说他回来还盯着你看不成？只要少夫人点头不就行了。”
“不，我是……”苇子娇羞低头，心想，此前不是同你提过“姨娘”二字，你为何心里头如此挂不住事情？
桂子还在追问：“怎么，你不是少夫人带来？有她允了就好，你若不好开口，我去求茜娘小姐，怕什么？那少爷又不是时常在家。”
见她仍然不懂，苇子便换句话来说。“你既掌握园子，那便种些凤仙花吧，你不是总说想同我多玩耍，等小孩儿丧期过了刚好能开花，我再教你染指甲可好？”
明知她语气讨好，但桂子实在生气。
“染那个做什么，我这双手可是时时日日要沾尘土。”她撇下苇子便跑开了。
雁回并不明白桂子为何心情不好，一整晚都不说话。“不是得了园子高兴得很吗？怎么突然就这么蔫儿了？”
“不告诉你。”桂子嘟囔着。
“那你歇着吧，我同秋妈妈去请安。”雁回拍拍桂子的头，换上衣服便出门了。
到了池姨母房里，刚对着病榻问完安，雁回抬头看去，才发现池姨母身边多了一人服侍，还以为自己这几日劳累了，眼里竟有幻觉。
幸好茜娘也在，她察觉到雁回诧异，连忙介绍：“是堇娘姐姐，你知道的。”又转身对堇娘说：“这是雁回妹妹，家里的客人，姐姐可记得？”
“哦……雁回妹妹？”堇娘放下手中的汤药，来到雁回面前行了一礼。“你是姨母的女儿，娘亲给我的信里也提过，我儿时还见过你在襁褓里呢，今日总算又见到了。”
雁回迅速回礼唤了一声“堇娘姐姐”，但因实在不明就里，也说不出更多话来。
见她仍是慌张，堇娘解释道：“你知道我已出阁，所以不曾在家中迎接你。这次匆忙回家，是因得了消息，知道了那件伤心事，我惦记嫂嫂和娘亲身心不好，特地回来看望，也想着帮忙料理操办一些事情，不叫茜娘一人辛苦。”
“堇姐姐真是极有长姐风范，姨母必定也是欢喜得很。”雁回客气了几句，假装也陪着侍奉，在旁仔细观察。
堇娘和茜娘长相很相似，只是她更清瘦些，眉毛纤长入鬓。她今日也是寻常穿戴打扮，看不出多少“少夫人”的排场，不过池家正在丧中，她也是为此事回来，衣着装扮素净些倒也在理。
但雁回总觉得不太对劲，因这几日与茜娘共同管理家事，她对池家房舍人员已知晓了八九分，如有客人要来，怎不提前洒扫收拾，准备出一处上好住所呢？难道茜娘也毫不知情……
正思忖时，好几日不见的瑕儿也过来了，雁回连忙走到瑕儿身边，悄悄示意瑕儿“有事要问你”。
瑕儿立刻懂了，她向母亲请了安，又对二位亲姐姐说：“母亲房中热闹，我陪雁姐姐去看看嫂嫂吧，将这关怀之心也匀一匀。”
“你真是懂事，这几日看顾病中人，嘴皮子又长进了。”刚出门雁回便感慨道，她又想起绍飞，真心问道：“嫂嫂好些了吗？我这几日也不好频繁过去，只是陪着茜姐姐去晃了几次。”
“不大好，时常喘不上气，但好歹是能进些饮食，吊着一条命。”瑕儿叹道。
感伤了片刻，雁回终究忍不住要问。“你见了堇娘姐姐，为何毫无意外？”
“那是佯装啊！我心中当然诧异得很，怎么回事，我还想问你呢。”瑕儿夸张地拍着胸口。
虽然多日未在一起玩耍，但瑕儿到底还是第一等的知心人，雁回便大胆说出心中所想。“你可知我这几日帮着茜娘治家？”
瑕儿点头。“当然，我还想你二人真是有本事呢。”
“我知道你们家中房舍使用，这大姐姐回来探亲，为何连个屋子都没提前收拾，也未曾派人迎接，更别说房里安排几个人伺候着了，还是说只是不叫我知道，但是这又何必瞒我？”
“肯定不是瞒你，毕竟连我也不知。难道是我忙着陪侍病榻，即便听了也未曾入耳不成？”瑕儿努力回想，又摇摇头。“蹊跷，蹊跷。”
雁回也陪着摇头。
到了雁回门前，二人在花树下分别，瑕儿抬头看着，说：“这树就是性子慢，往往到三月底才发些新叶，我真盼着你早些看花。”
“不是它慢，是你太急，这还不到元宵呢。”雁回笑道。
她又恢复了惆怅。“说起元宵，这节似乎也不好过呀……”
瑕儿拉着雁回的手，二人在树下沉默了良久才分开。
有一事雁回并未敢同瑕儿说，回房后才告诉秋妈妈。“不知您是否也留意了，后面我不是也在池姨母病榻前陪了一阵子？与她姐妹二人都离得近，隐约瞧见大姐姐脖颈和手腕上都有些淤青，但我也不是凑到她跟前仔细瞧的，可不好胡说。”
明明是在自己地界，秋妈妈仍是小心得很，低声说：“我也瞧见了些，只是手腕我离得太远看不真切，脖颈上仿佛是有，但万一是胎记呢，的确不好说……”