陆灿愕然：“罗虞？为什么？她和武氏情同姐妹……呵，我这双眼睛，这些年，究竟看了些什么？”她自嘲地笑起来。
懿兰抬手斟了一杯茶递给陆灿：“陆司礼的命，算我欠你的。”
“……”陆灿突然间知道了太多太多，一时反应不来，看看懿兰又看看那茶水，竟是笑了，“怎么突然与我说这么多？是要送我走了？”
懿兰听了摇头嗤笑：“而今的您，还值得我动手么？我只不过是……想说说话而已。”
“……”陆灿没有辩驳，陆家饱受傅仪昕打压，如今的她早已无法与懿兰分庭抗礼。
她接过茶盏握在手里：“你说吧。”
懿兰喝了口茶，缓缓道来：“我和你不一样，你生来什么都有了，可我什么也没有，我只有步步为营。”
陆灿点头：“陆司礼，她的确对你有杀心。你猜到了才先下手为强吧？”
懿兰颔首，又说：“你怀疑我借晋嫔害顺嘉，可我的确没有。我在平江园与那孩子住了不少日子，真要害她怎么不能下手？”
陆灿不语。
“可笑的是启儿也疑我，他觉得徐氏的儿子是我杀的……”懿兰笑了，眼里却分明有泪，“我真的想过要让她的孩子生不下来，可那时我抱着小启儿，我就想，那也是个无辜的孩子，何必呢？……谁疑我都不要紧，可是启儿，启儿他心里把我当做毒妇……”
从前的懿兰不会想到有一天她敞开心扉说话，对面坐着的竟然是陆灿。
……
夜阑，丹桂送走了颐太后，回到殿内却看见自家主子找出了从前的皇后常服来。
“娘娘？”
陆灿笑着抚过锦缎上绣着的凤凰：“梧桐，有凤来仪……”
她吩咐丹桂为她换上这身凤袍，改了发髻。
丹桂觉得不对劲：“娘娘，您已是太后，如此于礼不合啊。”
陆灿却不在意。她端坐正殿宝座之上，脊背挺直：“康帝利用了我一辈子，可我还是他唯一的皇后。他曾有意让秦懿兰死后与他合葬。可凭什么呢？他们两个一个利用我、一个欺骗我，我为何要遂他们的意？”
“今日秦懿兰与我说了许多许多，或许她真是不胜孤寒，可她自陈罪行，便是落了把柄在我手上。将来她醒过神，未必不担心我与朝臣勾连来害她。”
丹桂惊愕：“娘娘？！”
陆灿却笑：“我这一辈子，无儿无女，无牵无挂，原本活着也只是虚度光阴，不知道还有个什么劲儿。”
腰间还悬着那牡丹香囊，多少年月过去光泽不再，大红都褪作妃色。陆灿瞥了一眼，心不知秦懿兰当年绣下一针一线时可曾有过半点真心。大概是没有的，她嗤笑。
她最爱珊瑚，也果真做了一辈子的珊瑚，不曾开眼辩是非。
陆灿拔下头上的金钗，毫不犹豫地在手腕上划下长长一道。手腕垂落在盛着凉水的面盆中，殷红的鲜血花儿一般盛放开来，越开越妖艳。
“若有来世，一愿有知人之明，二愿无家族重担，三愿，不入帝王家。”
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十月廿三，顺嘉皇后唐绮病逝十日后，贞太后陆灿逝于承德殿，享年三十五岁。
懿兰下旨礼部追封其为温贞皇后，与康帝合葬皇陵。
大约是为了将低沉的气氛洗刷一新，冬月里，太后传令赴平江园过新年，连帝后大婚也在平江园办。这可是大越历来头一回，于是里里外外又忙成一团，总算是有了些热闹模样。
懿兰近来越发喜欢呆在平江园，总觉得在这儿才能喘口气来。
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平江园红梅盛放的时节，大越也迎来了新的一年——辉元元年。
元宵这日，京城内外热热闹闹。真正不痛快的大抵只有傅承襄一人。
他木着脸穿上大红喜服，行过重重大礼，又被推上马车与秦西静登上京城城楼，向京师百姓撒喜糖，受万民朝拜。
另一边的平江园，康嫔与安嫔被迎了进来，来凌云楼给懿兰请礼问安。
懿兰正坐在凌云楼顶层，倚着栏杆望着下边园子里张灯结彩繁花似锦的繁华场面，佟玉祺与海棠陪她过节，三人说笑着很是热闹。
“臣妾参见太后娘娘，太后娘娘金安。”
懿兰咽下一瓣橘子，面上还带着未淡下的笑意，抬眼去看这一对姐妹，微微抬了抬下巴：“起来吧。”
“谢太后娘娘。”
夏风又带她们见过了祐太妃与禧太美人。
佟玉祺笑说：“好漂亮的一对姊妹花儿，看着倒比我入宫时还要年轻。都多大了？”
康嫔回话：“回太妃娘娘，臣妾今岁十四，妹妹十三。”
“礼数也很好，比太妃当年好。”海棠说笑。
佟玉祺嗔她一眼，又与两姊妹笑言：“你们多好的福气呀，不必一下子就关进那冷冰冰的笼