不作声，又扭回秦安面前，抬头盯着他：“别忘了，清平司是谁立的。”
秦安不想看满脑肥肠的刘公公，移开视线，淡淡道：“死的是藩国使者，若不妥善处理，恐怕会引起边境动乱，甚至威胁京……”
“大胆！”刘瑾脸色突变，厉声高喊，指着秦安骂道,“区区清平司副使也敢空谈国事！扣你一个月俸禄！”
秦安：“……”
还没开始干活儿就被扣工资了？
“臣……领命。敢问刘……大人，瓦剌使者因何而亡？”
刘瑾打量他片刻，缓缓吐出两个字：“落水。”
秦安疑惑，大冬天的，哪里来的水让这位瓦剌使者落？他不宜多问，无奈回礼，把这煞星送走后，终于回身仔细打量他的下属，将他们与李东阳的描述一一对应，秦安大概能猜到分别是谁。
t那位身穿鹅黄衣裳，身带异香、蝴蝶环绕的女子，便是万千蝶。此人擅于用香，生的伶俐可人，初次见面，给秦安的印象不差。
旁边那斯文相貌的男子便是马修，时常笑吟吟的，给秦安印象也不错，毕竟伸手不打笑脸人。
至于揣着裤兜，微扬下巴那位，应当叫德速八剌，是个瓦剌人，长长的刘海遮住眼睛，长发随意向后扎起，身穿瓦剌的服饰，紧绷的唇衬着略陡的下颌，孤傲阴沉的气息扑面而来，仿佛他才是老大。方才见面时一句“蠢货”留给秦安的印象不可谓不深刻。
“咳咳，”方才当着下属的面被顶头上司臭骂一顿，秦安试图缓解尴尬，“清平司内需留一人以备不时之需，马修，你就留下，其余人随我去大同……收尸。”
考虑到阿德也是瓦剌人，见到自己族人遇害难免有悲痛之情，秦安走之前特意问：“阿德，你也是瓦剌人，族人……”
“哪儿来那么多废话！”阿德头也不抬收拾桌上的书卷，不耐反驳。
秦安：“……”
呦！反了你！
一场小风波后，三人迎着冬日和煦的日光，带着数十侍卫往大同出发。
大同境外的天气略有好转，浓云渐散，凛冽寒风依旧呼啸，先前的车辙印早已被雪覆盖，一行人走在寂寥的塞外，耳边只有马蹄的踏雪声和踩断枯枝的声音。
“哎哟，这种地方怎么可能落水嘛。”万千蝶裹着大氅，依旧感觉寒冷，带着毛皮手套的手也不见得暖和，皱着眉头打量四周。
“兴许是车队不慎行至冰面……”秦安说到一半倏地顿住，他也意识到这个推测的荒谬。
怎么可能走着走着到冰面上去？
早在几年前，藩国冬至朝贡，朝廷考虑到积雪覆盖马道的可能，不仅定期派人清扫，还会在沿途插上路旗以作指引。由于今年瓦剌使者提早到来，雪还未下大，故而道路上的只是薄雪，还未到派人清扫的地步，也不影响通行，不必绕道。
唯一的可能是，路旗被人移动了！
秦安神色一凛，脑中霎时闪过无数种可能，假若瓦剌使者的死亡另有原因，以刘瑾的性格是不会再深究，只是草草了事，至于瓦剌那边，他们对我朝打的什么算盘，秦安细思极恐。
很快，前方出现大同派来的士兵，双方会面，表明来意，清平司众人开始观察现场。
前方是一个大湖，也是使者落水的地方，湖水漆黑，冰面已被尽数凿开，士兵忍受着寒冷下水打捞贡品，使者马车和随从的车夫、侍卫已经把捞上来大木箱放在岸边，上面缠满水草，堆满淤泥。
按照刘公公的意思，本来没清平司什么事儿，只要揣着手等贡品捞齐，再把尸体装起来就可以拍拍屁股走人，回去交差。可清平司众人却神色凝重，仔细观察起案发现场，压根没想收集贡品的意思。
秦安走到湖边打量着冰面，这个时候的冰面不厚，但也不薄，经过一大队人马，是极有可能震裂冰面，这样瓦剌使者的死也就顺其自然。可秦安还是觉得哪里不对劲，杀害瓦剌使者的人，动机何在？
“大人，从使者衣襟里找到一份国书。”万千蝶把瓦剌国书双手递给秦安。
秦安神色奇妙地接过，刘公公是让他们收尸的，到了现场，居然一个个不约而同查起案来。
国书上有两种语言，一种是瓦剌语，一种自然是汉话，上面内容大体意思说：快过年啦，咱瓦剌来邻居家串个门，凑个热闹，微微薄礼，还望笑纳云云。是一份再普通不过的国书。
说明使者的目的地十分简单，如往年一样，来大明朝贡拜年，顺便领一份压岁钱图个喜庆。
“带我去看使者尸身。”秦安把国书收好，跟着万千蝶来到陈列尸体的地方。
尸身被整齐地排成一排，秦安根据服饰准确找到瓦剌使者，跟其余人一样，使者四肢僵硬，双目紧闭，脸色苍白，嘴唇冻得有些发紫。乍一看没什么问题，秦安心中疑惑，把身上的大氅脱下丢给万千蝶，自己蹲下身直接上手摩挲着尸体。
万千蝶抱着尚有余温的大氅，心下暗叹，这秦大人还真不怕冷。她又眼睁睁地看着秦安面不改色摸着使者头顶，脸颊，神情如此专注，仿佛在看一个绝世佳人，偏偏秦安样貌生的极佳，是世间少有的俊朗，他生着剑眉，眉峰不显，眼角却微微下垂，有几分温柔多情的意思，神采飞扬，和