巷口，试探地喊了一声。
黑衣人转身掀掉兜帽，扔过来一个包袱。
“把东西交给险州知府，明天我安排人送你们过境。”
面庞依然清秀，眼神却十分犀利。
左参向来以文弱书生形象示人，包括魏溪亭在内，都已形成固定印象。
他第一次见义兄如此打扮，不免讶异。看了一眼包袱，问:“这是？”
“险州旧势力和陈贤勾结的罪证。”
晴空霹雳炸响，魏溪亭无比震惊。据他所知，暗中调查陈贤之事，仅新帝、苏福、时东阳和他自己了解内幕。
左参从何得知？
打开包袱，里面装着三封信、一本账簿。四周昏暗，看不清内容。
“楚国意欲趁机将你和公主扣在险州，此地不宜久留。这两件东西只能帮你们平安离开，无法撼动陈贤。要想保命，就别再查他。”
“为何？”
短暂寂静过后，左参踱步靠近，压低声音道:“陈贤这趟水比你想象中更浑，再查下去，谁都救不了你。”
“五哥不希望陈贤被查？”
那口气似兄弟间闲话一般，毫无波澜。
刀口舔血之人戒心深重，左参必须说点儿佐证之辞。
“楚国势大，铲除旧势力只需一个借口；南凉处境怎可与之相提并论？丞相派收起爪牙，青砚道已毁，今时今日新派落了下风，唯有潜心蛰伏以待良机。”
一句‘青砚道已毁’让魏溪亭放下戒心，同时心生疑惑。
“明日辰时初，东城门外马车相候，车檐下悬六角铜铃。”
义兄言尽于此，并未打算细说。
“进中都之前，你最好别离开公主。”
魏溪亭拱手作揖，诚挚道谢。
因着五哥提醒，他多留几分意，果真发现被人跟踪。表面不动声色，实则暗地找机会。
肉脯铺子紧邻暗巷，铺前人山人海。魏溪亭买好两包炙猪肉，转眼消失在人群中。
他躲在暗巷偷偷观察，发现那个跟踪者是险州知府家内知。
跟丢了人，内知脸上满是懊恼，踮着脚伸直脖子到处寻找。
静等片刻，魏溪亭突然出现在内知背后，拍了拍对方肩膀，给人吓得一激灵。
他忙赔礼:“对不住，吓到老先生了。”
内知惊魂甫定，卑躬颔首:“不打紧，不打紧。”
“老先生也来买肉脯？”
“啊……对。”内知做贼心虚，朝摊子那边看，“这家肉脯味道极好，拙荆素来喜爱。”
魏溪亭顺势说:“老先生府邸在城西，还亲自来城东为太太买零食，琴瑟和鸣真令人羡慕。谅晚生擅作主张，今日由晚生结账，您莫推辞。”
“不可不可。阁下远道而来，该老朽尽地主之谊才对，怎能叫您破费。不可不可。”
耍嘴皮子功夫，魏溪亭几乎不落下风，三两句劝得内知无言以对。
给家人买零嘴本属托辞，内知不好再跟着，婉拒魏溪亭邀请，灰溜溜地离开。
甩掉尾巴，魏溪亭直奔呈祥饭馆。一路提心吊胆，直到看见雅间灯火亮着，才放下心。
呈祥饭馆离东城门不远，他打算留宿在此，明早方便出城。
按李书音口味点好饭菜，他先端着两晚冰镇果子上楼。
叩门静待，里面没有回应。
再敲两下，贴近门轻唤:“书音。”
屋内依旧静得可怕，他尝试推门，推不动。突然慌乱，又呼唤几声仍得到回应。来不及多想，放下托盘，两脚踹开门。
姑娘蜷缩在窗前地板上，睡得正酣；桌上空了两三个酒瓶子。
虚惊一场，魏溪亭整个人立时松快。把人抱回床上盖好被子，听到屋外脚步声渐近。
饭馆护卫听到动静，上楼询问。
魏溪亭在门口表达歉意:“我们姑娘喝醉了，门被反锁。适才情急出此下策，万望海涵。损坏之物，我照价赔偿。”
说着，分别给两个护卫一粒碎银。
“另外，劳烦帮忙请前台再开两间屋子。此为小费，有劳。”
护卫婉拒小费，说店内规矩严，问是否送醒酒汤。
“她已歇下，暂时不用。”
护卫点头转身下楼。
这时，李书音嘟囔，翻身朝外，手无意识地一挥，落在床沿被磕到，疼得哼唧。
隐隐约约听到她说“喂”，魏溪亭以为是梦呓。无奈地含笑摇头，来到床边单膝跪着。
一层柔蓝薄纱挡在中间，他静静地端详，看得入迷。
帐中姑娘不知何时醒了，眼神迷离，轻轻地抬起手，想要掀开帷幕。指尖触碰到纱，忽地一滞，默默放下。
“魏书？”她呢喃轻唤，似乎想确认真假。