是临湖的夫君，你又无确凿的证据说他怎么苛待了临湖。既然已经疯了，还是留他条性命，杀了他，对临湖的名声也不好。”
他望着宇文攸，手握朱批的模样，居然和高祖皇帝十成十的相像，当了君王的人，到底是会殊途同归。
“这封信，陛下是何时收到的？”这一点至关重要。
“就在方才，送信之人，是……傅母。”
是他阿娘送来的？他抬眸，止不住诧异。
宇文攸拍了拍他的肩膀。叹息：“你还是回去和傅母谈一谈，关于临湖，或许她老人家知道得更多。”
阿娘却并不知道更多，面对他的难掩愤怒的责问。她只是抹着眼泪，哀戚戚道：“你不要怨娘，这是湖湖的遗命……我可怜的姑娘阿，早知道，出嫁之时，傅母就不该离开你。”
阿娘没有说谎。信是在启光四年四月寄出的，算算日子，正是临湖送他出城去偬山的那一天。
果然，那一日的临湖，不对劲。
或者说，她确是在同他诀别。
心内隐隐作痛，不剧烈，因而绵密长久，注定伴随他的有生之年。
善谋人心者，堕于人心。他真的不知道，那个他从小看着长大的姑娘，那个他自诩十足十了解的姑娘，在生命的最后时刻，究竟在想什么。
“湖湖，你想要我放过崔家吗？倘若崔家真的无辜，你为何殚精竭虑留下这份保全他们的信，既想保他们，又为何嘱咐阿娘迟迟不交予于我，你难道忘了，薛稷安最是多疑。”
临湖《左传》习得最好，而她的《左传》，是他亲授的。
他记得，学到昭公三十一年，崔杼弑齐君，又惧齐国史官刀笔，遗臭万年，连杀三史官欲盖弥彰之事，临湖托腮感慨，“欲盖弥彰，欲盖弥彰，崔杼若不杀史官，此事说不定不会被左丘明大书特书。这下好了，真真儿是人尽皆知了。”
他这半个夫子，只有这一个学生，自然格外重视教学效果，他循循善诱，微笑。“所以，湖湖得出了什么结论？”
“反其道行之阿，好比君王不欲人窥探喜好，若喜食桃，偏遮遮掩掩吃李，如此欲盖弥彰，世人则愈发笃信君喜食李子，这样，桃子便安全了。”
他当时是怎么说的来着——撑手扶额，一番吐纳气息，平复心境后，忧心忡忡，语重心长：“湖湖，听话，这话千万别在郑夫子面前说，夫子年纪大了，经不住你气他。”
如今，他攥紧了双手，垂眸，复微微一笑“湖湖，这封让我费解的信，究竟是护下崔家的保命符，还是跨越时空你预留给我的暗示？”
这一回，湖湖你要为我出考题了吗?
二十年匆匆过。
世事变迁，沧海桑田。
宇文攸治下的大承朝，愈发蒸蒸日上。
休养生息，藏富于民，仓廪殷实，天下太平。
而他，阔别上京，甚至朝堂，已整整十又五年。
这十五年里，他走过很多地方，看过很多风景，喝了很多地方的佳酿，持之以恒的想念着同一个人。
都说时间是最好的良药，让人忘记苦楚、忘记伤痛、忘记爱恨，甚至忘记那最初的怦然心动。
可时间这剂良方似乎抛弃了他，在日积月累的无涯时间里，他的思念在与日俱增。
甚至随着年月的间隔的久远，他对于遥远的记忆分外清晰。
他记得她十二岁生辰时发间新熏的百合香。
他记得她十三岁生辰时一起偷喝的果子酒的甘甜。
他记得她十四岁生辰时手托腮眼睛晶亮期待着自己的及笄礼。
他低头望着手里硌得生疼的红宝石。
那是他尚未来得及送出给临湖的十五岁的生辰礼物，足足有两枚鸽蛋般大小，赤红如血，色如最盛放的石榴花，色泽质地都是上上品。
其实临湖对于珠宝首饰并没有过分的热爱，也不热衷于积攒稀罕的玉石琳琅。但是他想给她，只因为她为了替他给宇文诸秀赔礼道歉时，送出了她最喜欢红宝石质祥云纹戒指，那是她的母亲，怜她早产羸弱，在观音像前跪了七七四十九天，请高僧开过光的护身符，伴她长大，从大拇指哥儿到无名指，长大的是小临湖，不变的红宝石戒指圈住的浓浓的爱。
文朔十七年，他在嘉州遇到了赴京奔丧途中的嘉定王。
“我曾经可以杀了你。”他说得直接。
“为什么不呢？从你飞黄腾达起，我便引颈就戮，等了许多年了。”嘉定王回得亦直白。
贬谪、困居封地、饱受猜忌、爱子接二连三夭折，命途多舛，饱经风霜，嘉定王也已然是双鬓渐白的中年人了。
终日惶惶的日子，嘉定王怕是早就不想活了。
“不了，这事终究怨我，临湖的护身符，从来不该是一块红宝石。我迁怒你，究其根本，还是我无能。”
“临湖妹妹…