恨意太重，佛渡化不了，苦修只会让我更恨。”
孟湘湘失语。
她的恨意绵长，与谢意汹涌争斗。她做不到避世，也做不到放下。
她要的是一个指引。
福川小僧结了个吉祥印，接过包裹，“神明会指引您的道路。”
乌珍儿便学着他，结了个吉祥印。
临走前，她又忍不住回头问孟湘湘，“姐姐，贵人哥哥不来送我，对吗？”
“你想要他来吗？”
“不想，我不想见到他。”乌珍儿咬唇，到最后仍是不甘，追问道：“他叫什么名字，我竟从没问起过。”
孟湘湘莞尔，“郑子潇，他叫郑子潇，他可能做错过事情，但他愿意努力学着做一个好人。”
乌珍儿眼眶顿时红了，干涩道：“好，我相信他。”
小孩的背影消失在阴暗阁楼里，又像是独步走入深渊。
正法寺的慧觉大师说，今日结下善因，便会结出善果。孟湘湘勉励自己日行一善，现在她突然觉得自己功利心太强，有些善果强求不来。
她责怪郑子潇拼命求圆，她自己又何尝不是。
回府路上，恰好碰见消失多日的扶明。
扶明见到孟湘湘，急色匆匆行个礼，便大步跑去找穆王。
将账本呈上之时，郑子潇伸手想接过账本，却被穆王一手拍过，“你别碰。”
他是刻意让郑子潇避开这些牵扯朝堂利害干系的事，只让他做对荐官有利的活。
郑子潇沉下心，只好站在一边。
穆王展袖坐下，翻开账本，愈翻愈是心惊。
良久，他抬起头对郑子潇道：“你出去，扶明留下。”
“王爷，我……”
郑子潇微微开口，脚钉死在地上。
“出去吧。兹事体大，你别掺和。”
穆王意识到自己太过严肃，忙缓和语气道：“我另有事安排你，晚些时候你再过来。”
郑子潇只能退出屋，心里想着那本盐帐，越想越不安，站在树下发愣。
穆王的态度他明白，这本账本定是牵扯到权贵利益，世家贵族的关系脉络错综复杂，牵一发而动全身，穆王忧心出了意外，将郑子潇牵扯进去。
然郑子潇情愿被牵扯进去。
他想变成能庇护王府的人，而不是在穆王羽翼下享受水米之恩。
待到扶明走出来，神色亦是浓重，路过郑子潇的时候，停住脚步，对他道：“哥，侯爷要你进去用饭。”
郑子潇点头，再次走进屋。
桌上已经换成珍馐美食，还都是郑子潇爱吃的菜。
穆王坐在桌子一边，袖子十分不讲究地挽上半截。
他见郑子潇进屋，便朝他招手，“来，吃。今日开小灶，等周光霖下学再把他喊来。”
他给郑子潇留的位置也分外亲昵，就在身边，是父子才会坐的位置。
郑子潇行礼，坐过去后还未提起筷子，穆王先给他碗里夹满菜，“多吃点，我看你伤好后一直没食欲，是不是苦夏？”
“王爷一直送冰来，并不算严重。”
“你自小就怕热，以后啊干脆搬到延北住，那边夏天是真凉快。”
郑子潇笑而不语，低头扒饭。
他们吃饭不讲究什么食不言的规矩，穆王一直同他聊家常，他也一直浅笑应着。聊到最后，饭菜吃完，穆王一拍腿。
“光吃去了，差点忘记正事。”
他冲郑子潇道：“我给你寻了个好差事。”
郑子潇微怔。
“花浊贼曹那边有个空档，我给你荐上，以后你就是那边的都督大人了。”
穆王见郑子潇不说话，便继续道：“你不要好高骛远，贼曹虽小，万事都要从小做起。现如今长陵冗官，乡令这些都不好做，还不如做个贼曹。你看兰台那伙人，许多也是从贼曹调过去的，都是官，贼曹主兵卫，一样体面。”
他是衷心给郑子潇分析利害关系，为他谋划前路。
“你别看只是个贼曹小吏，这地方清净，你只管捉贼，跟朝堂上的党政都沾不上。今年是小吏，几年后坐上执金吾也说不定。你身板正，穿金甲也好看。”
郑子潇却道：“王爷，我想去延西。”
穆王没听清，一口米呛住，咳嗽几声才问，“延西？”
“是。”
“你疯了还是我听错了？”
郑子潇起身，掀开衣摆跪在地上，“我自知身世不清白，荐官需得多方疏通，这官做得名不正言不顺，不若去延西，用战功干干净净回来。”
这世上有诸多势利地方，偏偏延西战场最不势利。
无论是高门贵子，还是贫寒兵卒，刀剑无眼，炮火轰鸣之下，众生平等。
那是杀人不